朱然听太史慈反驳，脸色难免尴尬。太史慈这么说，显然是在质疑他朱然的能力——不但没能出城和山越作战，甚至连敌手是哪个都没有搞清。
心中不舒服，朱然不敢表达不满，还是鼓起勇气分辨道：“太史将军，卑职真的见到有人自号严虎，在城下让我等举城投降的。这守城的兵士均是听见，太史将军若是不信，我这就去找他们向将军说清此事。”
他怕太史慈来此有机密说及，早让守城兵将离开些。不等他去找那些人来，太史慈已阻止他道：“你认识严虎？”
朱然摇头。
他年纪和陆逊仿佛，严虎作乱的时候，他不过十来岁的年纪。
“城头的守军有人认得严虎？”太史慈又道。
朱然见太史慈咄咄逼人，终于道：“太史将军不信卑职说的吗？还是怀疑卑职对太史将军有意欺瞒……”
单飞暗皱下眉头。
从他角度来说，太史慈并非刻意为难朱然，不过是在确定敌人的来历。城下有人自号严虎，你朱然如果就认定对手是严虎的话，还是未免失之草率。毕竟兵不厌诈，敌人要是说的都是实话，这世上或许就不会再有那么多的战争了。
可太史慈当初开口就否定了朱然的消息，以太史慈的为人、征战疆场的经验，应该另有缘由。
见太史慈神色凝重的望着他不语，朱然道：“卑职是不认得严虎，但城兵有人认得，容卑职去去就回。”见太史慈这次并没阻挡，朱然快步登上了城头，不多时领下个兵士。
那兵士看起来年纪不小，鬓角都有了华发，佝偻着身子。他显然从朱然口中知道了太史慈的用意，见太史慈瞪来，那兵士诚惶诚恐道：“太史将军，小的叫魏三，在这秣陵城多年了。也见过许多贼兵，许生攻打到这里的时候，小的就看过；黄巾为乱的时候，小的也知晓；等后来严虎占据这左近的时候，也曾到这里招降过。算上这次，小的其实见过严虎三次了。”
兵士脸上的皱纹深刻，一条条都在述说着王朝兴亡、百姓均苦的事实。
众人暗想天下大乱许久，都说江东比起江北还算太平，但听这兵士一说，也太平不到那里。
单飞更想，三国的人口从汉时数千万锐减到这时的区区几百万，甚至全中原的人口都不到他那时一个大城市常驻人口的半数。
长安、洛阳都是荒凉残破，少有人住，除了有限的几个大城市太平几年，人丁再度兴旺外，他们用兵的路上，都是少见人烟。
兵者凶器，圣人不得已而为之。曹操近年来不得已才用兵，不是因为他是圣人，而是因为人口根本不够用了。
再这么频繁的打下去，战祸连结再加上瘟疫横行，中原人都要死绝了。
那面的魏三接着道：“因此小的真的见过严虎。”
他说的啰嗦，太史慈却没半分不耐，不过眼中的厉芒更寒，“严虎招降的时候，你在城头？你见到了严虎？你确定那是严虎？”
魏三道：“小的那时是在城头，小的也见到了严虎。”顿了片刻，魏三略有迟疑，“严虎离城头有一箭距离。从城头望下去，小的自然看的不是真切。但小的认为那就是严虎。”
众人暗自摇头。
魏三坚持道：“严虎好穿白色的虎皮大氅，用的枪也是亮银枪，他是左撇子，弓是挂在马鞍的右侧，而且他那股如虎的气势，绝不减当年。他身后的兵士都是白衣扎甲，穿的式样和当年一模一样！”
太史慈眼皮子似跳了下，“因此你认定他就是严虎？”
魏三见太史慈神色异常的青冷，略有畏惧之意，“太史将军，当年他就是这样的兵临秣陵城下，小的对他印象深刻。前几日又见他领军时，真有恍如隔日的感觉。太史将军这么问，小的不敢绝对肯定，可是……小的真的认为他就是严虎。”
太史慈摆摆手后，魏三退下。
城内静寂。
许久的光景，太史慈突道：“我认识严虎。我初见严虎到如今……”他屈指略算，沉声道：“已过了八年。”
神色有分感慨，太史慈望着天空变幻的白云，眼角似抽搐下，“我投讨逆将军不久，随即跟讨逆将军开始征战江东。讨逆将军先征吴郡，严虎和会稽太守王朗那时势力最强。讨逆将军先破王朗，再围严虎。严虎那时派严舆出征，却被讨逆将军击败。”
他蓦地说起往事，众人一时费解，可也知道太史慈不是没事说闲话那种，他提及这些事情，肯定要说明什么。
“当时讨逆将军和我兵临城下困住严虎。严虎派严舆前来请降，讨逆将军带着我、严舆带着严虎手下龙蛇鸥三个高手。我们均没带着军队，就在城外的山亭中谈判。”
太史慈那一刻竟完全沉溺在往事之中的模样。
“讨逆将军答应了严舆的请降，但严舆随即说，严虎要和讨逆将军平分江东之地，讨逆将军闻言大怒。严舆趁讨逆将军愤怒时，和手下竟要偷袭讨逆将军。”
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