在贡院外牵着等候牛车等候的王东来，忍着熏人的味道把少爷扶上车，急忙赶回客栈，提了几大桶热水让王奎洗澡。王奎躺在温热的水里，渐渐的睡着了。梦着红儿笑靥靥的向他走来，他好想拉着她，可是抓不住。
半个时辰了还在洗，东来现在窗外叫着少爷，终于醒来。赶紧收拾出去，上床就睡了。半夜起来吃了一碗咸菜稀粥，然后继续睡！下午大家都起床了，胖子，马跃山，刘云冲其他两位都来到王奎房中！
大家开始谈论昨天的考试，胖子自己感觉还行，其他几人只有那俩同窗觉得很难，第一天的时文感觉很不理想。王奎为了不打击大家的兴致，说晚上出去逛逛夜市！
据说水眼桥，春熙路这些地方夜市灯如昼，几人雀跃。
三天后，贡院外挤满了人，王奎让他们几个下人很早就去等着发榜，半晌午的时候终于贴榜了。东来早就挤在前面的人群里，现在通过几个月的学习，他很多字都认识了，但是很多不会写！少爷要求他不但会认还要会写。本次院试第一场取二百六十人进入最后一场考试，最后一场取九十八名新晋秀才。
东来看到了，第三名遂宁县，下安里金山村人氏，王奎、
第七名，遂宁县马跃山、
第一百四十五名，遂宁县胡满堂、
第一百八十九名，遂宁县陈峰
五人报考有一人落榜，大家也不好说安慰的话，坐在桌子难免尴尬。胖子说今天中午吃好吃的，我请客，我家有钱，你们使劲吃。大家都笑不出来，但是大家都没意见，吃穷胖子是大家共同的心愿。
中午，成都着名的望江楼上雅间十两银子一桌的酒菜，吃得五人那个酒足饭饱。五个下人在楼下也喝酒猜拳不亦乐乎！
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