冷风裹挟着冬日的寒意，呼啸着掠过米特兰王国首都温达姆的王宫。
高耸的尖顶塔楼在铅灰色云层下投下阴翳的剪影，议事厅内厚重的天鹅绒帷幔被风吹得猎猎作响。
议事厅尽头的中央，米特兰国王端坐在王座上。
他的弟弟尤里斯伯爵站在王座旁，身姿挺拔如松，一袭深蓝色的贵族礼服勾勒出他高大魁梧的身形，面容英俊却带着几分冷峻。
王妃则静静地站在一旁，她身着华丽的紫色丝绸长裙，裙摆上绣着精美的金色花纹，头戴珍珠与蓝宝石镶嵌的头饰。
下方，各个官员按照职位等级整齐地站好。
他们身着各自等级对应的官服，颜色与款式皆有严格规定，从高到低依次排列。
随着一阵庄重的钟声响起，一名与霍斯大臣长相差不多但年轻一些的官员迈着沉稳的步伐走上前来。
他身着一袭黑色的官服，胸前佩戴着象征宫廷书记官的银质徽章，手中捧着一卷羊皮纸文书。
他先是恭敬地向国王鞠了一躬，然后用洪亮而清晰的声音宣布：
“朝会开始！”
一些官员开始逐个站出来，开始汇报国内发生的事情。
然而，这些事情大多都是一些不痛不痒的小事，比如某地的粮食收成略有下降，温达姆的城墙出现了轻微的裂缝，某条商道上的盗贼活动有所增加等等。
对于这些问题，国王只是微微颔首，便以“交给相关官员处理即可”打发过去。
终于，在最前排的间谍大臣站了出来。
他迈着稳健的步伐走到大厅中央，先是向国王深深鞠了一躬，然后用低沉而严肃的声音汇报道：
“陛下，据在尤达帝都的间谍打探，尤达帝国的贵族议会准备重新选出新任的尤达皇帝。几位提名的候选人除了尤达和法王厅具有尤达皇室血脉的贵族外，还有一名则是赫尔德兰国王约翰的唯一男性继承人卡尔·霍亨索伦。”
此话一出，议事厅内瞬间安静了下来。
虽然没人说话，但几乎所有人的脸上都露出了十分惊讶的神情。
“尤达那帮贵族脑子有问题吗，居然提名刚跟他们交战过的赫尔德兰王国的王储当尤达皇帝。”
尤里斯伯爵听到间谍大臣的汇报后，虽然这事跟他没有直接关系，但仍然感到十分震惊。
在他看来，尤达贵族的这一行为简直就是荒谬至极，难道这些贵族都是刚上任的，不知道赫尔德兰与尤达帝国之间几年前经历过一场激烈的战争吗，如果尤达帝国的仇恨这么快就消退，到米特兰和尤达的战争根本打不了那么久。
“那目前尤达贵族比较倾向于谁呢？”
就在一片沉寂时，米特兰国王终于开口问道。
“回陛下，这其中有三名候选人支持人数很多，其中就包括卡尔。与此同时，身为贵族议会的议会长卡斯托利伯爵也对他表示支持，如今贵族议会内争吵不休，一时间无法确认到底谁具有领先地位。”
间谍大臣恭敬地回答道。
就在这时，前排的军事统帅立刻上前一步。
他单膝跪地，然后站起身来，用洪亮而坚定的声音说道：
“陛下，无论是谁当选，按照他们以往惯例，新的尤达皇帝登基后必定会对米特兰发动大规模入侵。尤达帝国一直以来都将我们视为眼中钉、肉中刺，他们渴望夺走我们的土地。而新皇帝的上台，往往会成为他们发动战争的借口。”
“而且这次更加危险，如果那个卡尔真成为尤达皇帝，那我们不止要在与尤达接壤的土地部署军队，对赫尔德兰也同样如此。”
军事统帅继续说道，他的眼神中透露出一丝担忧。
赫尔德兰与尤达帝国之间的关系本就错综复杂，如果卡尔成为尤达皇帝，那么赫尔德兰很可能会站在尤达帝国的一边，这对米特兰王国来说，无疑是一个巨大的威胁。
“不只是这些。”在军事统帅发完话后，掌玺大臣同样站出来说道。
他微微鞠躬，然后用沉稳的声音说道：
“西南半岛那边也要同样布防，就比如拉那王国。他们国家自从被还是西南总督的约翰打下来后，边境除了一支听从于约翰的米特兰民族军外，外贸则被赫尔德兰商会完全把控，同时黑色守望也与拉那军方签署了一些防卫合同。如果与赫尔德兰交战，那这些国家也有向米特兰进攻的概率。拉那王国的地理位置十分重要，它连接着米特兰王国与西南半岛的其他国家，如果拉那王国倒向赫尔德兰，那么我们的西南边境将会面临巨大的压力。”
“已经这么危险了吗？”
议事厅内的大臣们听到各部门一把手的话后，开始窃窃私语起来。
他们的脸上都露出了忧虑的神情，声音低低的，却充满了不安。
毕竟连一把手都这样说，那情况确实挺危急的。
“最好不要发生这种情况。”
另一名大臣附和道，他的声音有些颤抖，显然也被这突如其来的危机吓得有些不知所措。
小霍斯，也就是原霍斯伯爵的儿子，听到这话后，思索了一番，然后缓缓地走上前来。
他先是向国王恭敬地鞠了一躬，然后用清朗的声音说道：
“陛下，我认为赫尔德兰王国对我们的威胁如此之大，不如比尤达帝国先一步与对方联姻，以求在与尤达帝国的战争中赫尔德兰不会导向尤达那一边。赫尔德兰国王约翰本身也是我们米特兰人，通过联姻，我们可以与赫尔德兰王国建立更紧密的关系，让他们在我国与尤达的战争中保持中立，甚至有可能与我们站在同一战线上。”
小霍斯的话立刻引起了一些大臣的赞同。
其中一名大臣觉得如今献策可以引起国王的注意，便出言说道：
“陛下，我看夏露特公年龄已经到了，不如趁此机会与赫尔德兰的卡尔王子联姻，趁此机会两国合兵一处一举拿下被尤达帝国侵占的土地。”
然而，当他说完看向国王后，却发现国王正阴郁地盯着自己。
一旁的小霍斯看到国王露出这种眼神后骤然一紧，他跟着国王办事有些日子了，国王露出这种眼神，已经不是对那位大臣的发言十分不满意可以形容了，甚至可以直接说是震怒。
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