漠北大草原上的薛延陀，继突厥成为霸主之后，看不清形势，像个跳梁小丑般，自取灭亡。
但他们惹错了对象，以致于历任三主，短短十八年就亡国。
薛延陀的立国，和唐朝渊源极深，本来就是以唐朝的属国形式存在，在东突厥的废墟之上建立。
薛延陀是铁勒诸族建立的民族政权，铁勒四十余部，薛延陀最强。
但他们一直生活在突厥人的阴影之下，作为突厥领地内，最能征善战的强悍战士，他们顺理成章地成为突厥人最优秀的打手，历次战争，都冲在前面。
流血流汗最多，分财得利最少。
并且，还要承受突厥人最为繁重的苛绢杂税，数不尽的力役劳役。
反抗，只是时间和机会的问题。
但薛延陀部落过多，而且分散，分属于东西突厥，当突厥人势强时，他们敢怒不敢言，只能委屈求全，但势易时移，薛延陀的机会终于来了。
东西突厥大战，东突厥势微，战火烧遍大草原每个角落。
居于金山的薛延陀七万帐，在夷男的带领下，东归漠北，和漠北铁勒诸部，如回纥、拔野古、同罗等部落，汇成一体，组成了反抗东突厥颉利可汗的联盟。
在连续三次同东突厥的大战中，铁勒诸部都取得了完全的胜利，这直接导致颉利可汗失去了在漠北大草原的生存空间，只得率领余部，南渡大漠避祸。
最终在李世民派出以李靖为首的军队的清剿之下，东突厥溃败，颉利可汗本人也被俘入长安，东突厥终于亡国。
但一王死，一王生。
茫茫大草原，必定有主，薛延陀在各部落之中最强，但还不是绝对的强势，没有绝对的权威，薛延陀需要强大外援的认可和支持。
灭亡东突厥，如日中天的中原大国，李唐王朝，天然就是薛延陀的宗主国。
薛延陀和唐朝是老朋友了。
贞观二年，颉利可汗已被驱逐到漠南，薛延陀夷男被铁勒各部推举成为可汗，但他是外来户，加上薛延陀虽然占优，却没有绝对的优势，其余各部族的力量，也足以和他们抗衡。
在此情势之下，夷男并没有着急上位，而是向唐朝进贡，以期取得唐朝的认可和支持。
当时，东突厥已经残败，却并未灭亡。
李世民为了彻底解决突厥为患北方草原一百多年的历史，决定联合薛延陀以南北钳制突厥。
于是，唐朝册封夷男为真珠毗伽可汗，并且，为了明确在大草原上对夷男的支持，更进一步赐给夷男宝刀和宝鞭。
“汝所部有大罪者斩之，小罪者鞭之。”
夷男诚心感德，曾经以心悦诚服的口吻说过，“我本铁勒小帅，天子（李世民）立我为可汗。”
唐朝自此成为了薛延陀的宗主国，二者度过了一段蜜月期。
贞观四年，东突厥被李靖扫平，薛延陀率众上书，大小部落的酋长齐集长安，请求立李世民为中外各族的天可汗。
这也是李世民的高光时刻，自此之后，唐朝玺书赐西域，北荒的君长，必称皇帝天可汗，各族大小酋长死亡，必定由唐朝册立他们的后任继位者。
这成为惯例，也是故事，代表了各族对大唐的认可和臣服。
贞观三年至贞观十四年，薛延陀十五次向唐朝派遣使者。
其中朝贡十三次，请求发兵帮助唐朝讨伐高昌和请求结为婚姻各一次，薛延陀既向唐朝尽藩臣之礼，同时也表示效忠。
但两国之间，依然存在矛盾和斗争。
这主要集中于两个方面。
一是如何对待东突厥。
毫无疑问，作为漠北草原新的主人，薛延陀希望对突厥人斩草除根，以永绝他们重起的希望。
夷男直接上书给李世民说：“突厥反乱翻覆，其未亡时，杀中国人如麻。陛下灭其国，谓宜收种落皆为婢，以偿唐人。”
但奉行天下一空和为了以后制衡薛延陀的需要，唐朝需要适度保持突厥人的力量。
因而，李世民最后将突厥人处在黄河之南河套之地，让其休养生息，并且以此东西延伸，设置州府纳入唐朝的行政版图。
一存一灭之间，矛盾在所难免。
薛延陀时刻担忧和害怕突厥的再次北上，事实上，这也是必然的。
突厥的再次北上，实际上是唐朝和薛延陀的另一个矛盾直接冲突的结果。
那就是领土的争端。
双方势力的发展，在西域即将激烈碰撞。
薛延陀本来就起自于西突厥的金山，因而，当他们在漠北站稳脚跟之后，天然就需要将眼光投向遥远的西方。
薛延陀先拔头筹。
他们先是在和西突厥肆叶护的战争中，大获全胜，将势力推进到准噶尔盆地，接着，又征服了葛逻禄诸部。
最后，贞观八年，薛延陀击溃了盘踞在可汗浮图城的，东突厥残部的阿史那社尔的五万军队。
至此，天山以北的东部地区，成了薛延陀的势力范围。
在可以预见的将来，天山以南，似乎也将归入薛延陀的版图。
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