苏扬闻言心内一紧，不明这老匹夫又是意欲何为，却是面上满含惊诧道，“国师从未曾踏足大汉不成？哎呀呀，那当真为一大憾事。”似是万般惋惜连连摇头，继而谏言道，“国师不知，虽是末将过往仅为驻守边塞的一名校尉，却是玉门关周遭风光亦是宜人得很，诸如雪山巍耸、湖水静谧，尚有，大漠落日，桩桩皆为世间难得啊，同咱们楼兰寸尺之地实算得天差地别之远。”言语间，苏扬紧紧盯着姬伯不愿错失其任何面色，却并未觉出一丝一毫异状。
“哦？哈哈，不想苏小将军亦是个风情之人啊。”姬伯朗声一笑，目光并无半分不妥，似是颇有感怀一叹道，“哎，恐是年迈之故，老夫愈发觉出人活一世该是及时行乐，然过往这数十载皆是劳心于如何替国主陛下奔波各邦以保楼兰稳固，却未曾好生体味一番游侠惬意快哉闯荡阅历。想来亦是因得此次切身感受顾名年岁轻轻便赫然离世，才激发了如此感慨啊。”稍稍默了一瞬，转向苏扬道，“如今匈奴与大汉亦是止战修睦，周遭众国短时内该是友邻之象，老夫亦可松些心了。既是陛下所托与大汉国事已了，那苏小将军便回转吧，代老夫转告一声陛下，也容老夫躲几日的清静。待老夫疲乏倦怠亦或是国主有要事须得老夫亲自出马再传召回转不迟。”轻笑一声，“想来该是老夫多虑了，国主陛下谋思不差，加之身侧不乏诸如小将军这般才华横溢青年才俊，定是无需老夫再有何用处的了。”
“国师切勿如此言说，当真折煞末将了！况，陛下信重、倚仗国师非是一时一日之态，断是离不得国师为楼兰劳神的，旁人绝不可及！”苏扬慌忙表露诚意。
姬伯闻言朗声大笑，“哦？如今将军这般了然陛下所思所想，当真可谓心腹重臣啊，哈哈哈。”
苏扬面露尴尬之情却似是无以辩驳般窘态尽现。
“罢了，老夫不过玩笑尔。”姬伯佯装勘破苏扬困顿不知何解之境，随意含笑摆了摆手。“然，确是老夫另有要事需得尽快处置，小将军便请自行回转吧，代老夫同陛下告假，不过月余必定归朝，断不会使得陛下挂怀。终是老夫如今尚且担有国师之责，岂有食君俸禄却尸位素餐之理。”
苏扬思忖了须臾，似是权衡如何以待，稍后方拱手一礼道，“既是国师私隐，末将自不得叨扰。还请国师必要保重，末将就此辞别。”随之自怀中取出两锭金子呈与姬伯面前，“末将回转自是无需过多盘缠，还请国师勿要嫌弃，仅是末将再无剩余了。”
“哈哈哈，苏小将军当真是个有趣的。”姬伯观罢朗声开怀，“老夫行走江湖尚无需携以重资，倒是国主一番心意真乃细致入微啊。”不知出于何意，姬伯浅勾唇角单手抓起金黄之物纳于怀中，才斜睨了苏扬一眼，“小将军一路平安啊！待及回转楼兰，老夫必定好生宴请将军一番以聊表谢意。”
“不敢！末将告辞，国师珍重！请！”
姬伯亲眼见得苏扬打马远去直至消没了踪迹，才冷哼一声翻身下马，回首朝着来路望去，却似是并未瞧见龙泉与李世贤身影，便不徐不急牵马转向慢行，同往之西面的楼兰自是背离了方位的。然那份闲庭信步之态，分明是要得身后尾随之人万勿跟错了一般。
而实则龙泉同李世贤怎敢有违皇命？自是紧紧盯住姬伯，早于其二人驻足交谈时便隐身暗处静观其变了。
“泉弟，这楼兰国师同那护卫分道而行，咱们二人如何行事啊？”李世贤纵是官位高于龙泉数级，却依旧如同过往一般，凡事皆以龙泉为尊。
龙泉亦是见得姬伯同苏扬分向而行，且是姬伯仿佛刻意令他二人看得分明，再听得李世贤一问，蹙紧双眉开口道，“贤兄，恐是这姬伯尚有旁的谋划。看那护卫之向该是回转楼兰无疑，却是姬伯竟转向西南。然皇上之命自是需得咱们盯紧姬伯行举，况料得护卫不得掀起何样轩然大波，不若咱们仍旧尾随姬伯行事。贤兄觉着可稳妥？”
李世贤听罢静默少时，仍旧凝疑出声，“虽是泉弟所言不差，却如若这姬伯刻意便是为得将咱们引于他身后，岂非那护卫所为便失了掌控？”言至此处却顿下踌躇，心内暗暗盘算该是如何行事既能全了皇命又可不致龙泉有险。
倒也怪不得李世贤左右为难，他方才得了皇帝封赏加官，断不得行差踏错有负圣望；然终是临行前周老国公将龙泉托付自身，若是他二人分道跟随，无论龙泉出了何样差池他皆是无力相助的，届时又将如何同待自己有知遇之恩的周老国公交代？
龙泉见李世贤并未有应，猜忌其可会忧心无论他二人中任何一个皆非姬伯敌手，若是尾随……“贤兄，兄长尚需赶至边关同程将军交接戍务，不若由小弟继续监察姬伯行事，该是……”
“万万不可！”李世贤怎能不知龙泉此言何意，未及其言罢便急急打断。“莫说集贤弟同愚兄二人之力亦不能同姬伯相抗，愚兄又怎能安心你一人独行！”
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