问：根据你在拿破仑战争中的观察，假设法兰西骑兵在战场冲锋中突破了北方诸国的步兵方阵，他们就会缴枪投降并任由你控制吗？
答：如果这种情况发生，奥地利步兵会扔下武器，人人都自称是波兰人，忠实地跟随你。普鲁士步兵也会放下武器，但只要他们察觉到友军过来增援，就会马上再次拿起武器加入战斗。俄国步兵则会伏在地上，让骑兵跃过去，接着重新起身使用武器。
——法国轻骑兵专家，让-巴普蒂斯特·德·布拉克《轻骑兵前哨》
机密
致：帕麦斯顿子爵，大不列颠及爱尔兰联合王国外交大臣
发件人：亚瑟·黑斯廷斯爵士，大不列颠及爱尔兰联合王国驻俄罗斯宫廷文化参赞
抄送：上议院领袖威灵顿公爵、内务大臣墨尔本子爵、战争及殖民事务部大臣斯坦利勋爵、海军大臣詹姆斯·格雷厄姆爵士、英国陆军总司令罗兰德·希尔勋爵、第一海务大臣托马斯·哈迪爵士
《关于俄国现状调查的第一次外交报告》
承蒙阁下委托，作为驻俄文化参赞，我已于近日通过陆路入境俄国，并就俄国当地的风土人情展开了深入的观察和研究。在一些机缘巧合的情况下，我偶然发现了一些通过常规手段无法收集到的重要情报。在此，我谨向阁下汇报我的初步发现，并逐步阐述我在俄国的初步工作进展。
在入境俄国的过程中，因为受到极端恶劣天气影响，我被暴风雪围困于某俄国境内西北地区小城，并偶遇途径此地的俄国乌克兰第2骑兵团指挥官帕维尔·安德烈耶维奇·巴尔科夫。根据巴尔科夫自述，他是受到俄国内务部派遣沿小俄罗斯地区搜集早年普加乔夫叛乱的相关信息。
（注：普加乔夫是一名生于顿河沿岸贫困农民家庭的俄国哥萨克，早年加入俄国军队，并因在俄国针对奥斯曼帝国的战争中作战英勇被提拔为少尉。他于1773年退伍后，冒称自己是被宫廷政变杀死的彼得三世本人，并指责时任沙皇、通过杀死丈夫彼得三世而登上皇位的叶卡捷琳娜二世便是酿成繁重农业租税的罪魁祸首，鼓动俄国农民发动起义。巅峰时期，普加乔夫起义的参与人数达十多万人，波及了乌拉尔、西西伯利亚直至伏尔加河中下游地区等广大区域）
通过与巴尔科夫的谈话，我隐约探听到了俄国宫廷中似乎存在着一个名为‘农民委员会’的秘密组织，该组织以沙皇尼古拉一世为最高领导，委员会成员涵盖了俄国内务部、财政部、司法部、农业部和战争部的最高官僚。根据目前我得到的信息，该秘密委员会的成立应当与1831年发生的诺夫哥罗德省军屯区暴乱有关。
1812年战争结束后，为了解决紧张的军费和粮食供应问题，时任沙皇亚历山大一世听取陆军大臣阿拉克切耶夫的建议，在全国各地划设军屯区。军屯区的居民主要由在正规部队中服役6年以上的老兵和当地18到45岁的‘国家农奴’组成，根据军屯规模的大小，其建制通常会分为营或团。
军屯区中的男性儿童从7岁起就登记为“世袭兵”，日常生活都穿军服，农闲时节接受军训，孤儿或流浪儿等没有住处的人员统一住在专门修建的营房内，按照严格的军事条例生活，按时起床、吃饭、训练和劳动。军屯区的田间劳动由士官带队，统一指挥。士兵可以结婚，配偶由长官指定。任何违犯纪律的人，包括妇女和儿童，都要受到军规处罚。
根据这一路上的见闻，可以粗略估算，目前俄国各地的军屯部队人数应至少在16万人以上。除此之外，世袭兵的数量应当也与这个数目很接近。
当初俄国政府实行军屯制度，本来是想用这个办法取代征兵，大大减少军费开支。但依照我入境俄国后途近几个军屯部队的见闻，想法与实际显然存在很大的距离。我不能断定所有军屯部队都把生产搞得一塌胡涂，但是，至少我见到的那几个军屯全都不能自给，军屯区军官向我直言：他们需要国家大量补助才能养活自己。
更严重的是，这种全民武装的农村，成了农民起义的有利条件。新沙皇尼古拉一世登基仅仅8年时间，俄国各地爆发的大小农民起义却已经超过了140起。而其中影响力与破坏力最大的农民起义，无一例外，全部来自军屯区。
1831年由于霍乱降临，沙皇下令在全国主干道路上建立防疫站，但由于防疫站阻塞交通、妨碍生产，把承包工和马车夫变得一贫如洗，断绝了地方上农民的收入来源，在俄国西部的十六个省份都引发了大规模暴动。
其中，诺夫哥罗德军屯区几乎所有的军官和医生被暴动农民打死，其中包括了数位将军和数十位上校，甚至连普鲁士国王派来的外国军官团也没留下活口。为了逃脱惩罚，暴动农民派出代表到伊诺拉向皇帝请罪，农民代表随身携带了一份逼迫军屯区军官临死前写下的、伪造的投毒名单。
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