另一名挑着柴火的青年，脸上同样挂着笑意，说起那个所谓的刘善人，眼睛里透着钦佩与崇敬。
沈迟循着众人指示的方向，来到了村中那个刘大善人的宅邸。
只见村子北边的开阔地，一间由青石砌筑的高大院落映入眼帘。
院落门口搭着一个简易的棚子，旁边竖放着一块牌匾，上书【善施堂】。
棚子前面排起了长长的队伍，都是与之前沈迟所见差不多的，面黄肌瘦的村民。
棚子里摆放着桌子和架子，架子上和地上堆放着大大小小的箱箧、匣子。
桌子后方有几个仆人模样的童子正在忙碌。
桌子前方，则站着一名男子，男子是乡绅装扮，脸上带着亲切的淡淡笑容，正在负责接待村民。
每接见一名村民，男子就微笑着安抚，贴心地询问难处，并吩咐仆人安排需要的物资，语气和善，眼神关切。
看来，这位就是所谓的刘大善人了。
沈迟就静静站在一旁看着，没有人询问他，他也没有打扰任何人。
直到夕阳西下，薄暮时分。
来寻求解困的村民队伍逐渐到了尽头。
刘善人的神情至始至终不变，一直保持着十足有耐心的模样，愈发给人积德行善、不求回报的印象。
直到最后一个村民领取了需要的物资，兴高采烈地转身离开时。
刘善人终于面带微笑地看了沈迟一眼。
然后转身进了门。
门没有关，沈迟直接跟着进了门。
绕过空旷的前院，进了正中的三间正房，来到了后院。
此时的后院，烛火摇曳，居然有很多仆人在来来回回地走着，呈现出一副忙碌的光景。
然后，沈迟就看到了一个触目惊心的画面——
只见后院同样搭着数个棚子，棚子内，摆放着一列床榻，每一张床榻上都躺着一个人。
一共八张床榻，一共躺着八个人。老人、妇人、成年男子、少年、少女……
每一个躺在床上的人，面容都十分的枯瘦、虚弱，脸色是不自然的惨白。
并且，每个人都在小声地痛苦呻吟着，气若游丝的哀嚎声连成了片。
然而，这些脸颊枯瘦的人，身躯却是异乎寻常的肥胖、臃肿。
脖子、四肢、腰腹，每一个身体部位都鼓胀起来，已经完全脱离了正常人类的形体，仿佛完全是由脂肪堆叠起来一般。
躺在床榻上的这些人，因为臃肿的肉体而完全失去了行动能力。
然而，面对这诡异、惊悚的画面，刘大善人却静静站在一旁，眯着眼，仿佛欣赏艺术品一般，眼神透露着仔细、体贴和关爱，甚至有一丝痴迷地观察着这些病态、畸形的人体。
更为惊悚的是，在刘善人的吩咐下，来来往往的仆人，手中操持着各种工具，围绕着这些床榻忙忙碌碌。
他们手中的工具，包括刀具、针具、布条、丝线……
除了一直围绕着这些床榻忙碌的人以外。
还有接连不断的人进出后院，进来的人手中，捧着堆满了食物和药物的食具。
出去的人，则抬着一个一个封装好的箱箧、匣子、木桶。
每一个忙碌的仆人，脸色都是如出一辙的冷漠，似乎完全没有一丝情感。
沈迟突然想到之前所见过的，村民们提着的肉、水、药物……
突然有点反胃。
刘善人笑眯眯地朝沈迟走来，向着他伸出手，手中躺着一枚铜钱。
“你会需要它的。”
沈迟接过铜钱。
刘善人脸上的笑容变得意味深长。
然后，四周的画面就黯淡了下来，直到消失不见。
当光线再度亮起的时候。
沈迟已经来到了另一个场景里。
沈迟发现，这一次，他居然是亲自排到了一条长长的队伍里。
而他就排在最后一个。
队伍缓缓向前蠕动着，沈迟伸出脖子向前张望，隐隐约约看到队伍的最前头，摆着一张长桌，长桌后坐着一个男人。
旁边立着一杆幌子，上书模糊的几个字【今生来世】。
队伍缓缓行进，快到沈迟的时候，他终于得以清晰地看见那个男人的模样，看起来是一名老道。
他也清楚地听见了前边所发生的对话。
只见一个文弱、憔悴的书生走到老道面前，老道淡淡地问：
“今生何苦？欲修什么来世？”
书生激动地说：“先生，我为了科考，变卖家产，穷困潦倒，妻离子散，却十次落第……我想，我想来世第一次科考就金榜题名！”
老道回：“善。”
然后，老道推出一个竹筒，竹筒里放着寥寥几根签子。
书生抽了一根签，看了一眼，然后递还给老道：“先生，是‘缢’。”
老道又轻轻点了点头。
接着把一样事物交给书生，那居然是一捆绳子。
然后，书生就心满意足地接过绳索，跑到旁边的一株老树下，挂上绳索，打上绳结。
书生还以双手用力扯了扯绳子，试试看是否结实。
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