到处都是血的气味。康拉德·科兹精准地捕捉到了这种气味，但他并未让它们影响他。
他转过身，走出破碎的金属大门，范克里夫即刻递上了一块数据板。科兹伸手接过，并没有说话。他低下头开始阅读。数据板上所呈现出的东西是一份扫描结果，来自夜幕号。
从那些数据上来看，哈尔科苏斯一号的确如高级交易员们所说的那样，是一颗被开发完全，但却仅有一座城市存在的星球。
燃火商会的三名领袖之一统治着这里，高级交易员们没有说出他的名字，但却都在提到这个人的时候通过语气的颤抖透露出了一种极端的服从。
有趣的点就在这里，随他们一同前往诺斯特拉莫的那些平民却对这个所谓的领袖毫不知情——他们甚至对于燃火商会的存在都一知半解。
康拉德·科兹抬起头，范克里夫透过目镜凝视着他的原体，等待着命令。科兹将数据板递了回去，却没有给出命令，而是询问了一个问题。
“情况如何？”
“按照计划，我们正在逐步控制尖塔周边的重要地区。”范克里夫说，他本来还想说更多，但一阵剧烈的震颤却打断了他的话。
紧接着传来的，是可怕的轰鸣，一连长稳住身形，立刻在通讯频道内开始询问。半分钟后，一名离散的猎杀小队成员给了他回答。
“我们炸了一个军备库。”他在频道里用安静的语气说。“这些人甚至有重型坦克，长官。”
“收到，继续你的工作吧。”范克里夫用平静的声音回答，同时目送着他的原体离开了燃烧着的大门。
猩红的斗篷在他身后被席卷而来的狂风吹的猎猎作响。第八军团的风暴鹰与运输舰划过云层，不远处的街道上有属于平民们的尖叫传来。康拉德·科兹沉默地凝视着这一切，那股冰冷的预感再度卷土重来。
他握紧双拳。
有胆就来吧.他在心中喃喃自语。
没有恐惧，没有颤栗，他目睹过卡里尔赶走它们的模样，他知道它们都是什么东西。
他绝不会再逃避。
军官格a24能听见一种可怕的尖叫，他转过身，手中的战斗手枪与短刀正在朝下淌血。
他刚刚处决了两个意志不坚定的士兵，那些没有引火入身者就是如此卑贱，哪怕已经在尖塔内获得了燃火的注视也宁愿背弃它的圣眷。
军官格a24对此怒不可遏，他的行为没有被士兵们抵触。所有引火入身者都赞同了他的行为，燃火的力量庇佑着他们，直到现在。
直到那阵尖叫声从灯光明灭不定的走廊尽头传来。
军官格a24举起枪，用战斗头盔对他收拢来的士兵发布了一个命令。
他们必须经过那走廊才能抵达四十九层，尖塔一共有八十一层，四十九层是中间的节点。军官格a24接受了命令，要来此关闭能源核心，这样就能让四十九层以下所有的自动门统统无法再活动。
他知道这对于那些速度如同闪电般的怪物来说不是什么大问题，但他们是可以被击杀的。
军官格a24的小队已经做到过这件事了，他用四个战斗机器人和一整支二十人的小队作为陷阱杀死了三只怪物。
此刻，他信心倍增。很快，一支六人小队便从队伍中分离了出去，他们朝着走廊尽头走去。尖塔的应急通道虽然狭窄，但也在这个时候为他们提供了一些便利。
那些怪物没有办法在这么狭小的地方躲避子弹。
小队很快进入，通过战斗头盔给了军官格a24汇报，他们正在稳步推进。然后，在这个消息被传回来后的两秒钟以内，另一阵恐怖的尖叫声再度爆发。
军官格a24大喊起来，喊的极其用力，仿佛要将五脏六腑都吼出来一样。他的士兵们开始朝着走廊尽头开火，没有丝毫犹豫。他们不知道同伴的具体情况，也不会为他们的死亡而感到悲伤。
燃火庇佑着所有人的灵魂，没有人会在这种情况下惧怕牺牲。
射击持续了二十秒，军官格a24抬起手，做了个手势，他的士兵们便立刻停止了射击。战斗步枪的标准弹匣拥有六十发子弹，因此他完全不必担心会在一轮齐射的空挡内被敌人抓住机会。
可就在此时，一个黑影却猛地朝着他冲了过来。军官格a24骇然地僵硬了一瞬间，好在一个士兵反应很快，立刻将他拉到了另一边。
两秒钟后，他们才有时间观察那被扔过来的东西到底是什么。
是一具尸体。
一具破碎的尸体——仅有上半身，残缺的脊柱和内脏挂在裸露的腹腔内，血液不断地溢出。
他的战斗服已经完全破碎了，白色的护甲只剩下一些残破的碎片挂在胸膛之上。
他的头盔也被人扯了下来，额头上的燃火印记却消失地无影无踪，被人以刀刃或者其他什么东西在额头上刻下了另一个符号，一个有着双头鹰的古怪符号。
军官格a24在短暂的恐惧后感到了一阵不正常的暴怒，他抬起头，想要发布命令让士兵推进，去抓住那个胆敢亵渎燃火的渣滓。但是，他永远不会再有机会发布任何新命令了。
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