金以兵得国，亦以兵失国。
——《金史》对金朝灭亡的总结
孛儿只斤·铁木真，成吉思汗，世界征服者，上亿人死亡的直接原因，黑鞑蒙兀部人。因为他的家族是蒙兀始祖孛端察尔的嫡系后代，所以起名叫孛儿只斤部，被蒙古人尊称为黄金家族。他将会以此为起点征服草原各个部落，而统一草原后就是对金朝的战争，野狐岭一战，金军主力部队全军覆灭，这也是铁木真面对先进的封建农耕大帝国的第一次辉煌胜利，是草原苍狼血腥的初嗥！
再过几个月，前往北方界壕的各支金朝军队将会尽数溃败，数十万具血淋淋的尸首，将会铺满从野狐岭到宣德州的道路！
那么高俊和何志也呢？
眼下两个人的地位可以说是卑微到了极点。自己是金军移马河猛安押剌谋克的一名阿里喜。所谓移马河猛安押剌谋克，是金军的编制，金太祖完颜阿骨打将女真部族打乱，三百户编为一个谋克，十个谋克为一个猛安，作为行政机构管理部众，猛安谋克既是民政机构也是军事编制，等到战时每户出一个正军，由本猛安谋克的长官带领作战；所谓阿里喜，也称贴军，是正军的辅兵，只负责照料正军，打柴养马等等杂务，一般情况下并不参与作战，地位很低，甚至可以用奴隶充当。
何志也则是西京府（山西大同）的书生，两宋时期虽说优待士人，但也不是读了两卷书就可以高人一等的，没有两榜登第，东华门唱名，也不过是个寒酸书生。终宋一代，鄙视“穷措大”之语不绝于书，更何况金朝？何志也并没有功名在身，还在押剌谋克委身当了书手胥吏，可以说已经被开除了士大夫预备队，成了为人不齿的下九流。
高俊清楚自己的斤两，在战场上是逃脱不了这样的浩劫的！一旦走上界壕，就注定会倒在塞北沙场之上，只是这壮阔乐章之中，最微不足道的一点小伴奏！
不！我不去北方！
“那，那个，铁木真可是个煞星，听说黑鞑已经洗劫了北方几个马场，得了几万匹战马……”
“一派胡言！”僧虔从石头上跳下来。“给国家泼脏水，将来宣传上出了偏差，你是要负责任的！”没等高俊再说什么，鞭稍已经飞了过来，抽到了高俊右眼下面，这是目前高俊挨到的最残酷的一鞭，顿时在脸颊上开了朵“红花”！高俊缩了一下，从低到高滑过所有音阶，发出了最凄厉的一声惨嚎！
当天深夜，西京路界壕小坦舌边堡，夜色浓重。
七月并不适合军队集结、此时战马贫瘦，疾病流行。然而，从草原上传来消息，蒙兀部的首领铁木真已经一统草原五大兀鲁思，降服了大石的保护国高昌，成为了北方的霸主，他在今年二月的时候在克鲁伦河汇集军队，誓师讨伐金朝。迟钝的金朝政府也开始着手加强北方的防御。尽管现在才是七月，蒙古大规模的入侵怎么也要等到九月秋后，但是往来的粮食、军队已经是川流不息。
小坦舌堡是大定二十一年由完颜匡主持修建的西北路二十一边堡之一。位于德兴府妫川县（在今天的官厅水库中腰的位置）以南数里，往北走上10公里，就可以看到蒙古高原与华北平原的分界线——一条东西走向的防水坝形状的低矮山岭，当地人就称之为坝，坝上是雄奇的蒙古草原，坝下是富饶的华北大地。沿着这条“坝”再往西走上十几公里，就是日后名扬天下的野狐岭。
小坦舌堡是最靠后方的边堡，也是从中都前往西京路前线的第一个边堡，故而源源不断征发来的军事物资都从这里运到了金长城。山东、河南的粟麦、内地（金代称东北为内地）、关中的骏马、河北的绢布、高丽的铜锭、中都和南京都作院生产的盔甲、刀枪、弓箭，还有从南宋买来的茶叶和稻米，现在在边堡里堆积如山。夜深了，营寨已经竖立，各支部队不再行军，边堡也终于平静下来，只有值夜军士的刁斗声还清晰可闻，坐在城墙上的弓手郭延嗣挠挠头发，琢磨着自己还要站多长时间的岗。猛然间，他的眼神警觉起来，担任弓手6年来练就了一双鹰眼告诉他，数里外有几个骑马的人正在向边堡赶来。
“什么人！”郭延嗣抓起了女墙上的一张破弓拉动弓弦，没有箭的弦发出了“嘣”的一声响，在夜空中格外清脆。扔掉破弓，弓手抓起自己的角弓，从腰后的箭囊里摸出来一支箭上了弦，心里琢磨着对面人的身份。
那几个人明显知道军中的规矩：第一问不答拉空弦，第二问不答朝天射，第三问不答才会射人，竟然不理会郭延嗣的问话，到了城下，其中一人才大喊大叫起来：
“武卫军十人长术甲通，开门吧！”
郭延嗣举起了火把，倒也看清了城下的情况：来者三个人，都穿着中都武卫军的深黄色圆领长袍，刀盾弓箭都挂在马上，没有披甲，中间一人似乎是头领。
“快开门！兵部办案，何人敢阻拦！”左边那人还在喋喋不休，郭延嗣听得心烦，也往城下喊：“这是西京路！军人犯法有按察司、招讨司，民人犯法有警巡院，你们武卫军来这里干什么？”
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