银朱一脸不可置信地望着皇帝，在她背后，丽贵人闭上眼睛，已经明白自己的结局。
“贵妃娘娘，您帮帮忙，求求陛下吧！孩子是无辜的啊！”银朱去扯姜蕙的裙摆，被秋葵挡开了。
姜蕙垂下眼帘，回身对皇帝道：“陛下，丽贵人腹中……”
她可以聪慧、淡漠、张扬，甚至当着皇帝的面杀人，但却不可以表现出对他子嗣的恶毒，哪怕这子嗣的母亲差点害了她的孩子。
萧晟站起身来，走到姜蕙身边握住她的手，打断她的话语，轻声道：“贵妃随朕出去走走吧。”
九月授衣。
现下虽才八月底，但身处平阳山，又是在深夜，姜蕙还是冷得打了个哆嗦。
萧晟将穿在外头的乌云豹大氅取下，披在姜蕙肩头，带着人走到山脚边的溪流旁。
安景并秋葵等宫人远远地坠在身后，并不上前打扰。
叮叮咚咚的流水声在月色下显得活泼可爱，站在旁边的两个人却一时安静，都不说话。
静静待了半晌过后，萧晟有了动作。
他从围场出来过后就已经换过衣裳，现下腰间如同往常一样悬着佩玉和文剑，却又多出来一只羊皮革袋。
萧晟伸手从袋子里取出一只麋鹿角，放到姜蕙手上。
姜蕙微微一愣。
萧晟笑道：“这可是用蕙儿送朕的龙舌弓猎下的第一只麋鹿身上的。”
皇帝陛下今日设局，竟然还记得猎下麋鹿，甚至取下了鹿角？
姜蕙低头，借着月色摩挲手中形似树杈的鹿角，触手干燥光滑，鼻尖隐约能嗅到紫苏叶的味道，显见的是被细心处理过的。
“陛下？”姜蕙疑惑着开口。
萧晟轻咳一声，目光盯着溪流中两个人影影绰绰的倒影，低声道：“蕙儿忘了当初在崇文馆说的话？”
崇文馆？
姜蕙定定盯着手中的鹿角，终于从记忆里翻出少女时说的大话。
当时林先生正讲到司马相如的《子虚赋》，随口说起他与卓文君的故事。
那时小小的安宁郡主并不能理解文君同人私奔、当垆卖酒的举动，大声宣扬说，若要娶她，怎么也得拿秋狩亲自猎得的鹿角来证明诚意。
在大周，因太祖故事，每一任新登基的皇帝都必须按祖制在元年时前往平城秋狩，亲自弯弓射鹿， 因而，秋狩打下来的麋鹿是有不同意义的。
姜蕙心中微动，靠近皇帝一步，柔声道：“没想到三哥哥还记得……”
萧晟见姜蕙眉间罕见地染了几分羞涩，不由笑着将她揽进怀中，低低道：“当初父皇赐婚过后，朕便有此想法，只是乾宁年间却再不得往平城，如今总算如愿。”
姜蕙趴在他怀中，轻轻地“嗯”了一声。
她真心为此感动，但也仅此而已了。
到底是在外面，旁边还有宫人跟着，虽然姜蕙知道安景他们定然是垂首侍立，不敢往这边看，还是从皇帝怀中挣出来，顽笑道：“三哥哥怎么只送一只，鹿角可有一对呢！”
萧晟却笑道：“祖宗规矩，好歹给朕留一只！”
新皇元年初狩得的麋鹿角，按例是要存放在宫中内库，并随葬皇陵的。
姜蕙狡黠一笑，乐不可支，看得萧晟心中发痒，拉住她的手轻声道：“天晚了，蕙儿同朕回去安置吧。”
因为出了晋王的事，秋狩结束得很快，皇帝御驾不过在平城待了两日夜便启程回宫。
傍晚起了一阵凉风，吹得满宫都是浓郁的桂花味道。
瑶华宫里，晚菘端着香胰、澡豆，臂弯挎着一只装满新鲜木芙蓉的竹篮，轻巧地进了琼华殿西配殿。
殿中雾气蒸腾，温暖湿润的水汽缭绕，隐约传来淅淅沥沥的水声。
她转过十二扇青花瓷座屏，迎面便是一方巨大的浴池，四角嵌着青铜玄冥，汩汩水流正从中源源不断地流淌进池中。
姜蕙正背对她坐在池子里，一头青丝披散着半入水中。
“主子，木芙蓉也开了呢，您看！”晚菘雀跃着走到池边，将手中物什轻轻搁在旁边的黑漆双层小几上。
姜蕙闻言，微微偏过头来，堆在耳后的长发顺势滑落，露出莹白的肩头。
“涧户寂无人，纷纷开且落①。”她伸手从竹篮中取出一朵白粉色木芙蓉，浅浅笑道，“这花从开到谢，不掉一片花瓣，总是连花带蒂一同坠落，且开且落，悄无声息，倒被你捡来了。”
晚菘抿嘴一笑，伸手浸入池中片刻，将香胰抹到手中，为姜蕙清洗长发。
“奴婢看园子里花开得正好，一时欢喜。”
丽贵人已死，怎么能不让她高兴？
姜蕙“嗯”了一声，干脆从竹篮中取出木芙蓉，又一朵一朵轻轻抛飞进池中，不一会儿，池面便盛开了一片粉色。
“这下是水芙蓉了。”虽是有些孩子气的动作，语气却依然浅淡。
晚菘对自家主子偶尔的跳脱之举见怪不怪，又絮絮叨叨念起明日早膳的事。
“正好就着这些花，奴婢给您做些芙蓉糯米粥怎么样？再配上一碟豌豆黄，一碟凉拌秋葵……”
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