听见姜梨的回答，殷之黎的心中一痛，一种幽暗晦涩的情绪从他心头升腾而起，被他按捺住，他道：“那肃国公待姜姑娘如何？”
“倘若你想要以我做诱饵，引诱威胁姬蘅的话，最好放弃这个念想。”姜梨冷冷道：“殷之黎，不要让我看不起你。”
殷之黎闻言，苦笑一声，他道：“姜姑娘看不起我，也就罢了，连我自己都看不起我自己，又怎会管旁人如何呢？”
他的神情竟是颓然，有种破罐破摔的无赖。若是旁人看见，定会大吃一惊，实在难以想象这光风霁月的男子，如今竟会是如此模样。
“不过，我也希望不必有这一日，亲手杀死你爱的人，你必然会恨我一生，我不愿意你对我心存怨恨。”他道。
姜梨沉默，倘若真的不必有这一日，便是姬蘅在此之前已经死了，这话说的并不会让姜梨高兴，只会令她更加揪心。
“你想如何，殷公子？”姜梨问，“你将我绑来，要挟姬蘅，可外面的那些兵马，看上去可不简单。你也想如成王一样，起兵造反，志在皇位么？”
殷之黎突然激动起来，他将桌上的茶杯们猛地一拂，滚烫的茶水泼到地上，冒出白气，碎片四溅。外面的士兵听到声音，冲进屋里一看，殷之黎让他们滚出去，他们这才出去。
殷之黎冷笑道：“谁稀罕这个皇位！”
“你的父亲稀罕。”姜梨回答。
看样子，殷之黎是并不想要造反了，可殷湛的态度却如此坚决。这更令姜梨疑惑，然而看殷之黎的样子，是不打算说什么。姜梨就道：“我记得之前和殷公子下棋的时候，你曾说过，战争会让百姓受苦。可知你殷家兵一旦起兵，无数百姓将会流离失所，无数人家会妻离子散。这也是你所希望看到的吗？”
殷之黎痛苦的呻吟了一声，他的样子令姜梨看了也有一丝不忍，他像是被人架在火上烤，两面讨不得好，却又不得去走一条与他初衷背道而驰，一眼就看得到结局的命运之路。
他道：“我也不想……我也不想的……可我没有办法。”
“你有办法的。”姜梨柔声道：“你是夏郡王的儿子，现在阻止还来得及，不要让事情到没有转圜地步的时候再去想办法，现在还来得及，不是么？”
她企图说动殷之黎，殷之黎怔了片刻，却突然站起身，他的眼神变得坚决起来，看向姜梨的目光也不复往日的温暖，带着一丝决裂的冷漠和认命，他道：“不用再说了，姜姑娘，你不是我，不明白我没有其他的路可走。从我生在殷家开始，就注定会有今天。这是我的命运，我不打算抗拒了，所以你，也认命吧。”说完这句话，他不再看向姜梨，转身拂袖而去。
门又被关上了，屋子里恢复了寂静，只有地上茶盏的残迹表明方才发生过的一切。姜梨看着门外，深深地叹了口气。
殷之黎这条路也走不通，好在叶家和九月都已经没事了。殷之黎还不至于对他们出手，对于殷湛来说，大约他认为，能威胁姬蘅的只有自己，其他的人也是累赘，不必多费心思。但是……姬蘅呢？
殷之黎的话语中，到现在也没看到殷湛，不知外面的情况如何。姜梨只能在心里默默祈祷，希望姬蘅平安无事。
……
青州和燕京隔得太远，青州尚且风雪长空，燕京城的街道，到了夜里，几乎就要空无一人了。
皇宫在风雪中，仍旧坚定地矗立在哪里，仿佛永远都不会动摇一分。只是却不如往日的金碧辉煌，看起来，也就和普通的宅院没什么两样。甚至像是一座阴森又宏伟的地下宫殿，直教走进去的人有去无回。
慈宁宫里，灯火摇曳，地龙烧的很旺，便也不如外面那般冷。经文随意的放在案头，很久都没有人誊写过了。只有香炉里的香，在这安静的夜里，兀自燃烧，像是传说中巴掌大的神兽两只放着红光的眼睛，凶残隐藏在温和下。
太后靠在软榻上，正在小寐。近来她总是喜欢发呆，坐在殿里，想要平心静气的抄几句经文，却怎么都沉不下心，索性也就不抄了。不抄经的时候无事可做，从前刘太妃在的时候，还能听见刘太妃作妖闹事，刘太妃走后，后宫里就越发冷清了，倒是有些兔死狐悲起来。洪孝帝的妃子们不喜欢来找她，她这个太后早已不管世事。后宫中也是踩低捧高的，妃子们忙着团结一气，争宠使计，只是没有空闲来应付她一个老女人。
太后就格外怀念从前的时光来。似乎年少时候在后宫中，和刘淑妃、夏贵妃们争风吃醋的时光，也变得可爱。当然了，回忆最多的，还是和殷湛有关的时光。她不止一次的梦到和殷湛初见时候的情景，殷湛骑着马，那年轻的男人高大英俊，面上是爽朗的笑容。将她从歹人手中救下来后，她为他包扎，殷湛就坐在石头上，笑着看向她，她被看的脸红，却还是鼓起勇气问了殷湛的名字。她沉溺与这个梦中不愿意醒来，每次睁开眼的时候，恍惚一切不过是大梦一场，她还是林家的小姐，还能有改变的机会。
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