“狼堡（沃尔夫斯堡）最早是河谷镇堡群防御体系的一部分。”
“那时候整个河谷平原都还在库尔特人的马蹄威慑之下。”
“四十三年前，狼堡守卫、沃尔夫家族正式以狼堡为领治晋升伯爵之位。”
“这也是北境两个行省内的最后一次伯爵册封。”
“当然，你肯定能猜到，这次册封就是当时还是王子的格罗亚一手推动的。”
甲板上，有些晕船的赛斯·亚历山德罗正在给李维简述着沃尔夫家的史料。
「沃尔夫斯堡？有没有大众牌马车啊？」
听到“沃尔夫斯堡”这个名字，李维不由得会心一笑。
“亲爱的舅舅，请恕我愚昧无知，狼堡的沃尔夫和南边的沃尔夫家族有关系吗？”
李维翻阅着手里两块砖头厚的《纹章学》，在第78页找到了北境这个沃尔夫家族的“咆哮的狼头”家徽。
经过这段时间的恶补，李维也记住了不少南方伯爵的资料。
比如说在维基亚的西南，就有一个同样名为“沃尔夫”的家族。
巧的是他们的家徽是“一匹奔跑的狼”。
根据纹章的衍生逻辑和历史演变，这两个家族很有可能沾亲带故。
是故李维有此一问。
“北边这支沃尔夫确实是南边的分支。”
赛斯的回答肯定了李维的猜想。
“至于当初为什么分家，跟你们家的情况差不多。”
说到这里赛斯忍不住心中轻叹。
虽然誓为血盟，但亚历山德罗和谢尔弗家也并非没有分歧。
北境就这么大，两个公爵多少显得有些拥挤。
尤其是荆棘领的地理位置所限，能够扩张的方向不多，侵蚀亚历山德罗领的影响范围是早晚的事。
当初谢尔弗家族运作卡洛斯就封河谷平原以失败告终，主因固然是格罗亚和南方贵族们的百般阻扰。
但平心而论，亚历山德罗家族内部多少也有些乐见其成。
赛斯一直觉得这是一个太过保守的决策。
以赛斯的设想，哈弗茨和卡洛斯合力，完全能够镇压西北全境、牵制库尔特人。
亚历山德罗可以借此赢得攻占富饶的斯瓦迪亚大平原的时间和战略空间。
比起在自家院子抢食吃，赛斯更倾向于带领封臣们向外开拓。
边境贵族本就是为此而生！
为了压制北境其他贵族放弃自我壮大，在赛斯看来这和格罗亚有什么区别？
「贵族的凋零从不思进取开始。」
「恐惧是最懦弱的统治。」
可惜当时的赛斯并没有太多力量可以动摇家族议会里的那些老头子。
如今卡洛斯在南边站稳了脚跟，哈弗茨也带领荆棘领无往不胜，恰恰说明了赛斯当时的远见。
赛斯不由得感叹一句“可惜没如果”。
这般想着，赛斯不露声色地扫了一眼身旁的李维。
赛斯知道，出于对李维的保护，许多由李维一手策划的事都假托了哈弗茨或者妹妹玛丽娜的名义。
但荆棘领整体的战略意图做不得假。
妹夫哈弗茨或许有所保留，但肯定不会在这种局势下误导赛斯的判断。
这说明哈弗茨对于自己的继承人有足够的信心。
而对赛斯来说，一个足够耐心、理智又有对外扩张的野心的外甥……他实在是再满意不过了。
要说有什么遗憾，就是在李维的婚事上，亚历山德罗家早早出局。
收敛思绪，赛斯接着开口：
“沃尔夫是最早追随罗曼诺夫起兵的家族之一。”
“雪豹（罗曼诺夫）身边的狼、鹿、蛇。”
“狼指的就是沃尔夫家族。”
说着说着赛斯轻笑一声，拍了拍李维的肩膀，示意他抬头往前看：
“我们到了。”
“沃尔夫是一个有趣的对手。”
“很快你就知道为什么了。”
……
隶属于沃尔夫家族的渡口后方，狼堡的轮廓隐约可见。
而在渡口前方，五艘铁链连接小船封锁了姆巴河的河面。
象征着沃尔夫家族的“狼头”旗帜在船上随风摇摆。
老阴比·李维第一时间想到了“火烧赤壁”。
可惜沃尔夫领放在河面上的船太少了些……
最右边的小船上，一名身着武装衣的骑士率先开口，冲着荆棘领的旗舰大喊道：
“我，考斯塔斯·卡德隆，罗伯·沃尔夫伯爵大人的骑士。”
“曾经斩杀一十三名库尔特人、俘虏四位斯瓦迪亚骑士……”
“向荆棘领的山地骑士发起决斗！”
语毕，一块白色的绸缎被考斯塔斯·卡德隆丢入水中，顺着水流飘向荆棘领的船队。
「你这不是铺张浪费嘛？」
李维看着质地还不错的绸缎沉入水中，暗自惋惜。
这种“三段式的决斗邀请”有着固定的模板。
第一段自报家门，第二段宣扬自己过往的功绩，第三段才是正式的决斗邀请。
而应战方将根据发起方的条件派出身份相匹配的对手。
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