数日后，武乡义军会同几部农民军顺江而下，沿路官军收到曹文诏全军覆没的消息望风而逃，只有尤世禄初时还跟了一阵，后来收到消息，紫金梁王自用听闻有一批拨付大同边军的军粮正在太原点算集中，干脆集兵转道，准备抄掠太原周边，寻机夺取正在往太原集散的粮草。
山西巡抚许鼎臣得知曹文诏兵败身死、全军覆没，大为震动，又听闻王自用领兵而来，担心太原有失，一面慌忙抽调八百边军加强太原防务，一面急调各地兵马来援，驱逐王自用，尤世禄见武乡义军势大，本就没有战心，正好借坡下驴，集兵北上，“援救”太原。
武乡义军一路毫无阻碍直冲沁水县，张家势单力孤，只能放弃沁水县城，集结兵力保卫窦庄。
吴成策马进入沁水县城中，城内一片萧条、家家闭户、屋屋闭门，沁水县处在泽州门户之地，屡次被农民军和官军侵扰，城内百姓本就逃散大半，剩下的谁没遭过兵灾？见大军入城，都吓得瑟瑟发抖躲在家里，自然也不会有箪食壶浆的景象了。
路边跪着一排衣衫不整的农民军战兵，这些都是入城后四处踹门踏户、侵扰百姓，甚至淫辱妇女的家伙，被维持秩序的武乡义军给拿下，几名农民军军官黑着脸跟在武乡义军教导的身后点算人头和百姓损失，赔偿了损失之后，再把人领走处置。
有些百姓悄悄透过门缝打量着那些俘虏一般抱头蹲在地上的农民军兵卒，但没人敢出来围观，更没人敢来伸冤。
“种什么因，得什么果啊！”吴成耸了耸肩，回头冲跟在身后的武绍说道：“武都头，看见没，咱们在沁水根本没有群众基础，百姓见了咱们，跟见了农民军和官军一样，都是见了鬼，没有百姓支持，这沁水咱们如何能守的住？”
武绍皱着眉点点头，在马上拱了拱手：“受教！只可惜沁水这么座四通八达的好城，往北能到潞安府和沁州，往西能攻略平阳府，往东能攻略泽州等地，往南也能下阳城，入河南，沁州处在晋南腹地，是南北交通之地，也是四面包围之地，若是能占住沁水县，咱们闪转腾挪的空间也大了不少。”
“不要总想着抢地盘，民心才是最重要的，没有民心，我们就是无根之萍，沁水孤悬于南，又如何能守？”吴成扫视着四周门窗紧闭的房屋，叹道：“有了民心，百姓箪食壶浆，哪怕是沁州那样的州府大城我们也能轻松拿下，何况是一座小小的沁水县？”
“所以这次我们来沁水，夺粮只是表面，实际上是和黄叔去潞安府行的是一件事，为咱们之后的扩张，打下一定的民众基础！”吴成一扬马鞭，策马奔驰起来了：“走吧，去县衙看看，杜先生估计能翻出不出陈年旧案来。”
张家放弃沁水，县衙里的官吏也跑了个干净，杜魏石领着一众教导查封了县衙的案牍库，将黄册、白册、账簿、地图什么的统统清点打包，杜魏石还将县衙里的案卷卷宗统统翻了出来，从万历年间开始检查，有积压的案件或卷宗有问题的，全部统计起来，之后再重新审理，事关张家的则单独挑出来，待攻下窦庄之后再重点审理。
杜魏石其实不必跟来的，吴成本来安排他留守沁州，接应和管理往潞安府等地派遣的村寨工作队和教导队，但杜魏石与张家有血海深仇，如何能肯？私下找了吴成大吵大闹了一番，以弃官而去作威胁，吴成拗不过他，只能让他跟着一起来沁水了。
吴成进入县衙大堂之时，正见杜魏石袒胸露乳、赤着双脚盘腿坐在县老爷的椅子上，吭哧吭哧的翻着卷宗，吴成嘿嘿一笑，凑上前去：“杜先生，县老爷的滋味如何？”
“没劲，杂七杂八的腌臜事一大堆，也不知道洪三石怎么干的那么起劲！”杜魏石耸耸肩，将那些卷宗扔在一旁：“张家在这沁水，如同土皇帝一般，他们家的冤假错案根本用不着挑，比比皆是。老太爷和张老爷倒还好些，他们常年在外为官，百姓们也接触不到他们，他们那时的状告，大多都是在告张家的亲眷和家奴，不少都已审结，我粗粗看了看，大多还算是公道，看来老太爷和张老爷对下面的人还是有约束的。”
“呵，这张大张二可就不得了了，在外就放纵亲眷为非作歹，在家就横行霸道，卷宗都快堆成山了，大多都给压着没审，怕是那位老夫人给他们擦的屁股，把这些腌臜的案子一直压着。”
“压着好，压得越多越久，心里的怒就越多越烈！”吴成淡淡一笑：“张老爷不说了，张老太爷是个有格局的人，明白兔子不吃窝边草的道理，要祸害也不会祸害到乡里来，总会留条后路，张大张二比他差远了。”
“这不是正好为我所用？”杜魏石嘲讽的一笑：“咱们武乡义军的第一桶金，不就是靠着张二这个蠢材才能赚到？霍老夫人是个有能耐的，可惜她太过宠溺那两个蠢货，放任他们胡作非为，否则张家也不会落得今日这下场！”
“霍老夫人是个聪明人，但她心里只装着张家一家，其他人，在她心中只有有用和无用两个区别！”吴成拿起一份卷宗翻阅起来：“紫禁城里的天子、朝中的高官勋贵、地方的官绅名士，对她张家有用，所以她对他们恭谨有加、尽力巴结，而咱们这些穷酸军士、佃户贫民、无势士人，能帮张家去求一份富贵吗？她自然不放在眼中，如对待猪羊一般宰割咱们。”
“所以啊，咱们就得好好告诉他们，咱们到底有什么用！”杜魏石阵阵冷笑：“小旗官，沁水县有我看着便是，李自成和张献忠已经率军往窦庄出发，你也速速整军前去吧，咱们的粮草支撑不了多久，越快攻下窦庄，越能解燃眉之急！”
“小旗官，只求你帮我一件事，把张大给我留着，让我亲手为母亲报仇！”
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