随着年关将近，成天带着妹妹兕子在宫中瞎溜达的楚大王，终于收到了一个还算不错的消息：如今已经当上高句丽莫支离的泉盖苏文，趁着这次给李二陛下上贺表的功夫，在国书上明确言明，自己受到了楚王殿下的感化，所以决定将高句丽国内，那些由隋朝阵亡将士的遗骸筑成的京观尽数拆除，并且他们会在最短的时间内，将这些遗骸送还。
得到这一消息的朝中大臣，无一不是百感交集：他娘的……虽说楚王殿下平日里的确是蛮横了点儿……但是……让他去对付这些个蛮夷，那是真好使啊……
就连高句丽这块硬骨头，如今也学会“被感化”了……
“说到底……楚王实在是太能打……窦氏家臣……特别是那个谢闵麟……尤其可怕啊……”郑国公府的后花园中，魏征端着一盒鱼食，对身边正在投喂池中锦鲤的发妻裴氏感慨道：“若是隋炀帝复生，知道有楚王殿下这么个脾气品性跟他差不多，但是创下的功业却天差地别，末了还拐走他外孙女的混小子，他的内心……也一定很复杂吧……”
“呵……”裴氏虽说没见过楚王殿下几面，但是当初在骊山，楚王殿下为了给妹妹们讨回公道，用一手惊世箭术教训丹阳和长平时，她却是在场的：“夫君与我说这些，是想表达什么呢？嗯……你是担心淑仪会被楚王殿下拐走么？”
“……”都说一个被窝里睡不出两种人——面对发妻突如其来的锥心之问，魏征一时呆愣当初，半晌哑口无言。
“夫君，你当真打算继续把淑仪关在家中？”裴氏眼看自己的先声夺人已经奏效，于是便趁热打铁，继续开口道：“那孩子的性子可随你，倔的很——你再这么拘着她，迟早有你后悔的时候。”
“唉……”魏征听完妻子这番委婉的说辞，他便知道对方这是给女儿做说客来了：“你当我想这样？淑仪那孩子……喜欢谁不好……偏偏喜欢楚王！那小子不安生呐！”
“老东西！你年轻那会儿就安生了？”裴氏一听这话，顿时便怒了：“你要是安生，焉有今日之郑国公？！我看你无非就是成天权衡这个，权衡那个的，权衡惯了！楚王殿下少年英豪，相貌俊逸，除了行事偶尔有些莽撞得出人意料以外，剩下的哪哪不是优点？！再说了，他和淑仪打小便是青梅竹马——”
“——你打住。”魏征虽然善于辩论，可是他清楚跟自家妇人辩论到最后会面临什么：“多余的话，我不想说，我只告诉你一点：按照如今的形势，楚王殿下到最后能不能善终都是个问题——宫中的那位……是真无情！所以，为了避免咱们的闺女儿将来守寡，我看你还是打消那些不该有的念头吧！”
“楚王殿下就这么遭陛下猜忌？”裴氏闻言不禁皱起眉头：“他在朝中这么有势力？”
“武将最少有一半向着他。”魏征闻言叹了口气，接补充道：“至于文臣……在楚王殿下于太极殿上怒而拔剑，喊出‘贞观一朝只有一个太子’的警告后，那些原本怀疑和猜忌他的，眼下心中多半是内疚和不安的，这其中也包括我！而陛下更是清楚这一点……是以，他对楚王殿下的忌惮，只会越来越深。
更别提楚王殿下身后站着的窦氏家臣们——那些可都是绝世强人，你应该记得，我曾与你提起过——我在窦建德麾下做事时，对我有过大恩的窦独窦公，他也是窦氏家臣……”魏征说到这，不禁喟然一叹：“如汉昭烈帝一般仁义无双，如西楚霸王一般勇不可当——其实楚王殿下这人唯一的缺点，都不是没脑子，而是有脑子，却懒得用，他但凡有点儿野心，都不至于像现在这般憋屈。”
“夫君，照你的说法，陛下如今是在有意逼反楚王？！”裴氏听完魏征的话，不由悚然一惊：“他这样做图什么？”
“图什么？”魏征闻言冷然一笑：“因为今非昔比了！从前楚王殿下年幼顽劣，于陛下而言，不过是癣疥之疾，可如今的楚王殿下……他哪怕向陛下再三表明心迹，陛下依旧会将他视作威胁到自己皇位的心腹大患！
因为如今的楚王殿下，比之当年的秦王，只强不弱！没人知道太穆皇后到底留下了多少后手——就连王硅都甘愿当死士，你觉得陛下真的就不害怕？
他可是亲手将太上皇从那个位置上拽下来的——太上皇如今过得是什么日子，陛下再清楚不过了。你觉得陛下他能接受跟太上皇一样的结局？”魏征说到这，突然眯起了眼睛：“更别提，陛下他最是好名——如果史书上记载他的下场跟自己父亲一样，那他宁愿去死！”
“这么看来……楚王殿下终究会避无可避……”裴氏直到此刻，才理解了魏征对女儿的一番良苦用心。
“那倒也未必。”魏征闻言先是摇了摇头，随后才道：“如果楚王殿下此次打完西突厥，之后便老老实实去琼州就藩，那么陛下就该收手了——只是……夫人，琼州如此偏僻，你舍得让咱们的女儿跟着楚王殿下去那里受苦么？”
“魏征，你先前说的那些话，都是在故意吓唬老娘？！”——裴氏虽然也心疼女儿，可她和魏征一路从无到有走到今天，期间不是没有过颠沛流离的岁月：“我告诉你啊！淑仪若是执意要嫁给楚王殿下，你不许拦着！”
“夫人呐……你这又是什么道理？”魏征闻言又好气又好笑：“难不成你还觉得楚王是咱闺女的良配？”
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