《汉纪·关羽陆逊传》：“章武二年，五月，车骑大将军羽卒，时年六十。中祖为之流涕累日，谥曰‘元’。……”
是日，自刘备、张飞看望关羽后，关羽于黄昏时分病逝。
次日，择选良辰吉日，刘备为关羽发丧，亲设灵堂祭拜。
三日之后，关羽棺椁被辒辌车所载，刘备起禁军二千人着白衣、白甲为其送殡。出武汉西门，葬于龟山。
时中枢官吏多为关羽送殡，其中亦包括霍峻、诸葛亮、徐庶等高官，行同僚友人之情，参加关羽葬礼。
葬礼当日，刘备泣泪沾裳而近眩晕，张飞痛哭而至昏厥。
是夜，刘备与张飞在陵墓旁，熬夜为关羽守灵。
次日，若非霍、葛领群臣上疏劝刘备归宫，刘备言为关羽守灵三日。
接下来两日，霍、葛、法等人以国事之重，来劝刘备回宫。刘备闭门不见，令几人失意而归。
三日后，霍、葛领众人而来，刘备方才带着虚弱的身体出屋归宫。然一回到行宫，哀恸多日的刘备，扛不住疲惫的身体，直接于宫中昏倒。
刘备当场昏倒，几乎是吓坏了王粲、马良等侍中近臣，通知霍、葛、赵三人。
赵云率兵封锁宫中内外，禁闭宫门，不准宫人出入，以免走漏风声。迎皇后糜氏与太子刘禅到主殿，以防有万一之事发生。
直到霍峻、诸葛亮二人入宫时，刘备在杜度的医治下，从榻上悠悠醒来。
内堂，刘备靠在软垫上，与王粲、诸葛亮商讨着事情。堂外，霍峻正向杜度了解刘备的病情。
望着靠在软垫上的刘备，霍峻问道：“医师，陛下怎会昏厥？”
杜度整理着医囊，说道：“陛下之所以昏厥，是因哀伤过度，加上为关君侯守灵多日，身体疲惫无力。气血不足，一时昏倒。度已为陛下开方，滋补修养几日，应无大碍！”
“有劳医师了！”
“不敢！”
杜度拱手回礼，说道：“陛下年岁已高，不复早年气盛之时。霍督当多劝陛下休息，不可操劳过度。”
“善！”
送走杜度，霍峻这才安心入殿。
听着脚步声，诸葛亮回头望向霍峻，似乎在询问刘备病情。见霍峻微微摇头，示意刘备身体无大事，方将悬着的心放下来。
见到霍峻，刘备苍白的脸色露出笑容，问道：“仲宣为云长选谥号为‘元’，不知仲邈以为如何？”
“关君侯追随陛下近四十载，情同手足，非比他人。或武不如霍督，文不如丞相。然君侯却胜在忠义，舍曹操而归陛下，功高而名盛，资深而历久。盖有大丈夫之风，关君侯之于陛下，犹如邓禹之于世祖。”
王粲将之前的话重述，说道：“陛下若不愿用‘元’，考君侯过往战功，可以‘武’为谥，以彰关君侯之赫赫战功。”
霍峻坐在椅上，说道：“关君侯追随陛下四十载，计过往功德及资深，可谥‘元’侯。若考君侯克敌制胜之功，追谥‘武’侯亦可。至于择用何谥，且观陛下喜好何如，峻以为皆可。”
诸葛亮似乎看出刘备的想法，说道：“纵陛下颠沛流离，关君侯不舍陛下左右。今亮以为陛下可追谥关君侯为元侯，以彰君侯之重！”
元者，始建国都曰元；主义行德曰元；忠肃恭懿曰元；体仁长民曰元；茂德丕绩曰元。
元者，又有首长之意。
在双重含义下，元侯的意义不是一般的高。如云台二十八将之首的邓禹，其谥号则是为元侯。今追谥关羽为元侯，则是强调对刘备而言，关羽是有首功之臣的意义。故而元侯的谥号，远高于历史上的‘壮缪’谥号。
当然元侯非无上谥号，在元侯之上则有文、武单谥辅谥。如萧何谥号‘文终’，张良谥号‘文成’。
见众人无意见，刘备且更偏向元侯，说道：“云长忠烈德高，武侯难以崇其名，今唯元侯可释云长一生文武忠德之功。”
“诺！”
王粲拱手奉命，说道：“既然如此，臣为元侯撰写赞文，以扬元侯盛名。”
“不急！”
刘备喊住王粲，问道：“朕学识浅薄，古来闻有武安君、商君，然自汉之后，唯闻侯而不见君。仲宣素以多识见长，能否释之？”
王粲思虑良久，说道：“春秋之时，礼乐崩坏。诸国侯长爵为侯，故治下长者为卿大夫。凡逢立有战功之宗族，则封以君位，高于卿大夫，而低于诸侯，受领属地，享食邑。”
“及至战国时，天下诸侯互相称王，侯可授予下。故侯高于君，侯领邦属，享食邑。君则渐为荣尊，无属地，唯享食邑。较比今下官爵，君为关内侯。”
早期的君拥有封地，领取食邑。而到战国时期，随着侯爵的出现，为了尊侯，故而将君的档次降低。凡县侯以上，按照礼法而言，其拥有封地，则可自称为孤。后来随着县侯食邑的虚化，县公、郡公则取代了汉县侯的地位。
刘备沉默少许，问道：“侯可建宗庙乎？”
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