不过，李鸿章现在是来求李莲英办事的，这样的话他倒是不敢说。
既然现在李莲英问了，他就开门见山地说吧。
“李大总管，微臣听说荣禄大人进京了？”李鸿章试探性地问李莲英，他想从李莲英这儿证实一下此事。
“没错，荣禄大人进京了。”李莲英说。
“哦，荣禄大人进京后，不知道主要负责什么工作？”
“老佛爷让他入主军机处。”
“荣禄大人正是年轻有为啊！他深得老佛爷的信任，大有发展前途。”
李鸿章既羡慕又嫉妒，心里暗想，这个荣禄，就凭他和慈禧皇太后裤裆里的那点事，就不断地得到升迁，实在是令人想不通。
“是啊，荣禄大人确实了不起，他深得老佛爷的信赖和宠爱，前途一定是一片光明。”
“李大总管听说了吗？荣禄大人进京后，他原来的职位由谁接替啊？”
李莲英一听，知道了，李鸿章今天来的目的，就是打听荣禄的位置由谁来接替。
看来李鸿章是有备而来，他想接替这个位置，这样他就可以官复原职了。
“本总管听老佛爷的意思，她好像打算让袁世凯接替这个位置。不过，现在具体人选还没有定下来。至于将来由谁来接替，还得老佛爷最后定拍板决定，现在我们只是推测和猜想，说不准。”
“哦，袁世凯大人这次立下了汗马功劳，理应让他得到回报。”李鸿章说不无遗憾地。
其实，李鸿章嘴里想说的是，袁世凯在这次维新变法中告密有功，老佛爷理应给他回报。不过，这些话，他只能心里想想而已，不敢说出来。
现在，李鸿章从李莲英的口中已经彻底得到证实了，直隶总督北洋大臣的位置已经有了人选，慈禧皇太后已经基本内定了。
他心里的那点微薄的希望彻底破灭了，他不应该再心存幻想。那是他和杨崇伊两个人的一厢情愿而已。
慈禧皇太后就根本没有把他纳入这个圈子的。他再不必要白费心机了。
听话听音，锣鼓听声。李莲英从李鸿章的问话中，自然听出了李鸿章的意思。可是，这让李莲英也很为难。
现在李鸿章前来想请他在老佛爷面前给他说情，而袁世凯又是他的拜把子兄弟，他心中的这架天平，倾向哪一边都不好。
袁世凯这次告密有功，理应入主北洋大臣直隶总督，而李鸿章又是过去的北洋大臣直隶总督，官复原职也是应该的。
就在李莲英左右危难之际，李鸿章开口又问了。
“大总管，最近宫里再有什么新消息吗？”
李莲英听李鸿章改口问这些事，心想，看来李鸿章对这个职位无望了，他争夺不过荣禄，偃旗息鼓了，只好想打探一下有没有其他新职位供他选择。
“李中堂大人，本总管听说最近两广总督要准备退休，归居田园。不知道将来这个两广总督由谁来接替？”
“哦，左宗棠大人真是识时务者为俊杰，急流勇退啊！他要准备回家颐养天年，微臣好羡慕他啊！微臣何时能够像他一样，归隐田居，过一种自由自在的田园式生活，多好啊！”
听李鸿章的话语，明里他是羡慕两广总督左宗棠，退休回家，过田园式的生活。话外之意，却是他想接替左宗棠的两广总督。
李莲英何等聪明，李鸿章话已说完，他就听出李鸿章话中的意思了。
“李中堂大人是不是有意向接替两广总督左宗棠大人的职位啊？”李莲英试探地问了一下李鸿章。
“如果左宗棠大人真要退休回家，过田园式的生活，微臣还是愿意接替左宗棠大人的职位，为朝廷发光发热的。微臣愿意在有生之年，再多为国家和老佛爷分担点忧愁。微臣就是不知道老佛爷愿意不愿意让微臣分担这些忧愁？”李鸿章说。
李莲英想，这个李鸿章够圆滑的了，不愧是官场上混过的老油子，说话就是不一样。自己想谋取这个职位，还冠冕堂皇的说了一大堆高调的话，什么替老佛爷和国家分担忧愁，真是狡猾至极。
“既然李中堂大人有这方面的意愿，本总管就给您在老佛爷面前美言几句，看看老佛爷怎么说？”李莲英趁机说。
“那就多谢李大总管了，等事成之后，微臣一定会对李大总管进行重谢的。”
李鸿章想，这次总算没有白来李莲英府上。虽然官复原职的希望破灭了。可是倒也在李莲英这儿打探到了一些非常有价值的信息。说不定这次还歪打正着，捞着这两广总督的位子，这也不错了。
“李中堂大人还有什么吩咐的吗？”李莲英说。
李鸿章一听，李莲英这是下逐客令了，他该起身告辞了，该干嘛干嘛去了，再不能打扰李大总管了。
“李大总管，微臣岂敢谈得上对李大总管吩咐。微臣只能是仰望李大总管的鼻息。微臣再无啥事，就此告别。请李大总管以后多多关照微臣，在老佛爷面前多给微臣美言几句。”
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