这是什么问题……我还以为她会问一句“有没有爱过”之类的话，看特莉丝的表情，她肯定也是这样想的……
安吉尔微微皱眉，在脑海里搜索了一番，并没有关于这个名字的任何印象。
但雪曼提到了“前”宫廷侍卫长，可以猜到这个梅森·迪尔伯爵就是斯特福德子爵的“前辈”，甚至是直接接了对方的班。
可这和雪曼又有什么关系？
安吉尔看向斯特福德子爵，后者表情淡然地回答道：
“认识，在我担任宫廷侍卫长之前，他统领王室卫队，保护王宫的安全，而我则是他的副手。”
“八年前，他因为参与了一场叛乱而被剥夺爵位、封地，当场处死，这件事是真的吗？”
雪曼似乎早就知道第一个问题的答案，没有任何犹豫就继续追问道。
“当然是假的，”斯特福德表情有了些许挣扎，但很快平静下来，回答着雪曼的问题，“实际上，他是因为发现了国王陛下的秘密，试图离开王宫通知三大教会，被发现后当场处决的……事后王室清扫了他家族的部分成员，放过了外围的那些，以及直系的孩子和女性，也算是对迪尔家族世代侍奉王室所作出的贡献的认可……而我则接任了他的职位，继续为国王陛下服务。”
“梅森·迪尔的死，你有参与吗？”
雪曼紧接着问道。
“没有，王室卫队中有成员举报了他的背叛行为，一位王室的半神亲自拦截、控制了他，让他直到上了绞刑架都没再说过一句话……但我不知道是谁，也没有人敢问。”
斯特福德缓缓回答道。
站在他面前的雪曼脸色阴沉地点了点头，目光瞥向安吉尔和特莉丝，见她们没有动作，又看向斯特福德，深吸一口气，问道：
“那个导致他被灭口的秘密到底是什么？”
“我也不知道，”这位宫廷侍卫长摇了摇头，表情略显茫然，“似乎涉及王室与三大教会在多年前签订的契约，我猜……那是……”
说到这里，他表情变得有些痛苦，似乎这个问题的答案埋藏在记忆深处，还被人上了一把锁。
安吉尔位于意识大海中的虚拟人格也感受到属于斯特福德的小岛出现了晃动，就连那些被她改动的部分也变得不太稳固，连忙开口道：
“好了，这个问题你不需要回答。”
斯特福德那较高的发际线下的额头已经满是汗水，表情有些狰狞。听到安吉尔的吩咐，他做了几次深呼吸才缓过神来，直接瘫坐在地上，像是被那瞬间的挣扎和犹豫耗尽了所有力气。
安吉尔不再管他，看向雪曼问道：
“梅森·迪尔是你的什么人？”
“他是休小姐的父亲，我之前听她说过关于八年前的那场叛乱和导致迪尔家族死伤大半，只得隐姓埋名逃出贝克兰德的宫廷阴谋，而这件事恐怕只有斯特福德知道，所以才借这个机会向他提问……休是我最好的朋友，我总得为她做些什么。”
雪曼喃喃道，刚才的问题和答案似乎也让她意识到自己朋友的报仇之路不会那么顺利，因此神情有些沮丧。
休·迪尔查，那个矮个子赏金猎人，塔罗会的“审判”小姐……迪尔，迪尔查，原来她的姓氏做了伪装……
安吉尔恍然大悟地点了点头。
特莉丝则在一旁有些讥讽地笑了笑：
“没想到你还挺为自己的朋友着想，希望她别辜负你的这片好心，自不量力地去送死。”
说罢，她看向安吉尔，语调正式了一些：
“都问完了吗？我来负责毁尸灭迹吧。”
“手脚利落点。”
安吉尔回答道，顺势退开了几步。
两人都无视了表情略有茫然和紧张，却在“催眠”的效果下无比相信面前的女性，因此仍坐在客厅中央没有动弹的斯特福德，仿佛他已经是个死人。
片刻后，被诅咒黑焰彻底湮灭了灵性和肉体，只剩一撮飞灰的斯特福德落入墙角的全身镜中，在“镜中世界”里飘散开来，顺着不同的镜中通道飞向远方。
他那痛苦、绝望的哀嚎仿佛还回荡在客厅之中，却因为“隐秘”的作用无人知晓，如同八年前冤死的梅森·迪尔，以及在大雾霾中成了替罪羊的埃德萨克王子。
“这样应该能延缓王室和军方找到他的时间，但最终还是会被发现……你最好离开贝克兰德一段时间，等风头过了再回来。”
看着变得干净了不少的客厅，安吉尔对一脸怅然，仿佛还沉浸在刚才的火焰与惨叫之中的特莉丝说道。
“不，我不能离开，”特莉丝摇了摇头，失焦的视线回到安吉尔脸上，“势力错综复杂，‘魔女教派’不敢肆意妄为的贝克兰德对我来说反而最安全，而且……最近应该会有大事发生吧？比如王室的动作、三大教会的应对，以及……”
“‘黑皇帝’？”
说到这个词，特莉丝的脸上流露出莫名的笑意，让安吉尔感到有些熟悉。
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