大江奔流，平急有力，两岸层林尽染，沿江而望色彩斑斓，美不胜收。
江面上，几艘大船正缓缓的逆流而上。船头三步一岗、五步一哨，尽是腰杆笔直、披甲执锐的官军。
船头甲板上，新任四川制置使崔与之衣炔飘飘，白发苍苍，看着滚滚的江水出神。
人生的命运就是如此，变幻无常，难以掌控。
种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
他曾壮志踌躇，无奈命运多舛，直到五十三岁，才升任广西提点刑狱，奖廉肃贪，往返辛劳，殚精竭虑。
嘉定年间，蒙古铁骑新兴，屡次进攻金国。金人为避蒙军锋芒，南迁都城于汴京，并企图南掠宋土。他在淮东练兵抗金，守边五年，边境大体安稳，政声卓着。
嘉定十年，金军进犯四川，连破大散关、成州、凤州、兴元府等地。嘉定十二年，金军又破兴元府洋州，前四川制置使董居谊弃职逃跑，蜀地大乱，人心惊惶。同时，四川溃卒“红巾军”，起兵反叛，进入利州。鉴于蜀中形势危急，朝廷调安丙为四川宣抚使，调崔与之任成都知府兼成都路安抚使，平息了红巾军变。
嘉定十四年，安丙去世，崔与之接任四川路安抚制置使，整肃军政，安边积财，举贤抚士，使蜀中宁谧。
权相史弥远见蜀中局势安稳，便派心腹郑损替代崔与之。郑损就任后，放弃蜀口要地，致令宋军失势。郑损挥霍无度，使四川军需无以为继，军情一蹶不振。
卸任四川制置使不到一年，新皇登基，权相史弥远被杀，史弥远的心腹四川制置使郑损，屁股刚刚坐热，就要被调回朝堂。
而他崔与之，又回来担任四川制置使一职，重操旧业。
上流守四川、襄阳，下游守两淮，守江不足论。四川对南宋的重要性，不言而喻，也非同一般。
“国家未来十年战事都在蜀口！”
皇帝临行前的交待，犹自在崔与之耳边回响。
国家未来十年的战事在四川，真是这样吗？
蒙古铁骑能把金人赶回黄河以南，其兵锋之盛，正如《鞑靼策》里所述，定是大宋未来心腹大患。
四川上千万百姓，天府之国，每年承担军粮上百万石，茶产量占大宋总产量半数以上，提供四成的财赋和酒税，光是一个蜀地，向朝廷提供的钱赋，就达三成之多。
加上四川为大宋西北门户，新皇对四川的重视，用心之良苦，可见一斑。
幸亏史弥远被诛，要不然在他心腹郑损的治下，四川和四川的门户，就要全毁了。
“利州煤矿居多，但铁矿较少。可从眉州、乐山等地调铁矿北上。解决铁矿石不足。”
“从眉州、乐山调铁矿北上，不如从沔州调铁矿石顺嘉陵江南下，距离近不说，也方便。”
“但沔州到利州的水路，行船似乎不太容易。”
“陛下对西北边塞尤为重视，沔州作为边塞重镇，肯定要再建兵器制造司。为了将来着想，还是从沔州调铁矿石南下。至于水路不好走，趁着秋冬水流小，先修修。实在不行，铁矿石用竹筏，人从两岸拉就行。”
几个工匠在船头一侧七嘴八舌，说的却是在川北建筑铁厂的事情。听他们的口音，似乎有四川籍的吏员。
崔与之不由得吃惊。皇帝在川北布局，看样子是有备而来，绝不是头脑发热。
“张雄，三关五州到底是个什么样子？”
“我也不知道。到时候就知道了。”
“老董，你是汉中人，河西走廊在哪里？凉州和玉门关是个什么样子？”
“河西走廊，过了兰州，跨过黄河向西就是。我也没去过，不知道什么样子。”
“费这么多话做甚？咱们好好练兵，到时候饮马黄河，打过去不就知道了？”
“曹世雄说的对！校长让咱们去西北，绝不仅仅是为了防御，肯定要打出去！到时候少不了仗打！”
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。玉门关，敦煌，等着我，我刘忠督来了！”
“我崔永雄也来了！”
一群讲武堂毕业生慷慨激昂，意气风发。崔与之打量一下他们年轻的让人羡慕的面孔，再看看那些踌躇满志的工匠和官员，不由得暗暗摇头。
江山代有才人出。新皇治下，这些年轻新贵们正可以大展拳脚，幸运地赶上了好时光。
如此一代一代下来，过不了十年，就是这些新一代新贵们的天下了。
“崔相公，下官有礼了。”
一名黑瘦官员上来，向崔与之行礼。
“胡相公，你也要去四川吗？”
看到是江南东路建康府总领胡梦昱，崔与之还了一礼，诧异地问道。
这位不到四旬的朝廷新贵，正在江南东路推行新政，搞的如火如荼。他不会是去四川吧？
要是那样的话，那可真是太好了！这样一来，他可就省力不少。
“不瞒崔相公，江南东路各项新政，都已进入正道。下官这次是搭便船，要去江南西路微服查访，为明年江南西路推行新政未雨绸缪。”
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