唐风坐在正堂的梨花木主位上，指尖漫不经心地摩挲着腰间玄铁令牌，令牌上“死神”二字在烛火下泛着冷冽的光，像极了他此刻眼底的笑意。
“堂主们递上来的战报，你都看过了？”他抬眼看向立在阶下的黑衣护卫，声音里听不出太多情绪，唯有尾音那点上扬的弧度，泄露出几分藏不住的满意。
护卫躬身递上一叠染着墨香的宣纸，指尖还带着刚烘干的温度：“回主上，东西两堂昨夜突袭毒蝎帮的三处鸦片仓库，不仅尽数焚毁存货，还生擒了他们的二当家。孙堂主和史堂主特意让人传信，说这一战打得痛快，那些老牌家族的人听说后，已经开始收缩防线了。”
唐风接过战报，目光扫过上面密密麻麻的字迹，嘴角的笑意愈发明显。他想起半月前在家族联盟大会上，那些自诩根基深厚的老家伙们看向自己的眼神，有轻蔑，有不屑，唯独没有正视——仿佛他这个半路崛起的“死神”组织，不过是长安城角落里转瞬即逝的烟尘。
“痛快？”他低笑出声，将战报扔在桌案上，玄铁令牌与木桌碰撞，发出清脆的声响，“他们倒是会选词。不过也难怪，孙猛憋了三个月，史万魁更是从开春就盯着毒蝎帮的地盘，这次能放开手脚打一场，自然觉得痛快。”
正说着，堂外传来急促的脚步声，两道魁梧的身影掀帘而入，身上还带着未散的血腥气。左边那人满脸络腮胡，正是东堂堂主孙猛，他一进门就扯开衣襟，露出胸口狰狞的刀疤：“主上！您是没瞧见，昨夜我们突袭仓库时，毒蝎帮的人吓得腿都软了！那二当家平日里在街头横行霸道，见了我们的弟兄，直接瘫在地上尿了裤子，真是笑死人了！”
右边的西堂堂主史万魁性子稍稳些，但眼底的兴奋也藏不住，他抱拳道：“主上，此战不仅重创了毒蝎帮，还震慑了周边的中小型组织。方才收到消息，城南的‘青蛇会’和城西的‘黑狼帮’已经派人来求和，想加入我们的联盟。”
唐风抬眸看向两人，指尖轻轻敲击桌案：“求和？他们倒是识时务。不过，想加入联盟可以，但得拿出诚意。告诉他们，三日之内，要么交出一半的地盘，要么替我们扫清城北的残余势力——二选一，没得商量。”
“好！”孙猛立刻应下，摩拳擦掌道，“我就怕他们不识抬举！正好借着这个机会，把长安城周边的势力都梳理一遍，省得日后麻烦。”
史万魁也点头附和：“主上说的是。之前我们与老牌家族对峙时，这些中小型组织一直摇摆不定，如今打垮了毒蝎帮，正好让他们看清形势——跟着我们死神组织，才有活路。”
唐风站起身，走到窗边推开木窗。夜风带着长安城特有的烟火气涌入，吹得烛火微微摇曳。他望着远处漆黑的夜空，那里隐约能看到几处属于老牌家族的府邸，此刻正笼罩在一片死寂之中。
“之前与那些老牌家族周旋，我们一直占着优势，却也束手束脚。”他缓缓开口，声音里带着几分冷冽，“毕竟他们根基太深，牵一发而动全身，我们不能贸然撕破脸。但毒蝎帮不一样，他们是老牌毒枭，手上沾的血够多，名声够臭，打垮他们，既能立威，又不会引起太大的动荡——这步棋，走对了。”
孙猛挠了挠头：“主上英明！我之前还纳闷，为什么不直接对那些家族动手，现在才明白，您是想先拿毒蝎帮开刀，敲山震虎！”
“不错。”唐风转过身，目光扫过两位堂主，“让那些家族忌惮我们，比直接打垮他们更重要。如今他们看到毒蝎帮的下场，定会收敛气焰。而我们，正好借着这个机会扩充势力，等羽翼丰满之日，再与他们一决高下，也不迟。”
史万魁眼中闪过一丝敬佩：“主上深谋远虑，属下佩服。接下来，我们是不是该准备下一步行动了？比如……拿下城东的盐道？”
唐风点头，指尖在窗沿上轻轻划过：“盐道是重中之重，必须掌握在我们手里。不过，在此之前，先处理好那些求和的组织。告诉孙猛，你亲自去一趟青蛇会，让他们明白，加入死神组织，就意味着要绝对服从——若是敢阳奉阴违，毒蝎帮就是他们的下场。”
“属下明白！”孙猛立刻挺直腰板，眼中闪过一丝狠厉，“我定让他们知道，什么是规矩！”
史万魁也抱拳道：“属下会盯着黑狼帮，确保他们按时扫清城北的残余势力。若是他们敢拖延，属下会亲自出手。”
唐风看着两人雷厉风行的模样，满意地点了点头。他知道，孙猛的勇猛和史万魁的沉稳，正是死神组织不可或缺的力量。而这一次对毒蝎帮的攻击，不过是他们崛起的第一步。
“好了，你们先下去休息吧。”他挥了挥手，“明日一早，我要看到青蛇会和黑狼帮的答复。另外，让东西两堂的弟兄们好好休整，接下来，还有硬仗要打。”
孙猛和史万魁齐声应下，转身离开了正堂。看着两人离去的背影，唐风重新走到桌案前，拿起那枚玄铁令牌。令牌上的“死神”二字在烛火下愈发清晰，仿佛要将这长安城的夜色都染成冰冷的墨色。
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