桑雅轻叹一声：“十二，那些事都过去二十多年了，我已经放下了，毕竟我只有这一个姐姐了。”
太皓无奈笑道：“朝廷可真是大度，连万言驸马那样的反贼都能饶恕。”他心中虽有疑惑，但也明白此事背后必有更大的阴谋。他必须小心应对，以免陷入其中无法自拔。
随后，太皓与桑雅公主一同离开了千风城，朝着城外的猫都客栈进发。太皓的思绪不禁飘回了二十多年前，那是他第一次来到千风城的落脚之地。时光荏苒，客栈已经历了多次修缮和改建，但那份熟悉的感觉依旧萦绕在太皓心头，仿佛岁月未曾留下痕迹。
当他们到达猫都客栈时，桑雅公主便与太皓告别，返回宫中了。太皓独自踏入了客栈，在一名侍女的带领下，径直前往长襄公主安排的上等客房。
房间内布置得极为雅致，透着一股宁静与祥和。长襄公主坐在桌边，静静地等待着太皓的到来。她挥手示意侍从们退下，房间里只剩下他们两个。
长襄公主微笑着说道：“本宫想见太皓城主一面，可真是难如登天啊。”
太皓微微一礼：“长襄公主应该在先皇的陵寝前，为先皇守陵才是，怎能随意离开皇陵？”他的语气中带着一丝责备。
长襄公主冷笑一声：“太皓城主这是要对本宫进行问责吗？”她的眼神中闪烁着锐利的光芒。
太皓直截了当地问道：“听桑雅公主说，你知道贵妃娘娘的真正死因？”他的话语中透着一股坚定与执着。
长襄公主沉默片刻，然后缓缓开口：“本宫确实知道一些事情，你是否想知道真相？”她的语气中充满了试探。
太皓郑重地点了点头：“我当然想知道。”
长襄公主神秘地笑了：“你今日能来见本宫，本宫自然会告诉你真相，但在此之前，你必须答应本宫一件事。”
太皓谨慎地回答：“公主殿下，微臣只是一个城主，在朝中并无其他官职，您莫要对微臣寄予过高的期望。”
长襄公主轻轻一笑，似乎看穿了太皓的心思：“太皓城主看来已经猜到了本宫的心思。没错，皇上病重，命不久矣，天下即将易主。而在这关键时刻，本宫需要你的支持。”
太皓沉默片刻，问道：“公主殿下身边才俊济济，何必需要微臣的支持？而且，我听说万言驸马已经回到都城，并与公主殿下在一起。”
长襄公主眼中闪过一丝狡黠，她轻笑道：“太皓城主的消息来源真是灵通啊。确实，朝廷已经宽恕了万言驸马的罪名，他才能够重返都城。不过，他现在并非驸马，而是一个普通的平民。太皓城主，本宫知道你在朝廷中受尽了委屈。你所忠心的皇上，何时对你展现过真正的宽容？你曾多次蒙冤入狱，这些苦楚，本宫都看在眼里。”
太皓黯然点头：“公主殿下所言极是，微臣的确经历过几次牢狱之灾。”
长襄公主语气一转，严肃地说道：“我父皇在世时，可曾让你受过这样的苦？若非我父皇的提携，你恐怕至今仍是一个在西域默默无闻的十二，怎会有今日在政坛上威震一方的太皓城主之名？当今皇上驾崩之后，定会将皇位传给年仅三个月大的太子玄信。一个如此年幼的孩子，怎能承担起我东方帝国皇帝的重任？”
太皓沉声道：“微臣已接到皇上的口谕，明日一早便要上早朝，看来皇上的病情确实有所好转。”
长襄公主冷笑一声：“皇上的病情，本宫比你清楚得多。他即便现在能下床行走，也只是回光返照而已。据本宫从太医那里得知，皇上的大限之日就在这几天了。太皓城主，你想好了要支持哪位新皇了吗？”
太皓坦然道：“我虽曾多次遭人陷害，但仍然得以存活，为朝廷尽忠。如果皇上真的因病离世，他必定会留下遗诏。到时候，遗诏上说皇位传给谁，微臣便会遵从于谁。”
长襄公主诱惑道：“太皓城主，只要你助本宫称帝，本宫保证让你一生享尽荣华富贵，甚至封你为异姓王，给你一块封地，让你随心所欲地治理。”
太皓淡淡道：“公主殿下，你是不是对所有为你效劳的官员都这么说？”
长襄公主轻轻地笑了笑，那笑容中带着一丝妩媚：“太皓城主，您真是多虑了。本宫对您如此承诺，是因为您如今可谓文武双全。您既能稳坐一方，担任地方首官的要职；又能行走江湖，让那些江湖匪贼闻风丧胆。像您这样的才俊，本宫岂能轻易怠慢。”
太皓谦逊道：“公主殿下过誉了，微臣只是一心为朝廷效力。至于皇位继承的问题，我会坚定地遵从皇上的旨意。”他的话语中透着一股不容置疑的坚定。
随后，太皓站起身来，态度坚决地说道：“公主殿下，若您还未告知我贵妃娘娘的真正死因，那微臣便告退了。”言罢，他转身准备离去。
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