‘难道我们在同一个《守护帝国吧》的旗号下玩着四款不同主题的游戏？’
这款游戏真是大方啊！
“怎么样？现在你还记得那个情景吗？“
皇帝温和地问道。我抬起头。
“有件事我很好奇。”
“说吧。”
“为什么你们这么忽视南部……也就是怪物战线？”
我环顾了一下我的两位哥哥和皇帝。
“如果你所说的都是真的，那么其他三个战线也将面临严重的威胁。但归根结底，这只是我们帝国的命运。然而，怪物战线却是一场全球性的危机，对吧？“
西部、中央、北部。
即使它们被攻破了，也只是帝国覆灭了；世界仍将存在。
但是，如果南部被攻破，不仅仅是帝国，整个世界都会灭亡。
每个人都将丧命。即便是皇帝也深知这一点。
然而，尽管我们在其他三个地方竭尽全力，南方却被公然忽视了？
究竟是为什么？
“哈哈哈哈哈！”
突然皇帝捂着肚子大笑起来。我皱了皱眉头。
“你在笑什么？”
“哦，没什么，你只是说了和失忆前一样的话。”
皇帝看上去真的很高兴，他微笑着，嘴角露出明显的皱纹。
“艾施，七年前你也问过同样的问题。尽管南方战线追求更伟大的事业，但为什么它却成了最低优先级呢？”
我内心感到有些惊讶。
原来的艾施也这么说过？
“答案很简单。那是因为我们是帝国的守护者。”
“...是的？”
“你说得没错，怪物的暴动确实是四大危机中最严重的一种。但它并不对帝国构成直接的威胁。这就是为什么我们推迟了它的优先处理的原因。”
他在说什么？
“怪物们想要的并不是帝国的覆灭，而是人类的覆灭。但其他三种危机显然是针对帝国的。一种天然的敌意，一种只针对我们埃博博莱命脉的敌意。”
皇帝轻轻用指尖敲了敲他的宝座。
“我并非是世界的守护者，而是帝国的皇帝。因此，优先处理离帝国‘脖子’最近的刀刃，难道不是理所当然的吗？”
皇帝的逻辑清晰明了。
“如果南方战线被突破，那么与怪物的战火将会蔓延到整个南方大陆。届时，南方的其他国家将被迫参与对抗怪物的战斗中，为我们争取到时间。”
“……”
“此外，在南方大陆还有各种异域自治区。一旦怪物来袭，曾与我并肩作战的诸神也将前去支援。总之，从帝国的角度看，怪物战线可以放在次要位置，因为我们有更多的时间。”
皇帝宣告道：
“你明白了吗？怪物战线的优先度下降是不可避免的。”
“……”
“但是，优先度下降并不意味着我们会忽视它。一旦我们解决了另外三个危机，我们将动用整个帝国的力量来清除这些怪物。”
我慢慢低下头。
“……我明白了，父亲。”
于是，最年轻的王子，技术中最差的守护者，以及剩下的残余部队被派往南方，以争取更多的时间。
即便最小的王子倒下，南方战线崩溃，他们也可以利用其他国家和种族作为盾牌来支撑局势。
等到解决了威胁帝国的另外三大危机，他们最终才会集结所有力量来驱逐怪物——
这就是那些自称“守护者”的人的想法。
'啊。'
这是多么理性啊，多么合乎逻辑的想法啊。
他们保护着帝国。
他们利用了帝国之外的一切，并将其消灭。
即使世界的其他地方都灭亡了，只要帝国得以保全，那就足够了。
在保护这个称为帝国的结构，这个被称为帝国的概念时，还有什么原则能比这更清晰，更透明的呢？
但。
“……”
我咬紧了牙关。
但是——我能接受他们的结论吗？
作为最年轻的皇子，身为南方战线的指挥官，一个誓言保护人民的我，能接受这样的结果吗？
“不过，艾施，你也别太沮丧。”
皇帝笑了笑，示意费尔南德斯靠近。
“其实，我刚午睡醒来时，就已经和费尔南德斯谈过了。我了解了大致的情况。别担心，我会派援军前往南方的。”
“...!”
“我曾希望你这个年幼无知的家伙，能通过拼死一搏，来不断成长。如今，你做到了。你能够阻止怪物入侵到这种程度，实在是令人欣慰。”
皇帝对我露出了温暖的微笑。
“虽然你失去了记忆，这确实令人遗憾，但老实说，我很高兴看到你成为一名更具有价值的守护者。”
“……”
“我会派遣充足的增援。作为交换，将来你要好好听从你父亲和哥哥的话，好吗？”
我无法回答，只能默默地低下头。皇帝向我们伸出了手。
“今天我有些疲倦了。我相信你们已经能够很好地管理战线，所以我将返回灵界。”
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