“鞑靼大军有两个千人队，全是骑兵。交战的是驻守仙人关的沔州副都统程信所部，以及七方关的守将麻仲部。战况不明！”
“不是让坚壁清野，固守城池吗，怎么程信和麻仲都跑到兰皋镇去了？”
王坚一头雾水，惊诧地问道。
仙人关守将利州西路副都统程信和七方关守将麻仲，都是原来的利州西路将领，都有些战名，尤其是麻仲，更有万夫不当之勇。这二人怎么都跑到兰皋去了。
“都统，鞑靼大军破了阶州，进攻将利县，忽然退却。程副都统接到军报，鞑靼另一路大军进攻西河州。他便从仙人关出发，和七方关的守将麻仲一起向西进发，前去阻截蒙军。大军到了将利县的兰皋镇时，和鞑靼大军遭遇……”
军士匆忙道来，曹友闻和王坚目光一对，瞬间都明白了过来。
鞑靼大军如果占领将利县，拱卫蜀地三关之一的七方关，将直面鞑靼大军兵锋。不用问，这是鞑靼骑兵的佯退和诱敌之计了。
这个程信和麻仲，当真是有勇无谋，可能要出大事。
“战况如何？”
王坚看曹友闻面色凝重，急促地问了起来。
“都统，统领，战况如何不知，但是程副都统和麻统领出兵的时候，都没带战车，只有500骑兵，剩下的都是步卒……”
军士的话，让曹友闻目瞪口呆。
没有战车，相当于没有快速火炮，这个程信和麻仲，只带小炮，500轻骑兵，其余都是步兵，这是那里来的自信？
这不是胡整吗？
那些讲武堂的军官，他们就任由程信这个主将胡乱出兵，也不阻挠吗？
曹友闻汗流浃背，整个人都有些恍惚。
“传下军令，让……”
曹友闻稳了稳心神，话音未落，又有军士匆匆忙忙跑了进来，跪拜在地，满脸的惊慌。
“相公、都统，我军在兰皋镇死伤惨重，鞑靼骑兵围攻不退，请将军速速救援啊！”
满堂震惊，郭正孙脸色煞白，曹友闻眉头一皱，拍了拍桌子。
“慌什么，说仔细点！”
“鞑靼骑兵箭老远就射，到了100步，绕着圈子一轮一轮，好多兄弟还没有接阵，就被射杀了！要不是麻统领还带了些小炮，兄弟们恐怕就死光了！”
军士单膝跪地，抱拳乞求，满脸是泪。
“都统，赶紧发兵救援吧，要不然兄弟们就全没了！”
“擂鼓聚将，速到大堂议事！”
曹友闻毫不犹豫，立刻下了军令。
“遵命！”
堂上立时有军官跑步离开。
“曹都统，鞑靼兵锋正盛，灭夏只是须臾之间。若是此时与鞑靼交恶，十万大军来袭，到时候不仅三关五州，恐怕整个属地，整个大宋都有无妄之灾啊！”
作为利州西路安抚使，官阶最大，郭正孙忧心忡忡说道。
“曹都统，鞑靼大军势大，凶残暴虐。可要三思呀！”
沔州知州高稼脸色难看，捋着呼啸，不发一言。
鞑靼骑兵无坚不摧，还是稍安勿躁，以免引起无妄之灾。
“郭相公，高相公，鞑靼大军入侵，屠我百姓，杀我黎民，如今我将士被围，危在旦夕，如果本官不去救援，那我们还是大宋的官军吗？天子如何看待我们？”
王坚冷笑一声，嘴角微微上扬。
这些个文官，幸亏新皇登基，强调军政分离，要不然，有他们在，还不知道会发生什么离谱的事情。
“郭相公，守城的将士已经留下，但兰皋的兄弟，我们必须救援。”
曹友闻语气轻柔，目光却是坚定。
“曹将军，鞑靼骑兵纵横天下，将军还是三思，以免天子怪罪下来，你我都要背上浪战之名。”
郭正孙摇头苦劝，幽幽一声叹息。
阶州都丢了，程信部已经中伏，沔州绝不能再出事。
“郭相公、高相公，你们知道天子给我的口旨吗？”
曹友闻不置可否，轻声一句。
阶州已失，蒙军在宋境围点打援，不找回面子，他这个利州西路戎帅，恐怕要寿终正寝了。
“什么口旨？”
郭正孙和高稼面面相觑，都是一脸的懵逼。
“皇帝口谕，人不犯我，我不犯人，人若犯我，虽强必诛。犯我大宋者，虽远必诛。何况对方已经入我大宋疆土，屠我百姓，杀我军民。我若是不发兵救援，枉为人臣！”
曹友闻抱拳，郑重一礼。
“郭相公，高相公，我等出城决战，城中的防务，就拜托二位了。”
郭正孙和高稼还算清廉，也是好官，值得托付。
郭正孙和高稼目光一对，都是无奈摇了摇头，拱手回礼。
皇帝的旨意都抬了出来，他们还能说什么？
“那两个鞑靼使者呢？”
想起一事，曹友闻忽然问了起来。
“回都统，两个鞑靼使者已经离开，看样子向西去了，正是岚皋镇的方向！”
军士抱拳上禀。
“这两个狗贼，跑的倒是倒快。便宜了他们！”
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