自入冬以来，利州戎司的募兵令传达三关五州，各地前来沔州军营投军的年轻汉子源源不断，以至于应者云集，沔州城外军营人满为患。
三关五州崇山峻岭，耕地稀少贫瘠，百姓多以打猎挖矿为生，生活困苦。再加上三关五州地处陕西、四川、汉中、吐蕃四地交界处，汉蕃混杂，口音各异，民风甚是彪悍。
因此，利州戎司的募兵令下达各府州县，前来应募从军的数不胜数。
“姓名、年龄、籍贯，上过学堂没有？”
沔州大营，大教场门口，张中夏坐在一张桌前，挨个询问登记，精神饱满，乐此不疲。
“小人马家富，二十岁，成州人，读过三年私塾，尚未婚娶。”
马家富恭恭敬敬地回道，目光不自觉投向教场里。
那里，一队队士卒穿戴护具头罩，正在进行激烈的对刺训练。
不用问，这些都是原来营中的老兵。
“回答“报考官”，两手并拢，抬头挺胸，站直了身子，就像营中的将士们一样。”
张中夏温声说道，左手指了一下营中维持秩序的将士。
“重新再来一遍！姓名、年龄、籍贯，上过学堂没有？”
张中夏重新问道，拿好了毛笔。
招募新兵，和学员们考进讲武堂时大同小异。这些仪态其实军官们在从军者进营前都叮嘱过，只不过众人大多是普通百姓，没有军中习惯，难免疏忽。
“报考官！小人马家富，二十岁，成州人，读过三年私塾，尚未婚娶！”
马家富肃然而立，抬头挺胸，大声回道。
怎么觉得，现在的军营，似乎和以前的不太一样，似乎多了些东西。
“好！马家富，你有没有什么特长？会不会刀枪棍棒？会不会骑马射箭？”
张中夏又问了起来，态度温和。
他来自民间，对穷苦人，总是难免会起恻隐之心。
“报考官！小人家传刀法，以前是猎户，会射箭，骑马一般！”
马家富面不改色，大声回答。
“马家富，拿着号牌，到前面去测试！”
张中夏拿起木牌，就要递过去，忽然问道：
“马家富，你已经二十岁，有没有成亲，可有子嗣？”
“报考官！小人家贫，所以并未娶亲！”
马家富如实回答。
“去吧！好好测试，护佑桑梓，保家卫国吧！”
“谢考官！”
马家富接过木牌，心神不定走开。
以他的身手，顺利从军，应该没有问题。
“姓名、年龄、籍贯，上过学堂没有？”
张中夏继续问道，面向下一位从军者。
“报考官，小人柳川，二十四岁，将利县人，读过两年私塾！”
从军者抬头挺胸，肃然而立，显然已经吸取了前面的经验。
“柳川，你可有一技之长？”
张中夏轻声问道，满意地抬起头来。
终于不用他在一一叮嘱了。
不得不说，无论是身体健康程度，还是尚武之风，边塞可是比临安城强太多了。
一套刀法耍下来，虎虎生风，威猛刚劲，一旁考核的教官们，轻轻点了点头。
“马家富，你已经通过新兵的考核。洗沐之后，领了被褥军服，尽快入宿吧。”
这个新兵素质不错，也许可以培养一下，成为未来的军官。
终于通过了考核，成为新兵一员，马家富松了口气，还是有些懵懵懂懂。
“考官，不需要刺身吗？”
即便是手臂上刺青，那也是疼痛难忍，还留下标记。
“朝廷新令，所有新军入伍，都不需刺身。刺身这一项陋规，已经被废除了！”
吴峰板起脸，向马家富说道。
军人神圣，不可侵犯，皇帝在金陵讲武堂就已经讲过多次。军人，应该有他们的骄傲。
金陵讲武堂提前毕业，来到蜀口边塞，如今的他，已经是利州西路的一位副统领了。
马家富似懂非懂，点头离开。
军人神圣，不可侵犯。大营门口立的牌子，到底是真是假？
什么时候，臭当兵的也有了这等好事？
登记好随身携带的物品，拿好收条，马家富加入了长长的洗澡队伍，他不时回头望，显然是担心自己寄存的东西。
“别看了，你能有什么东西？洗澡完了，换上新衣裳，回头都会给你！”
前面排队的新兵给马家富授业解惑。
“兄弟，进营就要洗身子，这是军中的新规矩吗？”
马家富问道，心里安稳了些。
随身携带的有一些钱钞，可不能被上官给私吞了。
“洗完身子，换上营中发的新衣，说是为了防止有人身上有病。你身上的衣裳破破烂烂，应该会给烧了。衣裳干净的会认新兵们洗，晾干了自己留着。”
新兵年纪不大，人却很是热情。
“营中的这些军官，大多是金陵讲武堂毕业的军官，是天子门生，就连利州西路的戎帅曹友闻，也是金陵讲武堂刚毕业的。军中都是新规矩，不欺负人，不欠军饷，就是练兵练的太狠！”
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