8月12日，燃烧了16天的奥运圣火渐渐熄灭。
最终经过16天的激烈争夺，在这届缺少了苏联、民主德国、保加利亚、匈牙利等体育强国的奥运会中，东道主美国代表团不出意料地一家独大，以83金、61银、30铜，总计奖牌174枚的傲人成绩列金牌榜及奖牌榜的第一名。
金牌榜如下:
美国83金 61银 30铜 174奖牌
罗马尼亚20金 16银 17铜总53
联邦德国17金 19银 23铜总59
中国 15金 8银 9铜总32枚奖牌
意大利 14金 6银 12铜总32枚
加拿大 10金 18银 16铜总44枚
日本 10金 8银 14铜总32枚
新西兰8金 1银 2铜总11枚
南斯拉夫7金 4银 7铜总18枚
韩国 6金 6银 7铜总19枚
英国 5金 11银 21铜总37枚
法国 5金 7银 16铜总28枚
荷兰 5金 2银 6铜总13枚
澳大利亚 4金 8银 12铜总24枚
芬兰 4金 2银 6铜总12枚
而时隔32年再次踏上奥运会舞台的中国代表团，以惊艳的15金8银9铜的成绩，引起了世界的震惊。
昔日被西方讥讽为“东亚病夫”的中国人，一举捧回了15面金牌，一洗“鸭蛋记录”的奇耻大辱，演出了威武雄壮的一幕，震惊了国际体坛和国际舆论。
当不同的赛场颁奖时，15次响起新中国国歌的雄壮旋律，三十多面五星红旗先后升起的时候，多少人欢呼、鼓掌，多少人见到中国人就拥抱、亲吻，请求签名、合影。中国的形象在人们的心目中高大起来。
美国奥委会主席威.西蒙丝说:“中国从神秘的帏幕之后露面，以一个从长期睡梦中觉醒的巨人姿态突然出现在奥运会上。”
这是对中国体育健儿在本届奥运会上表现的典型赞誉。
奥运会第一天，许海峰的枪声击破了“零”的记录，获得中国有史以来的第一枚奥运会金牌。
它也打破了人们的预测，中国人获得本届奥运会第一枚金牌是人们没有想到的。
那天，大家估计女子公路自行车赛第一个结束，恰好美国两名运动员并列第一，有的美国通讯社便把报道发出去了。
谁知男子自选手枪射击却比它早20分钟结束，获第一个冠军的是中国的许海峰。
颁奖时意外的欣喜使赛场沸腾起来。不仅中国人欢呼雀跃，留下了激动的眼泪，外国人也惊喜、激动，热情开朗了的美国观众交口称赞“中国人，了不起！”。
他们不能与许海峰拍照，碰到任何中国人都祝贺、握手、合照乃至亲吻。香港《文汇报》的记者正在现场采访，美国观众见他是中国人，一下子围过来一群美国姑娘，甚至热情地亲吻，弄得他不知如何是好。
国际奥委会主席萨马兰奇专程赶来为中国体育健儿颁奖，他郑重宣布:“是中国人获得了第23届奥运会的第一枚金牌。”
他说:“今天是中国体育最伟大的一天。”，“你们很高兴，我也很高兴，我为能亲自把这块金牌授给你们而感到荣幸。”
这一历史性突破，形成了一个巨大的冲击波，扩散到世界各地。
日本《产经新闻》说，在洛杉矶形成了一股中国旋风，这充分显示了中国体育实力。
共同社广播题为《中国获得第一枚金牌》的消息说“这是中国5000年历史中的一次壮举。”
法新社说“中国健儿出手不凡，令人刮目相看。”
《人道报》在题为《从刘长春到许海峰》的文章中，从介绍52年前旧中国刘长春单刀赴会的冷落景象，写到社会主义新中国的体育面貌时说，“中国已不再是52年前的亚洲病夫，而已成为受人尊敬的大国。”
路透社记者汤姆森写道:“中国第一次全面参加夏季奥运会，谁料第一天就取得辉煌成就。中国一举取得四块奖牌，是他们出人意料的胜利。”
联邦德国《明镜》周刊说，“许海峰的枪声宣告奥林匹克舞台上出现了一个新的体育大国。”
《新芬兰报》评论指出，“谁也没有想到他们射击这样了不起，洛杉矶奥运会是中国奔向成功之路的枪声。”
《瑞典日报》发表评论说，“在奥运会星期日比赛的头几个小时中，中国显然确实引人瞩目。这看起来不完全是因为他是新参加者。中国人不是绣花枕头，他们从瑞典手中夺走手枪比赛的金牌，直接显示出了水平。”
接着中国运动员平均每天获得一枚金牌，天天奖牌不断。路透社写道，“人们通过中国运动员在奥运会上的表现，进一步认识了新中国。”
中国举重运动员在四个轻量级别比赛中囊括全部金牌，并获得两枚银牌。国际举联一位负责人认为，“中国人是轻量级别方面的一支强大力量。”
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