周淮民接过烟却没点，食指在烟嘴处摩挲两下："刘科长消息灵通啊。"他忽然压低声音，"不瞒你说，这批军转民的特种钢确实卡在运输环节。但你拿这个来换——"他抬脚踢了踢脚边鼓囊囊的蛇皮袋，里面传来瓷器碰撞的脆响。
老刘脸色突变，喉结滚动两下："周科长说笑了，这是我家老娘腌的酸菜……"
"景德镇明成化年的甜白釉梅瓶，拿来装酸菜？"周淮民突然提高嗓门，惊得树梢麻雀扑棱棱飞起，"刘科长当我是棒槌？这瓶子要是让保卫科看见，怕是要惊动公安部文物处吧？"
后巷阴影里忽然传来脚步声，老刘额头渗出冷汗，慌忙去抓蛇皮袋："周科长，有话好说！这批钢管我们车间真等着救命呢，机床都停三台了！"
周淮民侧身避开对方的手，嘴角勾起冷笑："要钢管可以，拿你们车间那台苏联进口的精密磨床来换。三天后码头仓库交货，过时不候。"他说完转身就走，身后传来老刘带着哭腔的喊声："那可是厂里的宝贝疙瘩！"
拐过街角，周淮民闪进供销社后院。早等在那的许大茂搓着手迎上来："周哥，真要拿钢管换机床？那台磨床可是杨厂长的心头肉……"
"心头肉？"周淮民从怀里掏出张泛黄的批条，火漆印还泛着红光，"三机部特批的军用钢管，杨为民敢不吐血？"他忽然把烟头按在批条边缘，焦糊味混着油墨香弥漫开来，"去通知聋老太太，让她把祖传的那对钧窑笔洗送去给李副厂长夫人。记住，要当着纺织厂王主任的面送。"
许大茂眼睛发亮："高！李副厂长管着设备科，王主任又是他小姨子，这枕头风一吹……"
"周哥！可算来了！"许大茂抹了把额头的汗，露出牙缝里嵌的韭菜叶，"按您吩咐，磨床已经拆成零件藏在废料堆里。这是钥匙，保管科老张的章我偷盖了。"
周淮民接过钥匙在指间转了两圈，黄铜钥匙上的红漆编号在月光下泛着幽光。他忽然抬脚踩住许大茂的影子："聋老太太那边妥了？"
"妥了！李副厂长夫人今早戴着那对笔洗去工会开会，王主任眼睛都绿了！"许大茂比划着，"现在全厂都在传，说杨厂长要调任部里，李副厂长马上要接手……"
"闭嘴！"周淮民突然厉声喝断，惊得墙头野猫炸毛窜逃。他四下扫视一圈，从车筐里摸出个油纸包："这是去广州的火车票，今晚十点的。你带着这个去找南城古玩街的陈掌柜，就说……"
"周哥，这……这不是您……"许大茂话没说完就被捂住嘴。周淮民盯着卡车驶入仓库区，眼底闪过寒光："杨为民这老狐狸，居然敢玩灯下黑。"他忽然掏出钢笔在掌心画了串数字，"去码头仓库，找穿灰布褂子的接货人，就说'海棠花开了'。"
许大茂接过写着地址的烟盒，手抖得差点把烟撒了："周哥，这节骨眼上您还要走？"
"周生好手段。"身后传来带着粤腔的普通话，穿花衬衫的男人晃着威士忌酒杯走近，"用军用钢管换苏联机床，再用机床套现买古董，最后拿古董打通关节……"他忽然压低声音，"李副厂长那对笔洗，可是从故宫流出来的。"
周淮民弹了弹烟灰，火星坠入海面瞬间熄灭："陈生消息灵通啊。"他忽然转身，西装下摆划出凌厉弧线，"我要的那批电子表，可备齐了？"
陈生笑着拍拍手，两个黑衣人抬着密码箱走来。箱盖弹开的瞬间，银色表盘在阳光下折射出炫目光芒："三百只精工石英表，每只带独立编号。周生要的录像机在底层，松下最新款……"
"条子！"陈生爆出粗口，反手就要掏枪，却被周淮民死死按住。
"别动！"周淮民盯着岸边狂奔的警察，突然扯开领带缠在手上，"把表箱推下去！"
陈生瞪大眼睛："你疯了？这批货值……"
"张主任，这批东北大豆的调拨函有问题。"
后勤处主任张建国正嗦着面条，闻言筷子一抖，油星子溅在蓝布工装上。"小周啊，采购科轮岗才三个月，别学那些老油条耍心眼子。"他抹了把嘴，油腻的笑纹里藏着寒芒，"这批豆子可是李副厂长特批的。"
周淮民扯过抹布擦手，钢印在灯光下泛起诡异的紫光。"1982年的公章，怎么会有83年的防伪纹？"他突然逼近，压低声音，"上个月仓库失火，烧毁的可是七九年的陈年账本吧？"
"你！"张建国猛地站起，凳子在水泥地上划出刺耳的吱呀声。后厨门帘突然被掀开，穿藏青呢子大衣的男人逆光而立，金丝眼镜后的目光像手术刀般剖开空气。
"周同志好眼力。"男人摘下手套，露出腕间江诗丹顿的月相表，"自我介绍一下，我是李向东，你父亲的老战友。"
"令尊没教过你，在体制内要懂得看破不说破？"李向东突然逼近，古龙水味混着烟草气息扑面而来。他修长的手指点着周淮民胸口，"还是说，你更想知道十二年前那场事故的真相？"
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