贵州被清军攻陷后，劫掠屠戮的情况发生甚多，使得地方百姓处于极大的恐惧之中，而在这种时候，传统宗族势力得到了充分体现。
蒙山军攻占广西时，陈兴霸与地方势力马家堡缔结了不小的战斗情谊，而马家堡就属于相当有实力的地方宗族势力，特别是在战乱时，周边没有自保能力的百姓会纷纷投靠，从而不断增强某处堡寨的实力，面对外敌时也不容易失陷。
李贺的队伍正处在关岭地区，周边村落不少，可因战火波及，大部分都已成为焦土白地，宋家堡却是少数几个尚存的地方。
宋氏宗族在当地可是家喻户晓，族中枝繁叶茂，人才辈出，曾有先贤官至礼部侍郎，而且还颇有尚武之风，出过好几个游击，守备等武官。
而此次面对清军入寇，宋氏子弟空前团结，展现出了极强的凝聚力，从各处返回宗族祠堂所在的宋家堡，清兵曾数次过来骚扰，都没有占到便宜。
当然，宋家堡没有公然反清，只是筑垒自守，多尼也懒得管这么个小地方，可手下人却视宋家堡是块肥肉，宋氏子弟多年经营地方必然积累了大量的财富，普通清兵以及一些低级军官早对宋家堡垂涎三尺。
而宋家堡固然有不错的抵御能力，可对于城池来说，还是太单薄了一些，堡寨的外墙为单壁石垒，防盗匪，防小股清兵能成，但也只能放盗匪，防小股清兵。
有一些清军散兵没有强攻宋家堡，并非是一定攻不下来，而是强行攻寨得不偿失，或许可以掠夺大量财富，可也会付出不小的伤亡，这对于带队军官而言，却是不小的罪过。
统帅多尼准许兵将们劫掠放松，可前提是不能影响到战力，而死伤太多显然无法给多尼交代，而死在平民百姓手里，那可不比死在战场上，根本就是耻辱，家人连抚恤都拿不到。
不过正所谓撑死胆大的，饿死胆小的，一些贫瘠的村寨已经满足不了清兵的贪婪，于是几个清军小队的军官聚拢一商量，决定联合对宋家堡发动袭击，总共集结了超过二百精锐人马，如此实力对付一个贱民据守的堡寨，根本就是杀鸡用牛刀，伤亡再大就说不过去了。
而袭击发动的时间就定在今夜！
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宋家堡，后宅正房。
作为宋氏宗族的长房嫡孙，宋玉年方二十，五官端正，虽然谈不上俊朗秀美，但身上充斥了一股英气，他父亲早亡，却能压过一众叔伯，被宋老太公作为日后的当家人培养，可见他必有独到之处，至少有领袖宗族的能力。
宋玉走到正房门槛前，立刻发现气氛不对，门房里那老仆一个劲的叹气，家里的几个仆妇也是满面忧色，往来忙碌。他脸色不变，心中却是凛然，就听背后响起一个声音：“大夫，请。”回头一看，家里的管家宋伯正领着一个身背木箱的老者快步入内。
宋老太公这段日子身子欠佳，老人体弱多病本是正常，可看现在这架势，宋老太公的病怕是有些严重。
宋玉稍等片刻，见到宋伯出来，上前问道：“怎么回事？”
宋伯摇了摇头道：“大公子......唉，你进去看就知道了。”
宋玉没有多问，跟在宋伯后面走了进去，就看到母亲王氏正焦急地守在太公床前，无比急切的说道：“乐神医，老太公到底得了什么病？怎么说倒就倒啊！”说到此处，她双眸通红，已是泣不成声。
乐神医没有作答，只是眉头紧锁的在为宋老太公把脉。
宋玉上前一看，只见老太公躺在床上，拳头紧握，双目紧闭，牙关咬得“格格”作响，胸膛不住起伏，看来病得不轻。
趁着乐神医给太公瞧病的机会，宋玉向王氏问道：“母亲，到底怎么回事？”
王氏泪流满面，摇头道：“儿啊，唉......”
宋玉面色凝重，沉声又道：“母亲，眼下正值危急时刻，老太公千万不能有事，否认人心惶惶，后果不堪设想。”
王氏抬头望向宋玉，她还没见过儿子脸色这么认真过，连忙止住了哭声，问道：“儿啊，清军这些日子不是没来过嘛，你怎么还说危急？”
宋玉轻叹一声，清军攻陷贵州以来，宋氏子弟团结一致，筑垒自守，又吸纳了许多流民青壮，加上财富丰裕，堡寨内不缺武器兵刃，粮草肉食，所以尚能抵抗小股清军的袭扰，可清军贪婪，周边村寨几乎被祸害的差不多了，宋家堡怕是也难幸免。
而清军越不来袭扰，反而意味着风险在变大，宋玉不难判断，清军可能正在集结力量，准备给宋家堡致命一击。
可为了不引起堡寨里的恐慌，宋玉除了要求负责守卫的乡兵们时刻保持警惕外，没有向任何人透露过自己的想法，自然也不想让母亲担忧，敷衍道：“母亲，你不要多问了，快告诉我老太爷是怎么回事？”
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