宁绳武引兵直扑城门，郑四维一时有些激动，也想拼死一搏，跟着冲上去，可是刚一闪念，顺军的虎蹲炮就开火了，震耳的轰鸣声中，冲上去的清军全被打成了筛子，不仅宁绳武等人死得不能再死了，流弹直射，连没冲上去的也打倒了好几个，郑四维的坐骑也中了招，长嘶一声仆倒在地，把他摔了个狗啃泥。
郑四维的脸摔破了，门牙摔掉了一颗，磕破了嘴唇，血流不止，肿得像个猪嘴一般，他却全然顾不得了，手脚并用，连滚带爬地往回逃去，刚才还对他忠心耿耿的亲兵们也都吓破了胆，扔下他不管，呼啸一声，纷纷逃命而去。
树倒猢狲散，破鼓万人捶，郑四维爬在地上，看着一众奔马翻蹄亮掌，绝尘而去，不由得惨笑一声，接着又笑一声，然后声声相连，越笑越响，终至放声大笑，翻身箕坐，仰面朝天，笑得就像发了疯一样。
几个顺军士兵走了过来，问道：“你是何人？为何发笑？”
郑四维毫不理睬，兀自狂笑不已，直到笑得够了，才踉跄着站起身来，傲然说道：“我是谁？尔等听好了！我原是大顺荆州副将，现任大清镇守湖广荆州等地总兵官，郑四维的便是！”
“郑四维！抓住他！”顺兵大喊，便要动手。
“不劳动手！”郑四维大喝一声，竟然真把顺兵给喝住了，正不知他要干什么，却见他哂然一笑，整了整衣服，忽然一头往路边的墙上撞去，顺兵们“啊”的一声，却早已制止不及，郑四维撞了个脑浆迸裂，瘫倒在地。
一个顺兵走过去试了试鼻息，说道：“死了。”
另一个顺兵说道：“没抓到活的，可惜了。”
第三个顺兵啐了一口，骂道：“便宜他了！”
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荆州城里没有多少兵马，其中一大半还是大顺旧部，所以抵抗并不激烈，很多人都剪了辫子，反穿号衣，做了带路党，清朝官员无一漏网，除了少数战死的、自尽的，多数还没等逃出家门，就做了大顺的俘虏，不到天亮，城内残敌便已肃清，顺军扑灭各处失火，开始打扫战场。
巳初时分（上午九点），李过乘船由公安门（小东门）入城，径至总兵衙门升座，传令将郑四维枭首焚尸，挫骨扬灰，将上荆南道参议李栖凤以下二十三名被俘官员尽皆处死，然后出榜安民，遣使向长沙报捷。
此刻的长沙，李自成正在太医院掌院尚炯、院判毕叔敏和惠民药局大使许观的陪同下视察惠民药局。
惠民药局和御药局都是太医院的下属机构，但是惠民药局负责给平民百姓诊病治疗，即使是在比较亲民的大顺朝也不太受重视，所以皇帝突然提出要来视察，尚炯等人都感到很意外——如今这种紧张的局势下，皇帝怎么会有这份闲心？
李自成当然不是吃饱了撑的，他有强劲的理由非重视惠民药局不可。
这个理由就是天花！在这个年代被称作痘疮。
它将在两三年以后爆发，席卷整个中国，在另一条历史线中，李过、多铎都死在了这场恐怖的灾难中，病死的百姓更是不计其数，如果事先不做预防，搞不好悲剧就会重演。
这是李自成不能接受的，死道友不死贫道才是正理，他必须得防患于未然，再次表现出自己的“神奇”。
但他是个外行，不敢直入主题，担心露了怯，反倒弄巧成拙，只好兜兜转转，看了药库、加工场以及几个医官诊脉之后，才找了个由头问道：“这惠民药局都能看些什么病？”
“回陛下，”许观赶忙答道：“医科共分为大方脉（内科）、小方脉（儿科）、伤寒、妇人、疮疡、针灸、眼科、口齿、咽喉、正骨、痘疹等十一科，来惠民药局坐诊的医官都是通过了太医院会考的，全都能看。”
扯淡！李自成心里骂了一句，叫人打得整天逃命都来不及，连科举都顾不上了，哪还有工夫举办医科会考？不胡说八道能死呀？
他看了看许观，问道：“你是哪一年考的？”
“这个……”许观迟疑着，没敢回答。
尚炯接话道：“陛下，我朝实际上没举办过会考，太医院医官多是戊申年（崇祯五年，1632）和丙寅年（崇祯十一年，1638）的考生。”
“原来是明朝的医官，”李自成恍然，笑道：“怪不得他吞吞吐吐的，是明朝的御医吗？”
尚炯笑道：“他是何腾蛟的医官，我军攻陷长沙时归顺我朝，现为太医院吏目，惠民药局大使是他的兼差。”
“原来如此，”李自成点点头，说道：“医科每六年逢寅、申才考一次，是不是培养人才的速度也太慢了点？怪不得遍地都是蒙古大夫！不如办个医学院吧，学制六年，年年招生，年年考试。”
尚炯没觉得有这个必要，但皇帝要这样办，却也同样没必要反对，当下躬身领旨，说道：“老臣遵旨。”
“还有，”李自成接着说道：“许卿刚才说，凡是通过了会考的医官，科科尽皆精通，这是不是有点夸张了？所谓术业有专攻。全才不是没有，但岂能人人都是全才？还是分科培养，一专多能，才更靠谱。”
“分成十一科是不是太细了些？”毕叔敏插话道：“也没有那么多医官带学生。”
“可以合并一下，”尚炯点头称是，说道：“伤寒、妇人、痘疹并入大方脉，疮疡、针灸、正骨并为外科，再加上小方脉、眼科、口齿、咽喉，共计六科。”
这样分科并不科学，但是李自成懒得管——只要分了科，自己慢慢就会科学起来，用不着没事忙，瞎追求一步到位——现在提到了痘疹，他得抓紧机会，不然滑过去了，又不知道得说多少废话。
于是他说道：“这些事你们都是行家，自己决定就好。朕想问一问，这痘疮究竟能不能治好？”
“很难，”尚炯摇了摇头，“百不存一，就算侥幸不死，也会留下一脸麻子。”
李自成假装忧虑，问道：“真的没有办法吗？”
毕叔敏说道：“民间流传着一种鼻苗法，分为旱苗和水苗两种，也就是把脱落的痘痂研磨成粉末……”
毕叔敏的话没说完，宦官赵安突然气喘吁吁的跑了进来，跪地启禀道：“陛下，田都督到了百泉轩，说是有紧急军情，必须马上见驾！”
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