正当太皓领着士兵，准备深入地窖一探究竟时，獠儿突然现身，目光如炬，恶狠狠地盯着太皓。他的眼神中充满了挑战与不屈，仿佛在警告太皓不要轻举妄动。
太皓并未被獠儿的眼神所吓倒，他深知此刻事关重大，不能有丝毫的疏忽。他向身旁十几名士兵吩咐道：“你们，留在此处守候，切记保持警惕，以防不测。”
言罢，太皓领着其余的士兵，沿着石阶缓缓走下地窖。地窖内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股难以名状的异味。士兵们手持火把，照亮了周围的一切。他们仔细搜寻着每一个角落，生怕错过任何蛛丝马迹。
随着他们的深入，地窖内的景象逐渐展现在眼前。一些陈年的酒坛、杂物散落在角落，而更令人惊讶的是，地窖的深处竟然有一条暗道！
暗道内幽深而静谧，仿佛通向未知的秘境。太皓领着士兵们举着火把，缓缓前行。突然，两名壮汉挡住了他们的去路。火光映照下，太皓认出了这俩正是“有命”和“夺命”兄弟。
太皓嘴角微翘，笑道：“有命、夺命，你们两个躲在这暗道之中，是不是长襄公主和万言驸马也在此地？”
有命与夺命兄弟心中一惊，他们深知太皓的厉害，知道自己不是他的对手。他们并非贪生怕死之徒，但也不会傻到单独与太皓及众多士兵对抗。他俩交换了一个眼神，身形一晃，消失在暗道深处。
太皓一挥手，士兵们迅速跟上。暗道两侧突然出现十几名女子向他们打来，霎时间，暗道内传出阵阵兵器交击的声音，太皓与士兵们和有命、夺命兄弟以及那帮女子展开了一场激烈的战斗。火光闪烁，刀剑相撞，激起一片片火星。
几个回合下来，有命、夺命兄弟及那帮女子纷纷倒在了地上。太皓向身后的一众士兵吩咐道：“将他们全部绑起来，严加看守。”
太皓领着剩余的士兵，继续深入暗道探索。不久，他们又发现了一名男子。这名男子年近花甲，衣着华贵，正坐在一个煤油灯下专心致志地阅读着一本书。
见到太皓等人到来，男子放下书本，起身道：“太皓大人，别来无恙。”
太皓皱眉问道：“你是谁，为何藏身于此？”
男子轻笑一声：“太皓大人真是贵人多忘事。连我都不认识了？”
太皓仔细打量男子的面容，突然恍然大悟：“你是万言驸马？”
男子点了点头：“还算聪明。不过，我已经不再是驸马了。想当年我遇见你时，你才十五岁，如今已是四十岁的大人了。而我，比你年长十岁，也已年至半百。能在此地与你重逢，真是缘分。只是这相逢之地，略显简陋了些。”
太皓沉声道：“万言驸马，朝廷能赦免你的罪行，实属意料之外。你为何选择躲藏于此？还有长襄公主的下落究竟如何？”
万言驸马冷笑道：“太皓大人，你何必为玄呈皇上卖命至此？他这些年来对你薄情寡义，几次三番将你打入大牢，让你率兵出生入死。他却安享皇宫的荣华富贵，甚至夺走了你的娘子，残忍迫害至死。”
“不要再说了。”太皓脸色一沉，“本官是东方帝国的臣子，是效命于当今天子的。”他盯着万言，眼中闪过一丝疑惑，“万言驸马，长襄公主究竟在不在这里？你为何要躲藏此地？”
万言驸马眼中闪过一丝狡黠：“长襄公主是否在此，还需大人自行探查。至于这些士兵，就留在此地等候吧，否则他们会有危险。”
太皓凝视着前方的黑暗，眉头紧皱。片刻后，他从一名士兵手中接过火把，沉声道：“你们在此等候，本官独自前往。”
一名士兵担忧道：“太皓大人，此去是否危险？”
太皓微微一笑：“无妨，一炷香后若我未归，你们便立刻离开。”
众士兵齐声应道：“是！遵命！”
太皓紧握火把，继续深入密道。不久，一阵微弱的声音引起了他的注意。
“十二，十二……”
太皓顺着声音走去，透过摇曳的火光，他看见了桑雅公主。他忙上前问道：“桑雅公主，你怎么会在这里？”
桑雅公主道：“是我姐姐带我来的。”
太皓心中一紧，再次问道：“长襄公主，你到底在哪里？”
突然，四周的灯光齐齐亮起，太皓看见长襄公主在两名宫女的陪伴下缓缓走来。
长襄公主眼中闪过一丝狡黠：“太皓，记得在猫都客栈时，你说回去好好思量一番。如今可想好了？”
太皓将手中的火把，斜插在墙壁上的一个凹槽里。深吸一口气，坚定地看着长襄公主：“皇上的圣旨已昭告天下，将皇位传于太子玄信。我等臣子自当拥护。今日我奉皇命来此捉拿你，希望你能束手就擒。”
长襄公主冷笑道：“本宫早已知晓此事。我那皇叔，为了自己的权位，连堂兄的女儿都不肯放过。难道他就不怕在九泉之下，面对先皇的责问吗？”
太皓正色道：“长襄公主，你所作所为，已经对新皇的登基构成了威胁。在东方帝国，这已是滔天大罪。”
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