吏治腐败，贿赂公行，这或许也是西夏衰败的另外一个原因。
“殿下，回去吧。这里太热了，小心世子的身子！”
看李德任愁眉不展，野利谋小声劝道。
“忠儿，你怕热吗？”
李德任问起了身旁年幼的儿子李惟忠。
“爹爹，我不热。将士们在城墙上值守，他们才辛苦。”
尽管只有七岁，但李惟忠少年老成，没有任何少年人的懵懂和稚嫩。
李德任轻声笑了起来，心头为儿子的懂事骄傲。他点点头，接着温声问道：
“忠儿，鞑靼大军就要兵临城下，他们到时候会攻打灵州城。你怕吗？”
“爹爹，我不怕。要是灵州城没了，我也绝不会求生！”
李惟忠的声音稚嫩，但却慷慨激昂。
历史上，蒙古大军攻破灵州城，双方都是死伤惨重。李德任及其子李惟忠被蒙军俘虏。李德任被杀，年仅 7岁的李惟忠亦求速死。成吉思汗的弟弟合撒儿将其收养。李惟忠及其子李恒在忽必烈麾下东征西讨，又成了元军的马前卒。
“好！捐躯赴国难，视死忽如归。愿天佑大夏，天佑我灵州城！”
李德任抬起头，目光又变的锐利。
蒙古大军如何凶猛暴虐，也不过凡夫俗子，一刀切下去，也要人头落地。想要攻克灵州城，让他们拿人头来换吧。
“爹爹，我听说鞑靼大军已经攻下了河西，凉州城的夏兵投降了他们。他们怎么这么没骨气？还有，过了这么久，鞑靼大军怎么还没有攻打灵州城呀？”
李惟忠又好奇地问了起来。
“有些人怕死，有奶便是娘。鞑靼来自苦寒之地，最怕天热，现在正在休整。要是到了秋天或是冬天，他们就会来攻打灵州城了。”
李德任说着，心头隐隐有些不安。
到了冬天，黄河冰冻，蒙古大军就会轻松渡过黄河，对灵州城形成夹击之势。
“殿下，唇亡齿寒，金夏不是兄弟之国吗，金国怎么不发兵来救咱们？”
野利谋年轻，不解地问了出来。
“金国朝秦暮楚，怕得罪成吉思汗，那敢前来增援咱们？咱们夏人，谁也靠不住，只能自己救自己！”
李德任冷笑一声，眼里却是满满的无奈。
话虽这样说，但谈何容易？没有外援，灵州城能守多久？
蒙古大军压境，这一次，摆明了就是要灭了西夏。以蒙古骑兵的兵强马壮，灵州城想要求存，恐怕不容乐观。
“殿下，鞑靼不过十万大军，我灵州城也有守兵两万，再加上几万民壮，守城对付鞑靼骑兵，难道还守不住吗？”
野利谋和好奇的李惟忠一样，又问了起来。
据城而守，十万蒙古大军，似乎也没有什么可怕的。
“整天就知道敲诈勒索，你到底都懂些什么？你以为，鞑靼大军只会骑马射箭吗？”
不知什么时候，灵州知州宁子宁上了城墙。他向李德任施了一礼，不屑地看着野利谋。
“鞑靼军中，养了不少的工匠，汉人也有，西域人、大食人也有，专造抛石机和弩车这些攻城器械。每次攻城，成百上千颗石块从天而降，城墙被砸塌，守兵被砸死，因为没有办法躲避，然后就是鞑靼无穷无尽的箭雨。最后才是攻城，而且攻城的都是汉军。”
宁子宁曾是西夏枢密院使，和金国、蒙古都曾亲自对战厮杀，沙场经验丰富。
李德任点了点头，附和宁子宁的结论。
蒙古大军之所以能够纵横天下，当然不是只会野战骑射那么简单。为适应攻城需要，成吉思汗建立炮军，攻城以炮石为先。每次攻城作战，一次用炮即达数百座，迅即破城。
如果蒙军没有抛石机，李德任对灵州城的坚守，信心则是要增强不少。
“宁相公，我们不是有床弩和神臂弓吗，难道对付不了抛石机？”
野利谋满脸赔笑，又问了起来。
“抛石机有挡板，可以抵挡弩枪射击，射程也比神臂弓远。鞑靼军中数百架抛石机，咱们这四面城墙上，不过百十辆弩车和神臂弓，每面城墙三四十辆，怎么和鞑靼拼？到时候，一场恶战在所难免，还要看运气在不在咱们这边。”
李德任眉头紧皱，接着说了出来。
听说甘州城的城墙就是被蒙军的抛石机给砸塌的，燕京城也是如此。灵州的城墙，可不见得比甘州和太原城坚厚。
如果有办法能打掉蒙军的抛石机，灵州城守住的希望，就要大上许多。
但是，要打掉蒙古大军的抛石机，又岂是那么容易！
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