卡斯威伯爵收集残兵败将，得兵五百，尽数交给威尔，成为威尔攻打高庭的一支军队。
附近的克洛宁·鲍尔斯家族来降，得兵三百。佩吉·马科斯来降，得兵八百；凯利·丹尼尔来降，得兵一千；皮特曼·切斯特来降，得兵五百……
附近大小贵族共十余家来降，提利尔家族在苦桥附近的封臣和领地，尽数归于威尔。
降兵总计三千余人，骑兵组成了五个百人队，步兵组成了二十多个百人队。
当晚，威尔、詹姆、艾莉亚、泰伦·灰烬住宿于卡斯威伯爵的城堡。
“你叫什么名字？”威尔问卡斯尔派来服侍他们的女儿。
“首相大人，我叫梅·卡斯威。”伯爵的大女儿羞涩道。
“梅，很好听的名字。”威尔和颜悦色，“梅，你订婚了吗？”
女孩子点头。
“你的丈夫是谁？”
“……首相大人，他在今天清晨的战役中……负责守卫苦桥。”
“哦，那可真是不幸。”威尔一点不幸的口气都没有，“梅，你愿意做我的养女吗？”
“求之不得呢，大人。”
威尔微笑：“去请你的父亲来吧，我也需要征得他的同意。”
“是，首相大人。”
梅·卡斯威去了。
詹姆笑道：“大人，你想把梅联姻谁？”
“苦桥是提利尔家族的军事战略要地，我们得控制在自己人的手里。我要木盾将军娶梅。”
“计划不错。“詹姆笑道。
梅推着父亲的轮椅来到了威尔等人聚会的小厅。
“首相大人，你要收梅·卡斯威为养女？”卡斯威伯爵复杂的表情，好像有什么心爱的东西就要被人夺走。
这个家伙不笨，比他的女儿聪明。
“是的，大人，我要收梅做养女。”威尔说道。
“我……很开心……梅从此多了一个疼爱她的父亲了。”卡斯威伯爵有点言不由衷。
艾莉亚说道：“卡斯威伯爵大人，梅一定会好好的，我会照顾着她。”
“多谢艾莉亚小姐。”卡斯威伯爵说道。
于是，卡斯威伯爵的学士被叫了过来，大家一起去了家族的小圣堂，学士主持了简单的仪式，梅·卡斯威成了威尔的养女。
第二天一早，木盾率领四千骑兵来到苦桥，苦桥上还遍布斑斑血迹，桥面，尸体经过了清理，但断剑、断刀、破损的铠甲头盔堆积了好多处。
威尔、詹姆、泰伦、艾莉亚率领三千余归降的军队在桥的另一头。
木盾骑在马上，身边是灰烬侍卫两队长：黑丫和埃布尔；威尔的两贴身骑士侍从：勇猛的罗索爵士和羞涩男孩波德瑞克·派恩。
这五人身后，则是剽悍的狼林部落的将军和百夫长们。
骑兵队伍缓缓过桥。
桥东岸的原野上，堆积着一处一处的尸体；狼藉的地面、血腥的土地、破败的旗帜、垃圾一般丢得到处都是的武器和铠甲，极目远眺，这种场景顺着玫瑰大道一眼看不到尽头。
提利尔大军溃败的路上，丢了十几里路远的武器和铠甲。还有营帐里堆积如山的粮草。
众将无不吃惊！
这里经过了一场骇人的大战。
到处都是翻转的泥土和丢弃的盔甲、武器，很显然敌人有数万兵力集结于此，但威尔大人他们不过只有四个人，三匹马，一头长毛象和两只狮鹫。
木盾骑着马缓缓来到桥头，他年少粗豪，五官轮廓分明，黑色眼珠，目光炯炯有神。
马是骏马，人是少年，铠甲长剑都是最精良的，真可谓人如虎，马如龙。
威尔的身边带着养女梅·卡斯威。
“威尔大人。”木盾在马上施礼，“看起来我们好像来得晚了，驻守苦桥的敌人已经被大人击溃。”
“不是我，是泰伦·灰烬一人击溃了敌军三万，斩杀敌军主将加兰·提利尔，并击杀了提利尔家族旗下封臣将军数十人。骑兵步兵杀死数千人，受伤者不计其数，难以估算。敌军承受不住泰伦·灰烬的攻击，丢盔弃甲，逃之夭夭。“
泰伦·灰烬说道：“威尔大人的狮鹫才是击溃敌军骑兵的真正力量！”
“我和艾莉亚、詹姆大人在天空观看这一场旷世大战，狮鹫下来助战，不过是锦上添花。”威尔笑道。
“泰伦·灰烬一将之力，击溃河湾地数万大军，从古到今，维斯特洛大陆数千年历史，也并未有过如此猛将。泰伦将军之名，必将因为这一战威震天下，当世猛将，泰伦将军当排第一。”
威尔笑道：“倘若是论剑术之精，詹姆爵士也是无人能及。”
“不不不。”詹姆笑道，“如果论剑术之快，艾莉亚已经在我之上。”
罗索笑道：“威尔大人，詹姆爵士，泰伦将军，艾莉亚小姐，你们都是当世独一无二的大英雄，每个人都无人能及。”
詹姆笑道：“我们自己兄弟，在这里自吹自擂，怕并不是一件好事。这里可是还有三千余新加入的兄弟呢。还是别彼此吹嘘了，以免被人笑话。”
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