贝克兰德东区，一栋和此处的贫穷不相称的三层别墅前。
一名穿着黑色白格子制服的警长缓缓推开别墅大门，扑面而来的浓烈恶臭让他忍不住眯起了眼睛。
“两位长官，就是这里。”
他没有踏入大门，而是看向身后，那里站着两个身穿和他相似制服，但肩章都有三颗银制的六角星，这意味着他们都是高级督察。
其中棕发黑眸的那位轻轻点头，吩咐道：
“你在门口守着，不要让任何人进来，包括你自己。”
“明白，明白！”
警长忙不迭地答应，侧身让两位督察进入满是异味的大厅，而后顺手帮他们关上了门。
咔嚓，关门声响起，两位值夜者对视了一眼，迅速展开行动。
他们一人在原地布设起简易的通灵仪式，利用圣夜粉构建灵性之墙，点燃蜡烛，洒下精油和纯露，向女神进行祈祷，另一人来到大厅正中，看向跪在那里的一具尸体。
这具尸体浑身焦黑，表皮已经碳化，但头颅却诡异地保持着完整，低垂在合十的双手上方，仿佛在向某个存在祈祷或是求饶。
诡异的是，他身上的衣物、身下的地毯却没有任何烧灼痕迹，这股高温只烧灼了他的肉体，放过了其余的一切。
戴上手套，棕发的值夜者在尸体上搜寻了一番，除了一把左轮，一把匕首和些许零钱外，并未发现更多的线索。
当地的警察连搜身的步骤都略过了，看来大雾霾之后，在这些诡异的案件上，警方已经越来越依赖官方非凡者了……
他腹诽着，脑中浮现了这起案件的相关资料：
死者为东区萨林帮的“老大”，两天前失踪，三小时前被发现死在这处房产之中，初步断定为被烧死，但现场情况诡异，警方将案件转交给了负责这一区域的值夜者……
在他初步检索完时，另一位值夜者也完成了通灵仪式，撤下蜡烛后对他摇了摇头道：
“和之前一样，做得很干净。”
对他这位“通灵者”来说，“干净”并不是指案发现场的线索多寡，而是指周围自然存在的灵体已被某种力量驱散，且占卜没有得到更多的答案。
这已经是6月里第三起类似案件了，相同之处都是某些黑帮的重要人物被烧死在家中，摆出了种种诡异姿势，甚至留下了某些神秘学性质的现场，除此之外金钱、贵重物品都没有失窃，凶手显然只为杀人而来。
加上现场的灵体被驱赶一空，占卜也受到阻挠，这让值夜者们能够确认凶手是一名非凡者，而且已经达到了中序列。
他们已经归纳了一些凶手的特点，比如对方很可能是能够使用火焰能力的“猎人”、“刺客”、“罪犯”或“占卜家”途径，这些途径的非凡者同样精通反占卜和反追踪，又比如从死者都是东区的黑帮成员来看，凶手很有可能是某些帮派雇佣来杀死竞争对手的，又或是他本身就属于某个帮派。
但更多的线索就没有了，对方极度谨慎，只在死者落单时动手，不留下证人和证据，信心地清扫现场，杜绝被占卜、通灵或追踪的一切可能。
“再找不到更多线索，也许案子就要移交给‘他们’了。”面容显得年轻一些的“通灵者”说道，却并不太沮丧，而是解脱一般轻轻叹息着，“说真的，这些死者死掉恐怕也是一件好事，至少净化了东区的地下环境，让那些黑帮没空骚扰民众或是干出惊天动地的大事……”
“我们负责破案就行了，不要讨论这些。”
棕发的值夜者警告道，而后收拾好现场，一边向门外走去，一边吩咐：
“把案件卷宗整理一下，将最新的这起谋杀也加进去，我们很可能需要‘红手套’的帮助了。”
自从去年贝克兰德的连环杀人案之后，遇到类似案件官方非凡者都会更加谨慎，务求在这种“仪式”的起始阶段就制止凶手，以免酿成大量伤亡。
交给“红手套”，是正确的选择。
如此想着，“通灵者”最后回过头去望向死者，目光在他如同祷告的姿势上停留了一瞬。
他确实感觉这是某种“仪式”。
————
“魔女一旦遇到爱情，就会显得盲目，呵，这并非某种对魔药途径的歧视，而是我的经验总结，我想经过这段时间，你应该也有了一些感悟？”
“……是的。”
“那么，你应该知道，与他的接触需要十分谨慎，以免原本缺少关注，却又渴望关注的自己陷进去，最终无法脱身。”
“……明白。”
“假如，他说，想和你结婚，甚至为你准备了订婚戒指，你会怎么回答？”
“……假意答应，然后更加警惕。”
“真的吗？”
“当然，我怎么可能会喜欢他，接近他不过是一个安排，一个任务而已！”
“呵，希望如此。”
东区的一间出租屋内，身穿黑裙，忧郁的面容和凹凸有致的身材让人移不开目光的特莉丝轻笑一声，把玩着手中的匕首。
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