见刘表发问，刘备苦笑道：“袁使君行事，每每出人意表，但备倒是可以担保，其不会先做出无信无义之事。”
“兄待之以诚，其应该也不会负兄，也许是谈判时候两边产什么了什么误会，我可修书一封问之，还请兄稍待几日。”
刘表面向刘备，恳切道：“贤弟勿怪，为兄确实有些苦衷。”
“我倒是相信贤弟所说，毕竟袁使君去攻打青州了，怎么看也是对我荆州是没有图谋的。”
“但蒯家三番五次来人哭诉，我总要给个说法，加上蒯异度于我是有大功的，我总不能不闻问。”
刘备听了，叹道：“兄之高义，令备叹服，如事情不谐，弟愿亲为出使寿春。”
刘表摇头道：“不，此地还需贤弟坐镇，袁使君和江东虽然不会图谋荆州，但曹孟德未必不会啊。”
刘备疑惑道：“袁使君去打袁谭，曹操必往救之，会在此时发兵再攻荆州吗？”
“我不觉得他有这个余力。”
刘表出声道：“贤弟也是和曹孟德数度交手过的，觉得其人如何？”
刘备思忖半晌，随即喟然长叹道：“我实不如他。”
刘表摇头，“贤弟万勿妄自菲薄，在我看来，贤弟实不下于他，只是时运不济罢了。”
“但曹操有个很难对付的地方，就是不守信义，突然袭击。”
“贤弟也是两次被其偷袭吧？”
刘备听了，面露苦涩，无奈地点了点头。
刘表又道：“袁使君攻取徐州，谁都知道袁谭是曹操盟友，当然最好是往而救之。”
“但若真是如此，曹操便中了袁使君的计谋，被其拖死在青州了。”
“到时候无论是冀州南下兖州，或是黑山攻打司隶，甚至荆州发兵攻取许县，曹操都会立刻局面崩盘。”
“所以他绝对不会允许这种事情发生，而是趁着袁使君和袁谭互相攻伐时，尽快解决这三方隐患。”
刘备听了，心中有些震动，因为这个想法，徐庶也曾经向自己提过，让自己注意曹操动向，以防其再图南阳。
但徐庶对此也并不是很确定，所以刘备也没有拿出来和刘表说，但刘表心里却想的很明白，这说明其背后也有见识不凡的谋士，当真不可小觑啊。
想到这里，刘备面色一肃，拱手道：“若曹操来袭，备当为兄守住门户。”
刘表出声道：“贤弟和张绣扼守南阳，曹操想要南下，颇为困难，不比攻打冀州难度低。”
“但我所虑者，却不仅于此。”
“我所虑者，是黄祖把守的江夏出问题。”
刘备听了，疑惑道：“黄将军？”
“他所面对的，不是曹操，而是江东吧？”
“其数次挫败江东，此时又是江东遭逢大败，和袁使君谈和之际，其还能做出什么事情来？”
刘表叹道：“这次谈和，至今没有暴露出任何消息，让我也拿不准。”
“我倒是猜得出袁使君想法一二，他是想暂且调解荆州和江东的关系，让两者皆为其盟友，共抗曹操。”
“这个想法，我是很赞同的，但是他可能低估了江东对荆州的图谋，以及对我的仇视。”
“从位置上来看，荆州是江东软肋，乃是其势在必得之地。”
“从两边恩怨来看，初平三年，袁术派孙坚征讨荆州，我遣黄祖在樊城、邓县之间迎战。”
“孙坚击败黄祖，乘胜追击，渡过汉水，包围襄阳，逼得我困于城中，便派黄祖乘夜出城调集兵士再战孙坚，但黄祖不敌败走，孙坚追击时中了黄祖部将埋伏，中箭身亡。”
“自此孙策才横空出世，平定江东，做下了一番基业，但其对杀父之仇耿耿于怀，对于江夏的攻伐一直就没有停过，自然包括如今上位的孙权。”
“即使其在袁使君手下吃了败仗，被迫谈和，但对于荆州的心思，是绝对不会消失的。”
“袁使君想要把三方捏合在一起，暂时是可行的，但等江东恢复元气卷土重来，只怕一切都会回到原状。”
“对此我也不得不提前做好准备，江东虽然败了，但未元气大伤，要是孙权太过执念，短时间内再度发兵，也不是不可能的。”
“黄祖面对江东攻势，一直都颇为吃力，万一有失，对方便会直攻襄阳，到时候我也是处境艰难。”
“所以我有个想法。”
刘备连忙道：“请兄尽管说。”
刘表点了点头，“我闻贤弟手下大将关云长，颇善水战，数次阻据曹操，威名赫赫。”
“我想请其驻守樊城，协防邓县方向，和黄祖互为援手，且同时为我训练水军，为此我先拨付三千军士襄助，等其到了地方用我的手令征兵训练，可否？”
刘备连忙点头答应，应道：“兄既然有命，备敢不答应，这就回新野去和二弟分说。”
刘表听了，长笑道：“既如此，便一切有赖贤弟了！”
两边更加开怀畅饮，宾主尽欢，等刘备回到驿馆后，随行不发一言的徐庶才出声道：“刘景升此人，当真不简单。”
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