肯特突如其来的咳嗽吓坏了其他三个孩子，他们眼睁睁看着肯特几乎要咳出血来，脸上更是因难以呼吸而逐渐涨红。
但是比起琼斯夫人，肯特的症状来得快、去得也快，在即将昏厥之时，咳嗽声便戛然而止。
陈韶说的话，似乎得到了印证。
几个孩子茫然失措，他们下意识看向刚刚说了话的陈韶。
朱莉安比肯特还要矮，但脸上还算有些肉，她低垂着脑袋，怯生生开口：“难道我们都生病了吗？谁来照顾夫人呢？”
瘦成这样，先照顾好你自己吧。
陈韶抬手按住毛巾，继续刚刚琼斯夫人没能替他完成的擦头发任务，借着毛巾的遮挡悄悄翻了个白眼，又把四个孩子一个个看过去。
突然，他盯住凯瑟琳，动作也停了，一动不动的，像一座雕像。
女孩不由得感觉身上毛毛的，下意识后退了几步。
“你为什么，这么看我？我……我也生病了吗？”
她鼓足勇气开口。
“应该还没有。”陈韶的目光从女孩的头顶往下转，凝视她绷到极致的后脖颈和就要戳进胸口的下巴，“我只是很好奇……你，为什么一直低着头呢？”
凯瑟琳的面容有一瞬间空白，她下意识摸了摸自己的下巴，心头闪过浓重的疑惑，和一丝微不可察的惶然。
“我……我没有低头。”
“那你为什么不抬头、看看头顶上是什么呢？”
我……头顶上是什么？
凯瑟琳心头那抹惶然更深了，她也不知道自己在害怕什么，只觉得一想到要抬头往上看就分外恐惧。
她没有低头，但是，她也不想要抬头。
客厅里一片沉默。
陈韶的动作停了一阵子，他从毛巾的缝隙里投出目光，又很快收了回去。
“好吧，那可能是我看错了。”他随口敷衍两句，就把话题转回琼斯夫人身上：“我也不知道你们有没有生病，但是为了以防万一，这段时间，你们最好不要再接近琼斯夫人了。”
“万一，她被你们感染得更严重了呢？”
不是万一，是一定会。
对孩子们来说，琼斯夫人的健康是件比天还大的事情。
凯瑟琳立刻遗忘了刚刚的恐惧，几乎没有思考，就和其他孩子一起采纳了陈韶的建议——他们不会去夫人的房间打扰她休息的。
但是，肯特还是要去砍柴，朱莉安还是要去厨房煮汤，彼得还是要去洗衣服，凯瑟琳也还是要去打扫房间。
就好像不这么做，他们就会立马死掉。
临走前，凯瑟琳总算意识到陈韶也是个“孩子”，她藏好刚刚对陈韶的害怕，最后安慰了一次：“放心，夫人非常善良慷慨，你会在这里过得很好的。”
陈韶抬起头，用一种几人看不懂的眼神，凝视着他们。
“我知道，她在附近……很有名气。”
孩子们就与有荣焉地笑了起来，然后一个个低着头走开了。
陈韶被留在壁炉旁的沙发上，被火焰的热度熏得昏昏欲睡。
是个好地方，可惜，没有一个好主人。
在见到这座城堡之前，陈韶已经找到了第五个女巫的故事。这故事比其他几个女巫都要长一些，但是前半段并没有什么非常重要的情报，只是以一个名为凯瑟琳的女孩的视角，讲述了她不幸的童年，以及被贵族琼斯夫人带回城堡的幸福时光。
[
凯瑟琳出生时就死了母亲，几个月后父亲娶了继母，她的日子就难过起来。
她住在鸡圈里，穿着破破烂烂的衣服，总是在鸡鸣前就起床干活。当继母所生的弟弟妹妹们光鲜亮丽地坐在长餐桌旁时，他们会高喊：“看！是肮脏的、和鸡住在一起的、不知羞的凯瑟琳！”
凯瑟琳羞愧极了。
……
琼斯夫人是她见过的最美丽、最善良的贵妇人，让人自惭形秽。凯瑟琳不知道自己能为这位夫人做什么，但她很高兴能离开这个家。
她想，我一定要为夫人做些什么。
……
]
故事的前半段对琼斯夫人竭尽溢美之词，硬生生把这位贵妇人夸成了上帝派遣到人间的天使。
然而，无论是从读者的视角来看，还是通过观察琼斯夫人的言行，都能发现，故事里那些所谓的慷慨举动在现实里处处充斥着不协调感。
心地善良的人会愿意看见孩子们穿着旧衣服、顶着一套孱弱不堪的皮囊做重体力活？
这位女巫的演技可比提篮子那位好多了。
况且，女巫之森规则里还没有出现过的就只有第八条“时刻记住，你是优秀的，是独一无二的。夸奖你的同伴，尤其是你的孩子。”
这条规则中，对自己的认可就是核心。
结合凯瑟琳永远抬不起来的脑袋，孩子们主动进行的、相对于他们这个年纪过于辛苦的劳作，答案似乎很明显。
自卑、贬低、轻视，连带着欺骗、利用、舍弃。
就是不知道，这位“琼斯夫人”究竟会以什么形式达成她的目标，也就很难提前做出应对。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！