首领顿时大惊失色，双眼瞪得如同铜铃一般，眼中满是惊恐与绝望，仿佛看到了死神那狰狞恐怖的面容已然降临在眼前。在这生死攸关的瞬间，他下意识地连忙举起手中短匕抵挡。
“铛”的一声巨响，犹如洪钟轰鸣，在寂静的夜空中久久回荡，震得人耳膜生疼。这巨响，仿佛要将整个黑夜都震碎。短匕在这强大的冲击力下，瞬间被击飞，脱手而出，在空中划出一道无奈而绝望的弧线，最终无力地掉落于地，发出一声清脆的“叮当”声。
而卓然的剑刃，已然稳稳地抵住了首领的咽喉。那冰冷的触感，仿佛一道电流，瞬间传遍首领的全身，让他真切地感受到了死亡的临近。那是一种深入骨髓的寒意，如同寒冬腊月的冰雪，将他的灵魂都冻结。
“你……”首领惊恐地看着卓然，眼中满是不甘与绝望交织的复杂神色。那眼神，仿佛在诉说着他满心的无奈与悔恨，他似乎想要说些什么，然而恐惧却如同一双无情且有力的手，紧紧哽住了他的喉咙，让他发不出半点声音，只能发出一声微弱的呜咽。
卓然冷冷地看着他，眼中透着无尽的轻蔑，那目光仿佛在看着一只微不足道、不堪一击的蝼蚁。缓缓开口，声音冰冷且充满不屑地说道：“暗影阁，如果都是你们这般无用的货色，那就实在是太让我失望了！”言罢，他手轻轻向前一送，那看似轻柔的动作，却蕴含着无尽的力量。
那首领连一句话都未来得及留下，只能瞪大双眼，带着难以置信的神情，直勾勾地看着卓然。随着卓然这看似轻柔却蕴含无尽力量的一推，整个身体轰然倒地，溅起一片尘土。尘土飞扬间，彻底结束了他罪恶而又可悲的一生。
一时间，四周陷入了一片死寂般的寂静，仿佛整个世界都在这一刻停止了呼吸。唯有轻柔的夜风吹过，如同温柔的母亲的手，轻轻拂过卓然的衣衫。那风声，仿佛在低声诉说着这场惊心动魄、扣人心弦的战斗，也仿佛在为那些逝去的生命叹息。
卓然深知，这仅仅只是他漫长而危险的旅程中的一个小小插曲。前方，必定还有更多未知的挑战，如同密布的荆棘，横亘在他前行的道路上，等待着他去跨越。但他眼神中透露出的坚定与无畏，仿佛在向世间宣告，任何艰难险阻，都无法阻挡他坚定前行的步伐，他将勇往直前，直至揭开所有阴谋的真相，守护心中的正义。
卓然在夜色中策马奔腾，一路疾驰。马蹄声在寂静的夜中，如同鼓点般急促而有力。整整一夜的赶路，当第二天清晨的第一缕阳光，如同金色的丝线，轻柔地洒向大地之时，卓然终于来到了下一座城池的大门口。
只见城门处，那些守城士兵正有条不紊地对准备进城的百姓进行着搜查，同时收取进城的费用。城门口人来人往，熙熙攘攘，百姓们脸上带着疲惫与期待，排着长长的队伍，等待着进城。卓然心中明白，只要踏入这座城池，便算是进入了大宋境内，也就彻底脱离了密宗那令人胆寒的势力范围。
卓然翻身下马，动作轻盈而矫健。他轻轻地牵着心爱的坐骑亮点，那匹马儿仿佛也感受到了主人的疲惫，温顺地跟在卓然身后。卓然缓缓地跟在那些进城百姓的后面排队，准备进入城池。
就在这时，队伍前方一位年约二十七八岁的少妇，引起了他的注意。这少妇长相颇为标致，眉眼间透着温婉与柔弱，宛如春日里的一朵娇花，惹人怜爱。她怀里紧紧抱着一个尚在襁褓中的婴儿，那婴儿睡得正香，粉嫩的小脸在母亲的怀抱中显得格外安详。她手里还牵着一个约莫七八岁左右的小女孩，小女孩扎着两个羊角辫，眼神中透着一丝懵懂与害怕。然而，她们却被守城士兵毫不留情地拦了下来。
守城士兵面无表情，眼神冷漠得如同冰霜，扫了一眼少妇，语气生硬且冰冷地开口说道：“你们一共三个人，看在都是小孩的份上，就收你们两个人的进城费用，一共二十枚铜钱。”那声音，没有丝毫感情，仿佛只是在机械地执行任务。
那少妇闻言，脸上顿时浮现出为难之色，眉头紧紧地皱在一起，眼中满是无奈与恳求。她轻声说道：“这位军爷，他们毕竟都是孩子，您能不能行行好，不收他们的进城费用，只收我一个人的，十枚铜钱就好。”那声音，带着一丝颤抖，仿佛风中的残叶，充满了无助。
士兵听闻，脸上露出一丝为难的神情，但语气依旧没有丝毫松动，说道：“我已经格外照顾你了，两个孩子只收一个人的费用。你再提这样的要求，可就真让我难做了。”那神情，看似为难，实则透着一种冷漠与固执。
少妇眼中泛起泪花，那泪花在眼眶中打转，仿佛随时都会掉落。她用近乎乞求的口吻说道：“这位军爷，我浑身上下实在是只有这十枚铜钱了，您就大发慈悲，行行好，让我们娘仨进去吧。”那声音，带着哭腔，让人听了心生怜悯。
士兵闻言，下意识地将目光投向坐在一旁悠闲喝茶的小统领。那小统领身着一身戎装，脸上带着一种傲慢与不耐烦。见状，他不耐烦地放下手中茶杯，茶杯与桌面碰撞，发出清脆的声响，仿佛也在宣泄着他的不满。他语气不耐地说道：“你既然没有钱，那就先回去，等凑够钱了再来。我们已经对你很照顾了，下一位！”那声音，带着一种不容置疑的权威。
然而，那少妇却依旧泪眼婆娑，苦苦恳请道：“军爷，我实在是没有别的办法了，您就行行好，可怜可怜我们娘仨，让我们进去吧。”她的声音，已经带着绝望，仿佛这是她最后的希望。
小统领眉头紧皱，脸上露出厌烦之色，那厌烦之色如同乌云般笼罩在他的脸上。他不耐烦地冲着手下挥了挥手，说道：“把他们拉出去，别在这儿耽误其他人进城。”那动作，带着一种粗暴与无情。
少妇一听，顿时赖在原地，死活不愿意离开。她紧紧地抱着孩子，仿佛那是她最后的依靠。嘴里不停地苦苦哀求着，声音中满是绝望与无助，仿佛一只受伤的小鹿，在黑暗中发出痛苦的哀鸣。可那小统领却仿佛铁石心肠一般，不为所动，眼神依旧冷漠地看着这一切。
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