太子别院。
李亨负手踱步，眼中忧虑重重，好不容易见张汀回来，连忙问道：“丈人可邀到薛白了？”
“没有。”张汀亦有些恼意，“我阿爷乃圣人表亲，薛白竟连他的面子也不给。”
“唉。”
“殿下何必如此紧张？卢杞被贬了正好，没人找出那些死士，眼下这一劫至少已过去了。”
“你懂什么？”李亨无意识地叱了一句，“引而未发，比当场揭穿还要可怕，两个死士在薛白手中，裴冕亦死于其手，愈晚事发，其祸愈烈。”
张汀瞥了一眼躬身在一旁的李静忠，悠悠道：“不如杀了他算了。”
“当初没杀成，眼下还如何杀，万一引得不可收拾。”李亨紧紧握拳，忍住了心中的怒意，方才道：“唯有不惜代价也要拉拢他。”
张汀不怎么喜欢李亨那许多儿女，问道：“为何圣人不肯让三娘下嫁薛白？也许是三娘没说她想嫁。”
“不，圣人是疑我，他就是认为我与义兄暗藏死士于长安，想再次打压我，自是不容我拉拢杨党。”李亨道：“要洗脱我与义兄的嫌疑，栽赃杂胡本是好办法，但杂胡圣眷太隆，只好退一步，以皇甫惟明结案，可此事又须有薛白相助，成了死结啊。”
这就是没有圣眷的结果。
杂胡、薛打牌、索斗鸡遇到更难的局面，或万事不做，或献宝，或认错，就能轻易过关，只有他这个太子不行，是真的一点圣眷都没有。
这边还在叹气，已有宫人匆匆赶来。
“圣人口谕，召太子兴庆宫觐见。”
李亨一听脸色就难看下来。
他太了解自己这个父皇了，想要见他，那就绝对不是好事。
果然。
到了兴庆宫，只见陪在李隆基身边的就没有一个忠正能臣，只有李林甫、安禄山。
“儿臣见……”
“免了吧。”李隆基已摆了摆手，淡淡道：“虚礼就不必行了。”
这些年，他只对李亨如此，认为这儿子嘴上的问安都是虚假的。
李亨只好起身，老实侍立在一旁。
只见今日勤政务本楼中难得没有歌舞，也许是杂胡述职时作些丑态，就能逗得这昏君开怀大笑吧。
此时若对比这一对父子，会发现他们从外表来看，仿佛年岁相差不大。
李隆基虽年老，看起来却精神奕奕，神采飞扬；李亨却比实际年纪看着衰老很多，透着一股垂垂老矣之气。
这个太子，长得就是一副很着急想要继位的样子。
只是看了儿子一眼，李隆基心情已略有不快，道：“继续谈，裴冕的案子说到哪了？”
“回圣人。”李林甫答道：“老臣已查清，此前之所以冤枉了薛白，确是因臣心中先作了推测，以此查证。”
“右相有何推测？”
“薛白曾献军器助王忠嗣……”
李亨当即打起精神准备应对，心道索斗鸡果然如此。
斗了这些年，彼此都是知根知底。
然而，索斗鸡这次竟是没有咄咄逼人，说到最后，反而道：“老臣仔细查访，却发现此案确与王忠嗣无关，他身在陇右，不可能使手下劲卒做到如此不留痕迹之地步。”
“右相以为是何人所为？”
“臣无能，未查到任何线索，请圣人责罚。”
李亨听着，忽感到一阵寒芒刺来，登时如坠冰窟，身子僵硬。
他发现自己准备好的说辞，一瞬间变得全无作用了。索斗鸡没指证他，圣人也未叱骂他，如何辩？
似乎只有片刻，又像是过了很久，李隆基爽朗而笑，叱骂道：“十郎这是有怨气啊，你女婿被朕杖责了，你就撂挑子，是吧？”
“臣绝无此心。”李林甫道：“元捴咎由自取，臣断无怨言。确是无能，未能查到线索。”
李亨先是听那“女婿”二字差点以为薛白已被索斗鸡先抢为女婿，其后回过神来，暗想索斗鸡何时真查过案，从来都是构陷而已。
李隆基眼见把索斗鸡吓得不敢行构陷之事，亦觉这次打压得有些过了，道：“放心大胆查！不论查到谁，朕绝不追究伱。”
“臣斗胆请圣人另选高明……”
东市，澄心书铺。
姜澄脸上的笑意多了许多，手也不是笼在袖子里，而是捧着一迭纸。
“郎君请看，这是沤了十日之后造的竹纸，纸质比上次又有所提升，还有这张晒得更久些。”
“该还能有所进益。”薛白道。
即使已是十分不错的纸质，要得他一句夸赞却很难。
“若沤得久、晒得久有用，便往更久了试试。”
“郎君放心，那一池竹料还沤着呢。”
薛白道：“今日来还有一事问你，你可愿到将作监任职？”
姜澄吃惊，连忙表了忠心，道：“我是郎君的家仆，愿为郎君效劳。”
“你是杨家家奴，如今国舅拜相，正是要普及竹纸、大施拳脚，可在将作监为你谋个差事，只需说是否愿意。”
“郎君，可你这生意不赚钱了吗？”
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