“啊，痛！”
门内，一声惊呼将夏佐惊醒，他这才看到实验体胳膊上的红印，原来是无意识下抓女孩的手太过用力。
女孩早已经抖的不成样子，她蹲下抱着胳膊死死贴住墙壁，浑身紧绷。
她头发凌乱，幼鹿一般的眼睛，皮肤苍白，污垢都盖不住的白，一套宽松的实验罩衫上全是豁口，刀割的痕迹随处可见，缝补空间却全留给了衣下的肌肤，这件灰白色衣裳并不算长，只能堪堪遮住她的臀部。
夏佐叹了口气，在床边坐下。
女孩身子蜷缩得更紧。
“不用害怕，我们是雇佣关系。”
“雇佣......我要干什么？”
“就现在来说，我建议你可以先洗干净，我们的事业还没起步，哦对了，你叫什么？”
“格温·希达。”
“你有姓氏？”
“对，我只有这个了。”
格温的声音很低，将脑袋埋的更低。
夏佐琢磨了片刻，并没有在脑袋里搜索到有关于‘希达’这个姓氏的记忆，或许是某个乡下小角落的土贵族？他确信在巫师世界平民大多是没有姓氏的。
没纠结太久，他从床缝拆出一些茅草整整齐齐铺在地上。
夏佐满意地点点头，指着地板道：“这段时间你先睡这里，回头给你找些清洗的东西，还有新衣服。”
格温抬了起脸，茫然看着面前的男人，睫毛上的泪珠滴落在精致的脸上，宛如一只受伤的小猫在静夜中哭泣。
“隔得太远，晚上会被冻死。”
夏佐先是愣住，随后拍了一下额头，想起来这个时代社会生产力称不上高，除了巫师这样不缺钱的大财主，大部分平民家里凑出一床被子都难，那是传家宝级别的大件，想来格温之前也是和其他实验体凑在一起才能睡着，女孩可能只是怕冻。
但也不排除另一种可能。
从柜子里取出还有一捆棉花织物以及些许残破的兽皮，夏佐将这些东西丢在地上，眼神没有任何变化。
他蹲下，平视着格温。
“你知道是我把你从另一个导师那里要过来的，对吗？”
“嗯。”
“但我没法确定她会不会通过你监视我，先别急着哭，就算有问题，我也能找到解决的方法。”
夏佐眼神清澈，从茅草中翻出一根还算坚硬的草杆递给女孩，继续道：
“来，握好，我和其他巫师不一样，你有选择的机会，在我回来之前你可以慢慢想，除了你自己的想法再不用考虑其他，可一旦做出选择，就没有机会后悔。”
他站起身，拍了拍腿上的灰尘后退，将脚下的秸秆踩出脆响。
“我要出去忙一趟，回来后，假如这根草杆没断，我会带着你逃走，假如断了，你帮我清洗几天实验器材就自己回去。”
没再多说，看她依然坐着，一动不动，茫然的垂着脑袋。
推门出去，他换上锐利的目光。
那个小学徒已经不见踪影。
沉重的脚步将木板踩得嘎吱作响，他快步走下楼，走到堡垒内的院子，朝着首座的实验高塔而去。
……
螺旋阶梯似乎没有尽头，墙壁上的火把发出昏黄的光，把隐约的石砖轮廓映照出来，伸手不见五指的黑暗中，只能听见水滴挂在穹顶上的石头上，发出规律的“啪嗒”声，回响在逼仄的甬道里。
这条通道看上去年久失修，石阶上布满裂痕，缝隙里长满了青苔，夏佐感觉每一步都踩得摇摇欲坠。
在尽头，走廊的尽头是一扇生锈的铁门，打开门，里面出人意料的整洁明亮。
他本以为会见到肮脏，没有任何卫生可言的中世纪屠宰场，却没想到这里出奇的干净。
实验室的石桌上堆满了各式各样的器皿，翻滚沸腾的不明液体冒着泡泡，散发出刺鼻的气味。架子上码放着形状怪异的瓶子，装满了暗红色和荧光绿色的液体，还有漂浮着奇形怪状生物的标本。
中间是一个银色的手术台，上面摆放着一些材料，旁边是各种装置，像是蒸馏器，烧杯等。光线从天花板的水晶吊灯投射下来，似乎添加了魔法，照的人睁不开眼。
唯有实验台，实验台一端放着一堆材料，阴森的，像是死去生物的残肢——然而仔细一看，夏佐发现了之前那个灰袍学徒的衣服盖在上面，毫无生机。
“我本想等你一起的，但实在忍不住了。”首座苍老的声音从侧面传来。
夏佐循声望去，那身影缓缓地从阴影中走出，一个正摘掉面具的老巫师，面具下透出和蔼的表情，手中拿着一柄闪亮的手术刀，恰好站在实验室的明暗交界处。
“夏佐大师，这场实验还没有结束，我们把它完成？”
首座的表情看不出喜怒哀乐，但当他开口时，声音温和怡人，如同一个慈祥的老人。他抓住身旁的帘子扯开，后面是一个更加宽阔的空间。
里面的景象让夏佐呼吸一滞。
老巫师身后，矗立着一个巨大的圆弧形书架，其曲面造型犹如一个完美的球体被切开一般，书架由深棕色的木头制成，架面上雕刻着精美的花纹，占据了整面墙壁，形状绵延起伏，层层书籍在其上密密麻麻地排列，数量多得几乎无法计算，一眼望不到尽头。
“被震撼到了？知识才是最珍贵的储备，不然，我们怎敢追随阿尔祖的脚步？”
首座很满意夏佐的表情，他做了个请的手势，将这个年轻的巫师邀请到实验台前，并没有直接揭开上面盖着的布料。
“我突然想到一个很有趣的理论，忘了是谁说过，假如我现在不翻开这个布，我们怎么来判断这里面的东西是死是活呢？我还亲手切割过，但你连布下是什么都不知道，因为你来晚了。”他哈哈笑着，随意将刀丢进托盘。
夏佐狐疑盯着后面的书架搜寻，没有接话。
“你眼神怎么了？一会去找工匠配副眼镜？我说了实验还要继续，直到我们找出让猎魔人延续的方法，让阿祖尔的遗产得以完善的方法。”
他自顾自讲着，似乎陷入了沉思中，不知过了多久，一摆手道。
“你是负责魔药方面的吧？熟练度上怎么样？以后我们一起实验，你去帮我找材配方的核对，女猎魔人配方……就作为你的课题吧，完善了再给我。”
他用铁爪一点点揭开台子上的灰布，露出下面一对黯淡的眼睛，奄奄一息。
“可千万别让人失望啊。”
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