唐朝开元年间，真州境内的正安县内住着一位名叫何伟林的书生，二十岁的时候娶了隔壁村刘氏为妻，刘家往上几代都是读书人，出身书香世家的她不仅貌美如花，而且还知书达礼，温柔贤惠。
何伟林在二十三岁的时候考中了秀才，可在接下来的乡试中他却一连考了十几年结果屡屡落榜，接二连三的落榜让他对科举失去了信心。
幸好祖上留下十几亩的良田，何伟林的日子也算是吃穿不愁，每天不是下棋品茗就是栽花种草，闲来无事的时候练练字，读读书，隔三差五就跟这几位志同道合的朋友在郊外游山玩水吟诗作对，日子过得倒也算是逍遥自在。
何伟林膝下无子，直到四旬才得了一个女儿，单字一个秀，何秀生得秀眉凤目，玉颊樱唇，唇不点而红，眉不画而翠，不仅长得与她娘年轻时一样美艳动人，而且还聪明伶俐。因为老年得子再加上就这么一个宝贝女儿所以何伟林夫妇将她视为掌上明珠，他们夫妻平时会教她一些琴棋书画，但也从不强求，至于针织女红这样的事情却从来不教，一家三口日子过得其乐融融。
真可谓天有不测风云，人有旦夕祸福，何秀十五岁那年，她的父亲何伟林不幸染上了非常严重的肺病，没过多久便撒手人寰，而她母亲则因伤心过度没过多久便抑郁成疾卧床不起，在何伟林去世半年之后也跟着离开了人世。
何伟林去世之前曾将何秀母女二人托付给大哥何忠伟照顾，结果半年之后刘氏也相继而去。大哥何忠伟夫妇想要贪图弟弟家的那些家产就将何秀接到了自己家中。何忠伟两口子先是黑了弟弟的家产，接着又将心思打在了何秀的身上，他们见这位侄女长得绰约多姿，妩媚艳丽，如此漂亮当真世间少见，于是他们就想着将来一定要给她找个有钱有势的婆家，这样也好从中再狠狠大赚一笔彩礼。
在真州城内住着一户姓陈的大户人家，家主名叫陈万福，城中人们都称呼他为陈员外，陈家家产颇丰，不仅家有良田千顷，牛羊无数，就连城中也有好几家商铺，而他本人还是一位举人在当地名望很高是数一数二的大户人家。陈万福不知道从哪里听说何忠伟有个侄女，不仅长得倾国倾城，而且性情还特别温婉，于是他就立马找来城中最好的媒婆，让其带上厚物登门求亲。
当何忠伟夫妇从媒婆口中得知是城中富商陈家请来给陈家公子说媒的时候，两个人顿时就笑开了花，尤其是听到对方愿意给出五百两银子作为聘礼，而且还无须女方出任何嫁妆，这时再看何忠伟夫妇嘴角都快咧到后脑勺了，他们唯恐错过这样的发财机会毫不犹豫就收下礼物，并且答应了这门婚事。
陈万福之所以愿意拿出如此多的聘礼甚至连嫁妆都分文不取，并不是他有多么大方而是无奈之举，因为他的儿子是个傻子。
陈万福的名字名叫陈烁，虽说现在已经十七八岁但智力却停留在五六岁的程度，可谓是五谷不分，四六不懂，有的时候甚至连男女都分不清楚，像这样的人只要是正常一点的家长谁会愿意将自己的女儿嫁给一个傻子呢？无奈之下他只能给出巨额聘礼，说好听点叫做聘礼，其实就是花钱买人家的女儿罢了。
如果说陈万福还有一个儿子的话也就不至于如此费心，可惜的是他就这么一个儿子，将来传宗接代还得指望这个傻儿子呢，因此为了儿子的婚事他也是操碎了心。
没过多久何秀也听说伯父伯母为了银子将她许配了一个傻子，现如今她寄人篱下又孤苦无依，心有不甘但却没有任何办法只能默默承受。
村里人得知此事后也有不少人为她打抱不平，对此她也只是一笑了之，就算躲过这次，那下一次呢？这次是个傻子，谁能知道下一次他们为了银子会将自己卖给什么人呢？于是乎她就在心里默默自我安慰道：“只要懂得床帏之事就行，千万别让我嫁过去后守了活寡，要不然以后的日子可怎么过呀！至于人嘛？傻一点，呆一点倒也无所谓了。”
自从何忠伟夫妇答应了陈家的婚事后，他们就恨不得陈家赶紧将何秀给娶回去，这样一来他们家有可以省下不少粮食，于是乎何秀刚满十八岁，他们就迫不及待地找到陈万福，要求他赶紧将何秀迎娶过门，美名其曰这样给可以陈家公子冲冲喜，说不定成亲之后陈公子的病情就会好转。
陈万福一来是担心夜长梦多，二来也想着尽快能够抱上孙子，于是就很快选好了黄大吉日，婚礼当天场面十分隆重，数里的红妆开道，接亲队伍从街头排到街尾井然有序，一路上锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，八抬大轿风风光光将何秀娶进家门，街道上涌动的人群络绎不绝，比肩继踵，个个伸头探脑观望这场奇特的婚礼。
街坊四邻亲朋好友早就听闻陈家公子是个四六不分的傻子，但是陈家几乎从来不让这位傻少爷出门，所以外人几乎都没有见过这位传说中的陈家公子，只是知道他是个傻子，至于傻到什么程度就不得而知，今天正好可以借着婚礼好好看一看。
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