2024年12月23日，午时十二点五十分，日本，宇都宫。
直升机的螺旋桨飞快地煽动着气流，拍开一阵阵夹杂着尸臭的腥风，扑向各方军人的面孔，日本军兵列队整齐地注视着印有华夏旗号的军用机载着本土的战士陆陆续续地起飞，在高空中划过一道道漆黑的痕迹，原本干燥的眼眶也慢慢变得湿润。
相处了没几天的华夏战友，祝愿你们一路平安……
他们不约而同地抬头向着高空行注目礼，想起几天来浴血奋战的那些身影，心里的酸涩与不舍越来越多。
快走吧……离开日本这块禁地，谁也不知道下一刻死在那只八咫鸦嘴里的会是哪个人？而华夏为日本的罪孽，承担得够多了。
“周严前辈。”
生硬的华夏语在身后响起，生生止住了周严前行的脚步，他回头看向身后一同并肩奋战了24小时的日本后辈，尚且沾着血迹的脸闪过一抹柔和：“斋藤大佐。”
那是个才二十左右的大男孩，有着挺拔如松的身姿和年轻冷峻的脸庞，因出身于日本军部世家，故而早早在长辈严苛的要求中坐上了“大佐”的位置，但令人难以置信的是，眼下这青年的地位还真是他用血汗一分一厘挣来的，并没有通过任何快捷的裙带关系。
在退居宇都宫的守卫战中，周严和他相互扶持着共同抵御丧尸大军的侵蚀，同是身手高超的特种兵，双方在配合战中相处默契，用各种常人所不能想象的灵活战术坑翻了不少活死人，而两人也在没日没夜的战斗中建立了深厚的情谊。
斋藤是个虚心好学的后辈，有指导不足的地方愿意全权交由周严负责，甚至一度为了周严的某些不靠谱的战术强制性压下了不少军部高层的抗议。
这个后辈敬重他，周严心里明白，同样的。他也待他如兄弟，毫无保留地交给他一些实际的战场经验。
坦诚相待，生死相交，周严打心眼儿里欣赏这个比他年纪小了一轮的后辈。虽然斋藤是日本人。而日本某些军部高层一直对华夏的士兵抱以戒备的态度，但周严自信自己看人的本事绝无出错的可能。
即使相处的时间不长，可华夏每个军人都能感受到来自斋藤大佐的善意，倒是让华夏的士兵对日本的印象改观了不少。
“周严前辈。”斋藤再度唤了一声，小跑了两步在周严身前站定，很是中规中矩地行了一个华夏式军礼，青年拘谨地卸下手臂，略显僵硬的声线郑重地道出：“保重。”
周严微笑着提起拳头捶了捶对方的肩膀，流利的日语脱口而出，带着几分真性情的调侃：“你也是。下次再见你小子的时候，希望别缺胳膊少腿的。”
斋藤一本正经地应下，默默地收起实在不怎么样的中文，惭愧地说道：“周严前辈，我向天照大神发誓。一定学好中文。”
“哈……”周严简直快被这小子逗乐了，发誓时不是应该说“一定守好日本”、“一定不辜负你的期望”之类的么？怎么到了这小年轻的嘴里就变了一番味道。
“队长！再不过来可把你丢下喽！”最后一架直升机已经开始缓缓离地，机子上的华夏士兵对着只顾后辈的队长喊了一声，一张张脏兮兮的脸上夹杂着复杂的神色，似是欣慰又似是难受。
“保重……”大概是想起了什么，周严的视线有一瞬的悲伤，可他还是扯开一个明朗的笑容。拍了拍斋藤的肩膀，再度调侃着缓冲离别的气氛，“斋藤，在还没娶媳妇儿生崽子之前可别挂了，不然有你后悔的时候。”
斋藤白净的耳根浮上一缕粉色，伸手掩饰性地压了压帽檐。轻咳了几声却不做任何答复。只是他那飘忽的眼神告诉周严，这小子害羞了，经不起逗。
他笑了笑，忽然转身朝着升到半空的直升机奔去，强壮有力的双腿借着天台的护栏猛地一蹬。愣是不管下方几十米高的落差，艺高胆大地翻上了直升机敞开的侧门。
动作不显丝毫生疏地爬上了直升机内室，他对着宽阔的天台平面上一众目瞪口呆的日本士兵挥了挥手，随后便跟着直升机跃上高空，飞向华夏的京都。
“斋藤大佐。”一个身着军装的副官恭敬地来到依旧望着天空发呆的斋藤身边，小心翼翼地靠近这位年轻的军部大佐，语气中满是不解，“大佐……为什么不将宇都宫的情况如实地告诉周严大校？留下他们，好歹是一股助力啊。”
斋藤听罢，脸色忽然沉了下来，就连声音也变得异常寒冷：“前辈为日本做得够多了，几天来的血战损失了近半数的亲卫，我有什么脸面要求他们再留在这里！难道真要他们全数葬送在这里，上级才会甘心吗？”
他的指骨因为愤怒而捏得劈啪作响，气势强硬到不容他人辩驳：“华夏不欠我们什么，甚至还总帮我们收拾烂摊子。右翼那些孬种造的孽该由日本自己收尾！”
“可是……”副官犹豫了良久，才吞吐着说道，“大佐，您擅自假借军部命令强制性勒退华夏士兵的事，该怎么向上级解释？”
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