伊斯抱着小龙的手臂无意识地微微一紧，射向精灵王的视线瞬间锐利而冰冷，仿佛带着威胁，又有点不知缘由的忐忑，说不出是想让他离远点儿，还是警告他不许拒绝这显而易见的“来抱”的要求。
然而佩恩并没有在意。他在惊讶之中迟疑了片刻便小心翼翼地伸手去抱——一条并不会真将他怎么样的龙的眼神的威胁算得了什么！可没有哪个精灵有过抱一条小龙的机会……除了那个谁也不愿提起，仿佛这样就可以当她不曾存在过的，生下了一条半龙的精灵。
他想起那遥远的、有着悲惨结局的故事，想起那条不知为何帮助了他，又悄然消失的斑叶龙的灵魂……想起艾拉弥的城墙之外无数陨落的巨龙和无数倒下的精灵。那些用鲜血与尸骨一层层堆积的，难解的仇恨，在一个种族几近灭亡，另一个种族衰败到苟安于大陆的一角，茫然找不到出路的时候，似乎也已经失去了意义。
翻腾在脑海里的那许多复杂的思绪，在小龙细细的鳞片如微凉的宝石般贴在他手心时一点点淡去。
伊斯默默地放开了手，并没有阻止他。他托着那小而脆弱的生命，紧张得浑身僵硬，又欣喜得难以自禁，任由它抓住了自己的头发，甚至塞进嘴里，不自觉地露出一点他大概从未有过的、几乎有点傻的笑意。
小龙咿咿呀呀的声音散在原本有些沉重的空气里，带着凉意与花香的夜风仿佛终于能吹进人心底，即使并不能吹散所有的阴云，也总能让云间有一点星光洒落。
这短暂的一刻在许多年后仍是佩恩·银叶漫长的生命里最深刻的记忆。有些东西在那一刻彻底粉碎，有些东西从那一刻开始改变……他为那改变付出了许多，却从不曾后悔。
在娜娜嚣张地试图抓着佩恩的长发往上爬的时候，有匆忙的脚步声停在了门外台阶下的平台上。
屋角的银铃发出轻响时佩恩给出了回应，片刻之后，兰斯·逐日者出现在门边。他匆匆向客人行礼，沉默地交给佩恩一个小小的纸卷。
埃德起身去抱娜娜——他觉得他们大概得先离开了。
佩恩脸上那点笑意已经消失无踪，他得到的显然不是什么好消息。但他任由埃德抱走了小龙，却开口让他们留下。
“我需要确认一件事，”他说，“花不了太多时间……我们可能有了那三个黑岩矮人的消息。”
——黎明之前，他们踏入了龙棘林地。
.
一天之中最深的黑暗里，即使是在明亮的火光之下，躺在草地上矮人仍像是沉睡于另一个暗影笼罩的世界……他也的确已经长眠于另一个世界。
矮人的脸上有交错的血痕，神情却几乎是安详的，只是习惯了下沉的嘴角有两道深深的纹路，活着的时候或许有些坚毅和古板，此刻却显出几分悲伤与无奈。
“花豹带来了他，我们就再没有挪动。”
站在他们身边的精灵低声说着，紧绷的声线分明带着防备。
不知是谁在矮人的尸体边放上了一束小小的白花……那不知名的野花细碎苍白，却又似乎有种温暖的力量，至少，它让莫克在悲痛与愤怒之中也更能理解这群小心谨慎，保持着某种骄傲的态度，更希望能置身事外的精灵——这件事的确很有可能跟他们半点关系也没有，而他们到底还是告知了银叶王，而不是索性毁尸灭迹。
他半跪下去，小心地查看矮人尸体上的伤痕，也听着精灵们不自觉地放轻的交谈声。
在他们到来之前，这里的精灵已经跟着那头拖来了矮人的花豹找到了矮人的丧生之地，而矮人的死因也几乎一目了然——他的脖子以诡异的角度扭曲着，软软地歪在一边。
“他从高处坠落下来，摔断了脖子。”精灵说。
矮人坠落在格里瓦尔的范围之外，更接近人类的村庄，那里仍有许多参天的大树，高度足于摔死一个骨骼粗壮的矮人，但精灵们在那附近搜索了一圈，却惊讶地发现，周围任何一棵足够高的树上，都没有被攀爬的痕迹。
“事实上，”那个精灵犹豫了一下才把他们的推断说出口，因为那实在有些匪夷所思：“他更像是从半空里掉下来的，因为他坠落的地方，正上方最高处的树枝都被砸断了……就算是我们之中最敏捷的，也不可能爬得到那么细的树枝上。”
何况是一个肌肉结实，沉得像石头一样的矮人。
“如果不信的话，”精灵生硬地补充，“你们可以自己去看看。”
——从半空。
埃德从疑惑中猛然反应过来，抬头看向伊斯。
他当然不是怀疑他的朋友，但许多人会理所当然地做出这样的猜测。毕竟，“被一条龙从半空里扔下来”，完全符合眼前这矮人的死状。即使不是伊斯，也有可能是他的同族——谁能确定这个世界上就真的只剩下他这一条龙了呢？
“……我有办法确认。”一句话冲口而出。
“有个法术……能让我看到死者在死亡之前最后一刻所看到的东西。”他说。
他本能地不想让任何怀疑落在他朋友的身上。
“也只是你自己能看到而已。”伊斯淡淡地瞥他一眼，眼神里却分明带着恼怒与警告，“你又有什么办法让所有人都相信那的确是你看到的，而不是你编造出来的呢？”
埃德讪讪地低头。他没想到会是伊斯说出这句话，但是……当然，他知道那是死灵法术，而他大概已经受够了他这样胆大包天地胡乱施法。
——不该先说出来的。
并没怎么吸取教训的埃德默默地想。
“那么，我们换一种方法。”沉默了许久的佩恩开口道，“重现发生过的事……并不是没有可能。”
“……不依靠任何魔法来找出真相，也并不是没有可能。”莫克站起来，带着点无奈环顾四周，“我以为精灵比矮人更擅长这个……以及，我以为我才该是最急于得到答案的那一个，不是吗？”
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