三年前严恨生一家逃出大明来到南洋小葵曾经居住的村子，小葵家的房子早被夏侯青云烧毁了，严恨生一家自己动手在原址上重新建了几间房子。小葵的突然到访，严恨生一家非常高兴，把她热情的迎进屋中。严恨生等人先是千恩万谢：
“小葵姑娘，没有你，我们一大家可能还在到处流浪呢。”
小葵立马不好意思道：
“严大人您言重了，我师姐临终之前让我多照顾照顾您二老，这都是我应该做的。”
一提到严晓芙众人的脸上便是一阵悲伤。
小葵知道自己不该提到师姐，赶紧转移话题说道：
“你们在这儿住的还习惯吗？”
严恨生点点头说道：
“还好，当地人确实很热情，帮了我们不少忙。”
“你们的生活怎么样？”
“这一点还得多感谢郑大人，他帮忙把我在大明的祖产卖了，还托人把卖的银子送来，我用这笔银子买了几亩地，现在我每天‘晨兴理荒秽，带月荷锄归’，日子过得也算清净。”
说着严恨生的脸上浮现出满意的笑容，但小葵从笑容中看出几分落寞。严恨生在大明最高做到锦衣卫同知，那是从三品的高位，现在让一个从三品的大官拿起锄头当农民，严恨生能欣然接受已经算是难得的了。
严恨生突然问道：
“小葵姑娘，我听人说郑和郑大人几年前在印度去世了，这是真的吗？”
小葵不准备告诉他真相，所以答道：
“是真的，郑大人确实过世了，所以这次下西洋领队的是王大人。”
听到郑和确实“过世”了，众人的脸上都是一阵难过，郑和对他们每一个人都有救命之恩，要是没有郑和他们可能早就成了刀下之鬼了。
严恨生哀叹道：
“哎，真是世事难料，像郑大人那样的奇人年纪轻轻就过世了，真是太可惜了。”
小葵只能安慰道：
“严大人，人死不能复生，大家别太伤心了。”
严夫人感觉气氛有些沉重，突然站起来说道：
“今天有贵客到访，中午必须做几个硬菜才好。”
小葵赶忙客气道：
“阿姨，不用那么麻烦，随便做几个菜就行。”
严夫人板起面孔说道：
“你是我们一家人的恩人，我们怎么能怠慢呢。”
“阿姨，您太客气了，真的不用。”
小葵的大师姐胡婉华也站起来说道：
“我养了很多鸡，从里面挑只最肥的做顿好菜。”
小葵刚要拒绝，严晓蓉也站起来道：
“我去菜地摘点好菜。”
徐东方也站起来说道：
“正好，我新买了一条渔船，我去海边打几条鱼来。小葵姑娘，你还记不记得你和那个天方胡人第一次来我家，我给你们炖了两条鱼。”
小葵说道：
“当然记得。”
小葵一看自己无法拒绝，只好接受。
就这样严恨生一家人分头行动，胡婉华杀鸡，烧水拔毛，严晓蓉到菜园子摘菜，洗菜，徐东方和徐多宇去海边打鱼，严恨生劈柴生火，严夫人亲自操刀主厨。小葵想帮忙，被严恨生一家人严词拒绝，强行按在座位上，让她老老实实待着。
半个时辰之后，一桌饭菜便端了上来，现在就等徐东方父子把鱼打回来了。众人围坐在桌边，一边唠家常一边等徐东方父子回来，不知不觉又过了半个时辰，徐东方父子还不回来，胡婉华有些不安的小声嘟囔道：
“这爷俩，怎么这么慢，按理说早就应该回来了。”
小葵安慰道：
“也许今天打鱼不顺利，等一会就回来了。”
严夫人见让贵客这么干等着不是回事，说道：
“小葵姑娘，我看别等他们了，咱们先吃吧。”
小葵严词拒绝道：
“那怎么行，我看他们应该马上就会回来了，不着急这一时半会的，还是等他们回来一起吃吧。”
众人只好继续等待，但这回大家都没有闲聊的兴致了，众人一个个眉头紧锁，都在琢磨这对父子今天怎么这么慢。随着时间的推移，还是不见两父子回来，众人心中的焦急与困惑不断加深，心里都隐隐有种不好的预感。
众人都伸长了脖子向门口张望，但就是不见徐东方父子进来。严恨生最先坐不住了，起身说道：
“要不，我去迎迎他们。”
事到如今也没有更好的办法了，严夫人、胡婉华等人都点了点头，严恨生刚准备出去，徐东方父子就推门进来了。众人看到两父子的模样，不由得大吃一惊。只见两父子出去的时候还好好的，回来的时候不仅两手空空，脑袋还耷拉着，脸上神情没落，浑身的衣服都湿透了，活像两只落汤鸡。
胡婉华上前问道：
“孩他爹，怎么回事？你们俩怎么这副样子。”
徐东方摇摇头，默然不语。
胡婉华又问徐多宇：
“儿子，到底怎么回事？你们没打到鱼？”
徐多宇长长的叹了口气说道：
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