鲍克兰宴会厅，黄昏。
硕大的橡木桶摆在宴会厅的后面，一排身材高挑的女子站在桶中，她们伴随激烈的皮鼓节奏舞蹈，将成熟的葡萄踩碎，甜腻的汁液喷洒飞溅，发出有节奏的声响，类似于秋天溪水碰撞鹅卵石。
鲍克兰几乎所有节日都会用上这种背景音，配合乐手悠扬的笛声开场，全大陆独一无二。
美酒混着夕阳流进宾客的杯中，巨大的马蹄型宴会桌占据整个宴厅。
桌上铺满深秋该有的收获氛围，肥硕的鲑鱼与梭鱼、整只雄鹿、野猪熏肉浅盘、酱牛筋和咸蛋黄酱、野鸡鹌鹑柠檬蔬果......酒水琳琅满目。
每一份大菜上都站立一尊银制的苍鹭雕像，鸟喙上衔着金戒指。
事实上，阿黛拉·玛塔女公爵所能安排的特殊座位只有几个，公平一词在社交场合尤为重要，并且今天在座的都是北境重要势力。
不过看看使节毫无顾忌的样子，也没什么值得担忧的。
他们率先挥动餐具将食物送进嘴里，甚至没等女公爵说完祝酒词，丝毫不把陶森特的礼仪放在眼里。
宫廷总管于勒的嘴角也垮了下去。
并不是所有人都稀罕陶森特的野兔狩猎、幽乐节、酒桶节、乃至比武大会......宾客们显然更热衷于冷落瑞达尼亚的胖使节，取笑国家皇室间的不伦之恋，然后一起用女精灵的身体开下流玩笑。
昨晚夏佐在跟女公爵密会，在场的其他国家也没闲着。
经过信息的交换，最终，他们得出了一个统一结论。
国家之间的利害关系，并不靠他们小小的使节来维持，他们能争取到的谈判条件比少女脚下的葡萄皮还无用，眼下的宴会自然而然变成了小国领土上的偶遇，他们肆意谈论各国的矿产，离谱声称自己有百万雄师，却又对边境线上小村落哪户女儿更漂亮一清二楚。
其实从他们的眼神里能看出，仗还没打，这帮人已经想好怎么发财了。
这两天夜里，不知有多少驿马加急回国，形势瞬间来了个两极反转，在确保最后抵达的麦提那并无战意后，各使节首先心怀鬼胎。
毕竟，瑞达尼亚可是个大家伙，是‘最初登陆’后人类覆灭精灵族得到好处最多的国家之一。
掠夺历史比24字母表的发明还早。
现在，使节们的目的已经从如何避免战争，变为如何‘讨伐胆大包天的北境暴君’，要不是此处还算公共场合，他们肯定会聊分赃事宜，即使，这些没跟自家主子商量的使节毫无决定权。
就像一开始说的，他们实际能做的主，比现在少女脚下的完整的葡萄还少。
夏佐将目光挪向瑞达尼亚和泰莫利亚使节的身上。
如此看来，这两个大国倒还保持了一份体面，至少没提前上手搅乱菜品。
“少吃点海鲜。”夏佐想起酒馆老板的话，叮嘱二女：“什么都少吃点吧，不够回去我给你们做。”
他挪动自己的狼首假面，冷静打量这场宴会的进行。
气氛很尴尬，一点不像节庆。
等女公爵简单的祝酒结束，一些不堪受辱的骑士愤然离席，还有一些则开始宣誓他们准备好的苍鹭誓。
夏佐一开始还以为作为麦提那魔法顾问出席会被嘲笑，现在看来，北境诸国眼中的公国陶森特就是字面意义上的‘公共国家’，毕竟，他们随便一个，兵力也是陶森特的数倍。
当最后一抹夕阳收进杉斯雷托河里，使节们的乐子，顺理成章变成了用骑士们的苍鹭誓言开玩笑，每有一个戴钢盔的骑士摆动盔缨，他们就会爆发出一阵阵刺耳的笑声，吹嘘着‘这个不够好！’，‘那个不够有男子气概！’。
夏佐看向女公爵，她已经无法维持亲切的微笑，手上的尖头刀叉在银盘上留下一道道划痕。
“让这一切快点结束吧。”她凑近夏佐，同巫师一样清澈的湛蓝眸子里满是苦闷，发愁道：“让这些蠢猪赶快安全回去吧，明天就可以结束了。”
夏佐对此未置一词，只是打量着哥利亚的方向。
骑士今天穿着华丽的庆典盔甲，葡萄藤和衔尾蛇纹章擦得反光，甚至专门做了个干净漂亮的小胡子。
他和她姐姐玛琳·卓斯塔玛坐在一起，眼中同时闪烁着不安和无畏。
夏佐对着他摇摇头，那意思是说，现在氛围不对。
但他还是站了起来，非常有男子气概。
“我向苍鹭起誓！”
他突然站起来，故意发出浑厚的声音，吓了他姐姐一跳。
女人似乎意识到了什么，立刻将手中半碗寒凉的鸭肉冻摔在桌子上，脸色阴沉。
周围，除了预料中使节们拖长而刺耳的嘲笑，这次连陶森特境内的贵族都推了推单片眼镜，因为哥利亚的情况......实在是很特别，他在公国内都是个笑话，更别提传到外人耳朵里了。
二十岁还在和姐姐同床睡觉的，独他一份。
“我向苍鹭......起誓！我发誓从今天起扞卫我的荣誉！和......和鼓起勇气追加求我所爱的女人！堂堂正正与她结婚！直到流干最后一滴血！为了证明我的坚决！假若违背誓言我将......永远留在磨坊里孤独终生！一辈子穿不上合身的骑士盔甲，用不了任何武器！最后，祝我们开明的女士健康长寿！”
“健康！长寿！干杯！”
几个被他所感染的骑士站起来痛饮，仿佛顺着胸中恶气一般，将空杯掷到没礼貌的使节脚下，随后愤然离席。
使节们倒是不在乎，他们竖起耳朵等着后续，因为哥利亚旁边那位女士的表情，已经快赛过熟透的葡萄了。
哥利亚瞄了一眼他的姐姐，空咽两下口水，这还是从小到大第一次当众反抗她。
她姐姐用涂了赭红色指甲油的手指敲打桌子，只是这一个动作，就让他......害怕。
女公爵见她缓缓推开鸭肉冻，仿佛意识到了什么。
终于，在她哀求的目光下，那女人，玛琳·卓斯塔玛还是开口了。
她一句话就让宴会寂静无声，第二句就让采葡萄的女人滑倒在木桶里。
...
...
“我怀孕了。”她说将鸭肉冻推的更远，“是哥利亚的。”
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