邓牧突然跳出来为自己打抱不平，郎如山却并未觉得欣喜，却感到万念俱灰，感叹上天不公，让自己错过了重新光耀自己门派的机会。
道教门派众多，但是三大圣地是龙虎山、茅山和同样是位于江西的阁皂山。住在龙虎山的是天师道，住在茅山上的是上清派，阁皂山的灵宝派，后来又有宋末异军突进的全真派。长期以来在道教内部的斗争中，三派互为竞争对手，从南北朝到唐朝多是上清派和灵宝派轮流坐庄，几乎压得张天师们气都喘不过来。
但从宋朝开始，形势慢慢地朝有利于天师道的方向发展。可到了蒙古崛起之后，全真派已经七十三岁的邱处机审时度势，谢绝了宋、金两国的征召，率十八名弟子，应成吉思汗之邀，踏上了历经两年多的万里征途。邱处机一行历尽艰险，终于到达了西域的大雪山下的成吉思汗军营。
这一趟长途跋涉，使邱处机成为当时无人不晓的人物。成吉思汗也被邱处机感动得一塌糊涂，在多次和他促膝长谈，对其言听计从，称呼上连先生都免了，直接叫他邱神仙。当邱处机即将东归之时，成吉思汗给了全真道两个利好政策：其一，下令免除全真道的一切赋税；其二，命令邱处机掌管全天下的出家人。这件事标志着，至少在名义上，全真教已经是道教领袖。
自从邱处机老先生开了个好头之后，全真道在很长一段时间内，一直受到元朝统治者的推重。但膨胀得过于迅速，往往会很快爆裂。在元朝初期，全真道大修宫观，广招门徒。号称东尽海，南薄汉淮，西北历广漠，虽十庐之聚，必有香火一席之奉。
全真道的道士们扩充势力，到处建设新的道观，后来发展到抢占寺院的地步。是可忍，孰不可忍？和尚们通过官员和王公贵族，把情况反映到皇帝那里去了。于是道士们的噩梦就来到了：此时的元朝皇帝蒙哥，早已经皈依佛教，下令僧道两教进行大辩论。
结果全真教全部败北，他们的这次失利，不仅十七个主辩手被迫剃发当了和尚，对于整个道教也是一次惨重的损失。因为这使得元朝皇室一度对道教失去信任，忽必烈于是下令，除《道德经》之外，焚毁所有《道藏》中的道经，全真教自然也丧失了道统的地位！
不过全真教的没落后，没等上清派乐呵一会儿，蒙古人打过了长江，江南沦陷。而天师道因为当年忽必烈遣人前往龙虎山‘请符命’，算准了其“后二十年，天下当混一”，也有传闻在灭宋的战争中，天师道做出了很大的贡献。既然有功当然要赏，令天师道主领江南道教。如此东方彻底压倒西风，上清派和阁皂派干脆被张家主领三山了，标志着天师道在道教的内部分争中，取得了压倒性的最后胜利！
但是天师道只算对了后二十年，却没有算出再有十年大宋又卷土重来，而早在数年前，因为天师道附敌便被大宋行朝取消了一切封号，视为叛徒。当时人们只当是个笑话，大宋已经灭国，如此不过是为了面子而做出的姿态，如同梦呓一般，可是当下谁还敢把无视这道圣谕呢？
各派的陨落，让郎如山看到了希望，上清派一直是作为大宋主流，又向来掌管着皇家观院，主持有关的祭祀大典，且与朝廷官员保持着密切的联系。他知道背叛这一点在儒家看来，简直就是大逆不道！儒家的酸腐书生们怎么能容忍天师道往外族的皇帝身上靠呢？
郎如山与朝廷的臣僚多有交往，甚至很深，自然也清楚那些儒家士子虽然喜欢把架子端个十足十，标榜自己是气所磅礴，凌然万古存的忠义之士。但实际上儒家人士其实也不是像他们自己说的那么坚定，只不过换衣服换得慢几拍而已。在江南沦陷期间，自己虽然也接受元廷敕封，掌管江浙的道教事务，可与其它两个教派相比，还是相对清白的，那么大家谁也别说谁更黑了。
理清了形势，郎如山意识到自己可以一雪被其它教派打压的前耻，重振上清派昔日的辉煌，而他也将成为道教里程碑式的人物，被永载史书之中。但他很快又发现事情不妙，大宋历代皇帝一向视道教为国教，可重回临安后，即未前往道观祈福，祭祀众神，也没有召见作为道教最高领导机构的洞霄宫提点的自己，甚至没有发布任何有关道教方面的敕令，自己几次上书请求拜见，却都石沉大海，没了音讯。
皇家的疏远，朝廷的冷漠，让郎如山有些坐不住了，他清楚没有皇帝的支持自己别说重振门楣了，连道教都将就此衰落。但他彼时还将希望寄予太后身上，以为小皇帝终究年幼，不知其中轻重。可太后归京后，事情仍然没有改观，不但对他们不理不睬，反而是前往相国寺礼佛。
上穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。正当郎如山苦无求见门路的时候，突然传出小皇帝在孤山校阅退役军兵的事情，他意识到机会来了。延祥园就是西太乙宫，自己还兼任担任提点，岂不有了接近的机会，可是当他去‘视察’的时候，却被挡在了湖上，不仅连岛都未上去，且人家根本不认其这个宫使。
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