第二天一早，一行人便离开了汉中，前往棋盘关。来到关前，只见商旅行人进进出出，一切如常。似这样的情况，以燕云军的战力完全可以突袭得手，但是仅仅攻取一个棋盘关是没有用的，棋盘关只是从汉中进入蜀中的第一关，之后还有许多更加险要的关隘！一旦突袭棋盘关，棋盘关守军就是再无能，点燃烽火却还是办得到的，只要烽火一起，之后的雄关险隘必然立刻警戒，想要再偷袭就不可能了！
杨鹏他们见过伪装的商队一行人来到关前，宋军校尉上前来，喝令商队停下接受检查。商队停了下来，赵香儿奔上前去，将校尉拉到一边，朝他手里塞了一锭银子，央求道：“官爷，我们的货物都是易碎的上等瓷器，还请官爷高抬贵手！”那校尉得了银子，立刻笑逐颜开，把银锭子揣进怀中，摆手道：“都进去吧！”队伍重新启动，没有接受任何检查，便顺利地进入了棋盘关。
杨鹏扭头看了看关墙之上，只见宋军士兵正东倒西歪地站在关墙上聊天。就在这时，喝五喝六赌博的叫喊声从一侧传来。杨鹏循声望去，赫然看见几十个宋军官兵正聚集在不远处的茶棚中赌博，个个都情绪激动至极，浑然忘我了，居然把兵刃都随便扔在一边，这个时候就算有人偷走他们的兵器只怕他们也是毫无察觉。
杨鹏一行人没在棋盘关中停留，穿过了棋盘关，继续朝蜀中行进。这时时间尚早，官道上的行人不少，有些就和杨鹏他们一样，显然是前往蜀中贸易的商队。杨鹏抬头朝前方看去，只见官道行人都消失在了崇山峻岭之中，这四川的山不是特别的高，却十分险峻，削壁千仞，让人望之心寒。正是因为地势太过险峻了，因此很多地方没有普通的道路，而是在悬崖之上凌空架起了栈道！人走在栈道上面，头上是笔立险峻的峭壁，脚下则是云雾缭绕深不见底的山谷，让人有一种腾云驾雾般的虚幻感觉，而踩在栈道的木板上发出的咯吱咯吱的大响却又让人心惊胆战，生怕这木板承不住自己坍塌下去，那可就真的成仙成佛了！不过话又说回来，这里险则险亦，风景却是十分诡奇，其它的地方是很难看得到的！
杨鹏问赵香儿：“香儿，各处关隘的宋军是不是都像棋盘关的宋军那样？”赵香儿点了点头，“都一样！棋盘关的官兵还是好的，有的官兵还干打劫商旅的勾当！这一次大姐带我们前往成都之时，就在剑阁附近看见了这样的事情，一群官兵光天化日之下公然打劫商旅，杀死了许多人！这些家伙，简直比土匪还要像土匪！”
杨鹏思忖着点了点头。一行人走过了一段栈道，来到群峰环绕下的一块盆地。此时天色已晚，一行人只好就在这盆地你露营了。同他们一道在此露营的，还有另外两支商队，以及许多零散的行人。大家各自安营做饭，互不干扰，盆地里一片喧嚣，炊烟冉冉升起。杨鹏他们是在树林中露营，而其他人则都在空地上。
杨鹏、王开、赵香儿等围着一堆篝火，篝火上正在煮着一锅牛肉汤。其他密卫分别围坐在其它的篝火边，篝火上也在煮着牛肉汤。另有一些密卫则在树林四周巡视负责警戒。
夜幕降临了，盆地里的篝火星星点点，人们一边闲聊一边吃着晚餐，有的人拿出乐器弹唱起来。一切都显得那样的祥和。
不久之后，盆地里渐渐安静了下来。杨鹏这边将篝火都熄灭了，远远望去，树林中一片黑暗，好像没有人似的。偶尔有人低语的声音，顺着山风飘来，随即归于寂静，只有风吹枝叶的沙沙声，和夜枭的鸣叫声，荒山空寂，一切都沉寂了下来；明月高挂中天，映照险峻山峰。
“主人，主人，……”已经睡着的杨鹏被王开的声音唤醒了。睁开眼睛，看见王开就弯腰站在面前，坐了起来，问道：“怎么了？”王开道：“有人朝这边而来，很多，有好几百人！”
杨鹏问道：“什么人？”王开摇头道：“不清楚，是从南边过来的。看他们的行动，不是土匪，就是官军！”杨鹏不由的想起今天白天的时候听赵香儿说过的事情。就在这时，赵香儿过来了，对杨鹏道：“大哥，那些人十有七九是官军！”杨鹏站了起来，迅速奔上树林中的高处，在赵香儿的指点下朝南边望去。果然看见险峻的山道上有好几百人正朝这边奔来，隐隐传来脚步声，远处树林中的宿鸟都被惊飞了起来。
杨鹏下令道：“所有人做好战斗准备！”王开应了一声，奔了下去。众密卫接到命令，立刻行动起来，一部分上树埋伏，其他人则在树林中严阵以待，每一个隐杀都是身经百战的勇士，眼前的情况对于他们来说不过是小场面，每个人都很平静的模样。
不久之后，杨鹏在树林中看见，几百个黑影从南边的山道奔入盆地，随即在盆地边缘停了下来。片刻之后，几百个黑影分成多股，朝正沉浸在梦乡中的商旅冲去。此刻篝火兀自燃烧着，一个商队的仆役醒了过来，突然看见许多黑影奔涌上来，不由的大惊失色，下意识地便想叫喊，然而嘴巴才张开，还没来得及发出声音，面前寒光一闪，他的头颅飞上了天空。
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