京师之外，一队骑兵缓缓而来。
数百骑兵，虽速度不快，但队列森严。
虽缓缓，但他们身上的征尘，却表示他们是星夜疾驰而来，只不过到了京师近郊，才放慢脚步。
骑兵最前，众星捧月一般骑在良驹宝马的青年将领，英武俊美的脸上，满是纠结和愁云。
而且，越靠近京城的城墙，这种的神色越浓。
宁王朱权，来了！
若以前，这位意气风发的青年塞王，必定人如龙马如虎，气贯长虹一般激昂而来，必要让沿路的大明军民，看看他宁藩的麾下儿郎。夸耀一番，他少年边王的武功。
可现在，他却谨小慎微，小心翼翼。
“先生，何以教我？”站马上，朱权微微侧头，对身边一个儒生模样人问道。
那人四十多岁，长须黑面显得很是老成，微微皱眉开口道，“千岁见了陛下，不可争辩，不可辩驳，虚心认罪痛哭流涕即可！”
说着，又想想，“这时候，千万不能硬顶！”
“这个本王自然知道！老爷子的脾气，若是硬顶，倒霉的是我自己！”宁王朱权叹道。
他已知老爷子突然叫他来京城的用意，更知投效在他门下的几个盐商已经下狱。只是他还不知道那些商人说了多少不该说的，不过想来，宁藩那些见不得光的事，该说的也都说了。
不然，老爷子何以震怒至此！
有些事，没出事之前是侥幸，出了事才知道怕！
不过惊恐之余，又有些不忿。这等事又不是他一个藩王在做，那几个兄长，哪个背地里不错。
宁藩在大宁，地理偏远贫瘠，百姓稀少黄沙遍地。自己这个亲王，虽说手下有数不清的土地，可都是沙子有什么用。一年的俸禄只有五百石，够干什么的。
而且大宁是边关大镇，兵部和五军都督府眼睛恨不得直勾勾的盯着，一根钉子都是记录在册的。若不私下里想想办法，自己这个宁王还怎么做。
“千岁到了陛下面前，也要哭诉一番在大宁的功绩！”那幕僚又开口说道，“譬如，您在大宁推行农耕，栽种耐旱易活的作物，又广植树木治理黄沙。还有您推行汉化，编纂图书等事。陛下听了心中欢喜，对您其他的事，也就能网开一面！”
“也只好如此！”宁王再叹一声，苦笑道，“哎，好端端的，本王倒是先倒霉了！”
“千岁千万不能有这等心思！”见宁王心中还有几分不忿，幕僚劝诫道，“此事，您错就错了，认错就是。陛下和您乃是父子之情，最多不过是惩戒而已。”
“可若您以为自己只是倒霉，被人抓了错处，那就是知错不改。陛下，必重重的罚你！”
说着，幕僚又皱眉道，“以前，在下就不赞同这个卖私盐的勾当。也不知您，听了谁的撺掇！”
“好啦！好啦！本王知道了！”宁王笑道，“一切都听先生的主意！”
那幕僚继续说道，“千岁您一切都好，就是性子太过张扬，太过要强，凡事不肯低头。这一次，受些挫折也未必是祸！”
“你说对了，本王什么都能受，就是受不得气！”朱权哼了声，说道，“可恨那徐辉祖，本王额外弄些银钱，关他鸟事！还要在朝堂上弹劾，还有那几个商人，真是成事不足败事有余！”
“老爷子最爱面子，若是偷偷知道了，骂几句也就过去了。可现在这么大张旗鼓的，还要本王来京。哼！这口气，本王真是咽不下去！”
幕僚想想，先是摇头，随后开口道，“若千岁不想受气，在下倒是有个主意！”
宁王大喜道，“先生快说！”
“何必，求助于东宫！”幕僚小声道，“东宫储君若肯斡旋一二，定大事化小，小事化了！”
“求他？”宁王眉头一皱，“本王宁可吃老爷子的鞭子！”说着，不知想到了什么，脸色难看至极。
“他是君，您是臣，求他也不丢人！”幕僚再道，“您现在不求，早晚还不是一样要面君称臣？”
“此事休要多言！”宁王不悦道。
幕僚暗自叹息，不住摇头。
就这时，队伍前方的骑兵忽然通报，京城接官亭那边，有大队人马，迎接宁王入京。
队伍前行，宁王看到那边的人马。
最先那人，不是旁人，正是他的岳父，京营兵马指挥使张泰。他身边的，是傅友德的儿子傅让。
“恭迎宁王殿下！”接应宁王的人，见宁王之后，行叩拜礼。
“嗯！”宁王朱权在战马上微微点头，看着张泰，笑道，“老泰山，您怎么来了？”
他虽然得宠，少年封大明塞王。但妻子的母族地位却不甚高，不似其他藩王，正妻都是开国淮西勋贵之女。
“臣奉旨，前来迎接王爷千岁！”张泰有些欲言又止。
宁王朱权看看张泰身边的人，就明白为何张泰有话不能直说。
当下冷声道，“接本王的不该是皇城殿前军吗？怎么是你们这些东宫的人？”
傅让躬身，面无表情说道，“曹国公停职，下官现是皇城殿前军指挥使。”说着，顿顿，“也是东宫侍卫统领！”
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