坤宁殿中，大宋官家赵扩和大宋皇后杨桂枝面面相对，一个轮椅，一个坐在椅子上，宫女宦官远远避开。
“官家可是很久没有来了。”
杨桂枝喝着茶，面色平静。
“打坐养气，图个清静。皇后一向可好？”
赵扩脸上，难得地浮起一丝笑容。
在杨桂枝面前，他总是觉得局促不安，甚至下意识有些惧怕。
“马马虎虎，吃的饱，穿的暖，就那样吧。”
杨桂枝的回答，依然是风淡云轻。
“一晃好多年过去了，皇后都有了白发了。”
看到杨桂枝头上的白发，赵扩不知不觉感慨的一句。
“是啊。你我现在都是大半截入土的人了。官家气色不好，还是少食些金丹。”
赵扩的感慨看在眼中，杨桂枝眼中也有了一丝感情。
“皇后说的是！不过，谁知道还能活……”
赵扩苦笑一声，随即转换了话题。
“我刚才过去看了一下曹美人，恐怕也就是这几个月的事了。”
曹美人和杨桂枝当年争皇后，赵扩选择了杨桂枝。如今曹美人病重，恐怕挺不了多久。
“生老病死，不管是皇亲贵胄，还是平民百姓，谁也难逃这关。”
杨桂枝放下茶盏，看着赵扩。
“官家今日前来，是有事说吧。”
赵扩过来不稀奇，难得的是待这么长时间，欲言又止，肯定有事。
“皇后，济国公赵竑诞下皇孙，被人下毒的事情，皇后应该知晓吧？”
赵扩小心翼翼，试探性地问了起来。
“这个我知道。怎么了？”
“金使来朝，说是金皇九月寿诞，邀济国公访金，重开榷场，共商国事。不知道皇后的意思……”
果然，赵扩扯到了济国公赵竑的身上。
“官家，宋金已经休战，出使金国，倒也未尝不可。听说鞑靼大军西征就要回来，恐怕金国是要把大宋拖入战火。官家慎之。”
杨桂枝精明，眼光独到，一眼就看出了问题的本质。
“是是是！皇后说的是！”
赵扩连连点头，脸上堆起了笑容。
“官家，你到底要说什么？不妨直言！”
杨桂枝心里，莫名地一阵凄凉。
他们三十多年的夫妻，这样说话拉家常，之间都是小心和猜忌，让人悲哀，也让人无奈。
是她太过强势、还是赵扩对自己心生嫌猜？
“皇后，近日有大臣进言，济国公赵竑已为皇子四年，应当立为太子。不知皇后如何看待此事？”
赵扩鼓起勇气，硬着头皮说了出来。
“这是朝廷大事，官家自作主张即可，不用来问我。”
果不其然，说到底，还是为了赵竑的事情。
几十年的夫妻，他找自己，难道就没有别的事情吗？就不能好好地说会话吗？
“这是那里的话，当然要问皇后的意思。一旦济国公晋为太子，将来也要皇后这个娘娘给他把关，让他不要犯错。”
杨桂枝没有表态反对，赵扩的心稳了大半。
“看来官家已经决定了。既然如此，官家又何必问我。官家一国之君，自己做决定就是。”
赵扩面容苍老憔悴，杨桂枝心软了下来，不想为难他。
“皇后不知，那些太学生们，天天在皇宫外静坐请愿，要立济国公为太子。我这也是被他们闹的心烦，所以来问皇后的意思。”
赵扩态度谦恭，依然想得到杨桂枝的态度。
“听说沂王妃这几天来了几次，也是谈赵竑的事情吧？”
杨桂枝开口问道。其实沂王妃进宫，也来找过她，也是谈赵竑的事情。
“沂王妃烧香礼佛，过来说些陈年往事。再说了，她和济国公十几年的母子，老人家嘛，除了说说子女，还能说些……吭吭！”
赵扩心知肚明，一点也没有隐瞒。
在这位精明强干的皇后面前，他确实也没有什么可隐瞒的。
赵竑连续咳嗽，喷出一口血来，吓得杨桂枝立刻站了起来。
“官家，你怎么了？快去叫太医！”
地上梅花点点，杨桂枝厉声喊了起来。
“皇……后，不……不用了，没什么。这身子骨越来越差了，也不知道能撑到那一天。”
赵竑喝了大半杯茶，似乎稳定了下来。
“皇后，你看济国公立为太子的事情……”
“好好好！我不反对！”
杨桂枝连连点头，跺脚急道：
“你说你，身子骨都这样了，还操心这些事！快，快去叫太医！”
“我没什么。那就多谢皇后了。”
赵扩有气无力说道，恍恍惚惚。
“官家怎么会这样？”
赵扩被扶着躺下，杨桂枝把太医叫到一旁，轻声问道。
“回皇后，官家刚才的吐血中，酒味不轻。官家应该来坤宁殿之前，小酌了……几杯。”
“几杯？”
杨桂枝一愣，瞬间反应了过来，她看着榻上沉睡过去的赵扩，眼神复杂。
“这又是何苦？”
“官家饮酒的事情，不许对任何人说，否则……”
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