那个世界，那个师父守护了一生的地方，就像是被一只至高无上的、无形巨手从这个世界的地图上彻底抹去。
没有留下任何一点可供追寻的痕迹，干净得令人绝望。
“真的…找不到了…”
易年的声音轻得几乎听不见，消散在冰冷的风里，带着一种彻底燃烧尽希望后的灰烬般的疲惫与空洞。
说着，缓缓屈膝，跪倒在湖边，膝盖深深陷入冰冷柔软的积雪之中。
七夏静静站在他身后一步之遥的地方，没有上前劝阻，只是默默地看着他挺直却抑制不住微微发抖的背影，眼中盛满了同样的悲痛与温柔。
突然，易年俯下身，朝着空无一物、只倒映着灰暗天空的湖心，重重地、虔诚地磕了一个头。
额头抵在冰冷雪地上的那个瞬间，一直强忍着的、滚烫的泪水终于决堤般夺眶而出。
迅速在雪地上烫出两个小小的、深深的凹坑，然后迅速被冻结。
七夏没有再等待，轻轻走上前，默默地跪倒在他身旁。
同样向着那片虚无的、却承载了他们最多回忆的虚空处，深深地叩首。
他们心里都无比清楚，这一拜——
是哀恸的告别，告别师父，告别竹园，告别一个时代；。
是郑重的承诺，承诺背负起过往，承诺守护未来；。
亦是无声的传承，传承师父的意志，传承那份深植于心的爱与守护。
许久，易年缓缓抬起头，额间沾着雪粒和冰晶。
他站起身，最后深深地望了一眼这片被白雪覆盖的废墟故地。
暮色渐浓，夕阳挣扎着从云层缝隙中投下几缕微弱的光芒，为无边的白雪镀上了一层恍惚的、凄美的淡金色。
在这片朦胧的光晕里，易年恍惚间仿佛又看到了那座熟悉的小院轮廓。
炊烟袅袅升起，空气中弥漫着淡淡的、令人安心的药香。
躺椅上的老人悠闲地晃动着，慈祥而专注的目光望着眼前的竹园，仿佛怎么看也看不厌…
幻觉转瞬即逝。
眼前依旧只有死寂的雪原和冰冷的湖。
易年将手中那块残破的衣料仔细地、郑重地贴胸收好，仿佛将它安置在了离心口最近的地方。
“师父，我走了…”
他在心里，用最轻最轻的声音说道，仿佛怕惊扰了什么。
然后，转过身，不再回头，异常坚定地牵起七夏同样冰凉的手。
两人的身影相互依偎着，踏着深深的积雪，一步一步。
沉稳地融入苍茫的暮色之中，走向未知的前路。
身后，一阵凛冽的山风呼啸着吹过，卷起地面细碎的雪沫。
在空中打着旋，飞舞飘散，如同天地间一场无声的、温柔的送别。
雪沫落在他们走过的脚印上，渐渐将其抚平，掩盖了来时的痕迹，也仿佛轻轻掩上了过往的一页。
日落时分，铅灰色的天空低垂，将最后一点余晖挤压成一道橘红色的细线，勉强勾勒出远山破碎的锯齿状轮廓。
七夏和易年拖着被夕阳拉得极长的影子，如同两个疲惫的归人，一步一步，回到了那片曾经被称为“家”的山脚废墟。
大雪掩埋了一切，只剩下连绵起伏的雪丘，仿佛大自然亲手为这片伤心之地覆盖上了缟素。
易年沉默地站在雪原前，深深吸了一口冰冷而稀薄的空气，胸腔内满是破败与寂寥的味道。
周身气息开始无声流转，长袍无风自动，猎猎作响。
缓缓抬起双手，掌心向下，一股精纯而温和的元力如同初春解冻的溪流般自他体内荡漾开来，轻柔却不容抗拒地拂过整片院落区域。
积雪如同听到了无声的号令，层层叠叠地向四周退去，露出下面被掩埋、被冰封的伤痕累累的土地。
令人意想不到的是，雪层之下，竟然真的有一些东西抗拒了彻底的湮灭，侥幸存留下来，固执地证明着这里曾有过的生活痕迹。
“看来幽泉之力，对无生机的死物，也并非尽数吞噬殆尽…”
易年低声说道，声音沙哑。
不知是感慨造化弄人，还是仅仅为了打破这死寂，给自己一丝虚幻的安慰。
小院的大致轮廓，竟然还在。
只不过先前被厚厚的积雪完全覆盖，才显得一片空白，令人绝望。
当然，所谓的“在”，也仅仅是地基的沟壑、几块散落的基石和少许未曾完全化作飞灰的残骸。
那圈曾围起一方温暖天地、挡住山中野物的篱笆墙，如今只剩下半堵，由歪歪斜斜、焦黑开裂的竹竿勉强支撑着。
仿佛一阵稍大些的风吹过，就会彻底散架，结束它最后的坚持。
院中央那棵年岁久远的桂花树，曾被易年和小愚爬上爬下掏鸟窝、被师父念叨着秋天要打桂花做糕酿酒的树，被一种恐怖的力量精准而残忍地拦腰斩断，只剩下半截焦黑的树桩，如同一个被遗忘的墓碑。
断口处爬满了蛛网般狰狞的、仿佛有生命般微微蠕动的黑色纹路，散发着阴冷的不祥气息。
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