几乎同一时间，咸阳宫内御书房中，天圣帝手抚着一张奏折，神情阴怒不定。
此时如赢冲在此，必可认得这封奏折，正是二十几前由郭嘉拟定，再由他送入宫内的那本。
可此时在天圣帝的身前，米朝天微躬着身，神情难堪。而下方处还跪着一人，此刻却更是汗流浃背，脸色青白。
“我朝九位国公，都有直奏之权。为何如此重要的奏章，却在司礼监压到了现在，都未送至朕的手中？”
天圣帝一边说着话，一边冷眼看着案前跪着的那人：“错非是朕心血来潮，翻看了一番司礼监旧折。还真不知你施朝业胆大包天到了这等地步，竟敢扣押当朝国公的奏章。”
那施朝业只觉呼吸都已困难，叩首数拜，使额前鲜血淋漓：“奴婢知罪！可奴婢真无欺瞒陛下之心，只是觉安国公之言，未免危言耸听，并无实据。且正值新年，陛下休沐之季，所以想着押后十余日，再上呈预览。”
“押后十余日？你今次敢押后十余日，下次怕就敢直接扣下，隔绝内外，塞朕耳目了。究竟是谁给了你自作主张的胆量？”
天圣帝闻言却是咬着牙笑：“你说安国公危言耸听，可那孩子从小到大，都从未欺我。尤其似这样的国事，更不会信口雌黄。你这狗奴才，莫非是看他年少可欺？”
施朝业的面色更显苍白，米朝天也俯下了身请罪道：“是奴婢管教不力。”
“这与米伴伴无关！伴伴名为司礼监掌印，可其实日常牵挂朕之起居，那司礼监只怕都没去过几次。”
天圣帝摇了摇手，然后抚着头一声叹道：“也是朕如今精力不济，才致如此。”
米朝天闻言默然。他知这几年，天圣帝确不如往日那般的勤政。这非是这位陛下疏懒厌政，而是年轻时留下的暗伤所致。错非如此。几年前也不会那般的迫不及待，使那些人有机可乘。
“将这混账押下。先行送往太宗陵处看押！待得安国公所奏之事查清之后，再做处置。”
说完这句，天圣帝就再没理会整个瘫倒在地的施朝业，又低下了头，逐字逐句的再次看着手里的奏章。
“命绣衣卫遣人去阳江上游，彻查安国公所言之事。务必在月内回报，越快越好——”
只是当想及哪怕这时候，他将绣衣卫的人全洒过去。要查清阳江水情及沿河堤岸的状况，也需至少二十日时间，天圣帝就觉心烦气躁，焦灼暴怒，最后干脆长身而起，将那书案一把掀翻。
米朝天见状也吓了一跳，忙又一躬身：“陛下！所谓怒极伤身，还请陛下静心顺气。其实陛下无需心忧，安国公人虽年轻，可此事处置却还算妥当。据奴婢所知。年前安国公得封地提醒之时，就已遣人去了阳江沿岸查探，想必这时已经有了结果。陛下稍后问他。也是一样。”
“一样？可只以嬴冲一家之言，朕又如何能说服大臣?即便能够使政事堂听命，可此时距离汛期也只有一个多月，朕又能做些什么？朕这时候，倒宁愿冲儿他是危言耸听。这个施朝业，朕真恨不得生噬其肉！”
天圣帝冷笑，见米朝天哑然无语后，不由又一摇头。深深几个呼吸，他又径自走到了窗旁。语气略含伤感的叹着：“朕可真是孤家寡人——”
“陛下何出此言？”
米朝天苦笑着劝解：“宫中皇后与几位皇妃，莫不亲近敬重于您。诸皇子也对陛下孺幕有加。还有王承恩等人，皆忠心耿耿。试问陛下。又怎会是孤家寡人？”
“这些话，伴伴你信？如今心里面真正念着朕的，能有几人？”
天圣帝望着窗外，自嘲一哂：“便是冲儿，写奏折给朕时也不诚心了，居然还找了个代笔。不过这人的文笔倒是不错，比那小混蛋强得多。”
米朝天楞了楞，心想原来陛下纠结的是这事？随即哑然失笑，知晓天圣帝的心情，已经放松下来。
——心想确不愧是他的陛下，哪怕明知大祸在即，也仍能冷静应对，淡定处之。
“安国公他忠于国事，心忧万民，这是陛下之福。那孩子一向厌于文事，并非有心。”
“忠于国事？他也就只剩这点长处了。”
天圣帝笑了笑，而后沉思着道：“着令绣衣卫暗查各处官仓与义仓储量，并示警沿河各府县，注意河岸。如有失修之处，可以在一月之内抓紧抢修。另下旨平准司，今年惜粮不售，各地分库再尽量再收些储粮。嘿，此时购粮，多半是来不及了。不过冲儿那里，此时定握有不少存粮。如真事态紧急，可直接由内库拨款，从他手里买来。”
米朝天一边听，一边记忆，却知天圣帝的安排效果不大。直接下旨，那就是要绕过政事堂。这通常被称为‘中旨’，除了秦皇的心腹部属会遵从之外，并不被朝官认可。
而平准司自平准大使以下，属于天圣帝的人手，不过才寥寥几位。
不过米朝天也并不担心，他知晓嬴冲正在大规模收粮。只是绣衣卫那边就已探得，至今日起嬴冲已从钱庄中借银九百万金，几乎将他所有的田庄店面，一切身家都抵押上去。
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