陈肃插言道：“兄长又生分了，我原也想到是这两路兵马，兄长所虑也甚是周全，我又怎会生出不满之意？”
陈封道：“正是如此，我也知孝正必能体谅为兄这番苦心，但今日圣上召见，言语之中已有责我任用旧将之意，我若再执意率你二人出征，圣上定会生出猜忌之心，是以我才有适才之言。”
秦玉道：“兄长，是我思虑不周了，兄长如此行事才是正理。兄长不必顾虑，我等皆是兄长的羽翼，兄长得志，日后少不得我等的好处。”
陈封道：“这也是无可奈何之事，想当年延佑宫变之时，圣上亲自拔擢璧城为左骁卫都统制，其后我上的荐本，圣上一概都准了，如今非但你璧城与孝正，便是周润安、王及仁也都做了都统制，王亭仪升制司也是我上的奏疏，我的旧部已掌控了禁军五卫，十二万余人的大军，只怕纵是卢象山也没有这般大阵仗，我若再不收敛，只怕便要罹祸不远了。”
秦玉道：“兄长所虑极是，此事是我与孝正之过。我二人未能虑及此事，枉为兄长谋划。幸而兄长想到，方能免此大祸。”
陈肃道：“这事当真是极险，我听兄长说来，已是出了一身冷汗，若非兄长想到，只怕当今终有不能容兄长之日。”
陈封冷笑两声道：“然我若不能任用旧部，也不过是任人摆布的棋子罢了。”
秦玉道：“兄长一语中的，”他抬眼四望，只见新月初升，行云经空，花园之中凉风习习，树影婆娑，家人使女皆已遣开，四周并无他人，才又接道：“当今任用兄长，正是为一棋子，制衡老将。若要兄长忠心，自然要恩威并施，却又不能教兄长过于得意，盖过老将去。待到借兄长之力将几位老将尽皆降伏，那时兄长身边若无羽翼，便只能任由当今摆布了。”
陈封黯然，他心中早已想到此点，却有苦说不出。陈肃道：“璧城，依你之言，兄长该何去何从？”
秦玉道：“这也不难，兄长有忠直之名，那便忠直下去就好。圣上要借兄长之力制衡老将，自然要重用兄长，现下便要兄长足够强大才好。兄长虽不能明目张胆任用私人，延揽部曲，但我等这四、五个人却是对兄长忠心不二的。有我们这几个人在，兄长便是有自己的人马，还能怕了旁人不成？待到老将退去，兄长独掌兵权，他纵是想摆布兄长，也是有心无力了。”
陈封抬眼看着秦玉，眼中已有喜色：“璧城一语点醒我，不错，如今我见了他便心生惧意，唯恐说错一句话，做错一件事，但若日后我掌了禁军兵权，又有兄弟几个的兵马，于他又何惧之有？我竟还在为这事烦忧，当真是杞人忧天。哈哈哈，来来，满饮此杯。”说着三人连饮了数杯。
放下酒杯，陈肃又道：“兄长不带我两个出征，那兄长要点哪一卫兵马？”
陈封道：“现在梁都的兵马，除你两个，及仁与亭仪的兵马外，就只有我龙骧军鹰扬卫和虎贲军云冲卫的兵马可用了，我还有什么可选？”
秦玉点头笑道：“确是如此，说要兄长点兵，却是硬塞了这两卫兵马给兄长，再有汉中两卫卢象山旧部，只怕这一战，兄长有些难打。”
陈封嗔道：“你又来招我，刚解了我心头烦，又给我添一难，是以我才说，这是无可奈何之事，为兄我只能顾眼前事了。不提这事，我虽不能带你二人伐蜀，但我出兵之后，河北、河东、淮南、荆襄各处都要增兵，以备燕、代、楚来犯。河北有孙翼腾的兵马，荆襄有罡风卫驻守，河东、淮南却要从都中增兵。伐蜀之事定后，我定举荐璧城出兵淮南，孝正驻防河东。至于能否成行，便要看政事堂与当今的意思了。”
秦玉道：“兄长，我两个出兵戍边，却未必有战事可打，楚、代虽不愿坐视我取蜀，然见我有大军驻防，未必敢挑起战端，但兄长此次伐蜀，身边没有我两个，却尽是赵练材、卢象山旧人，只怕无人参赞军机。非但如此，若是有人眷念旧主，暗中阻挠兄长建功，只怕兄长不易觉察。只望兄长决断行事，务要小心谨慎，勿要落入他人彀中。”
陈封冷笑道：“兄弟提醒的是，但我征战十余年，却也不是颟顸昏聩之辈，他们若要使什么手段，便须见见我的手段。我正好整顿虎贲军，免得军中尽是念旧情之人。兄弟放心就是，只是无人参赞军机，确是令我头疼，二位兄弟何不趁今日为我谋划一番。”
陈肃与秦玉对视一眼，开口道：“兄长，汉中背靠秦岭，我大郑据有兴元府、洋州、兴州、三泉四州地界，南临巴州，中间却隔着仙台山。这仙台山自古无路可过，是以无法攻打这一路。西南与蜀之利州相接，夏侯蹇正是屯兵于利州。自古以来，取蜀必取剑、绵，这利州后便是剑阁险关，兄长当先击败夏侯蹇，再取剑阁。剑阁虽险，从未被人从正面攻克，但若兄长大败夏侯蹇，蜀军军心必乱，哪里还有心思守关，只怕便望风而降了。剑阁若下，取蜀之事便成了一半，取成都便只有绵竹一处天险。然绵竹纵险，却又远不及剑阁，剑阁既失，蜀中人只怕早已无心求战，兄长克蜀大业必成。”
陈肃饮了一杯酒，又接道：“蜀国全国只有十余万兵马，三万在夔州，五万在利州，其余各处兵马不足为虑，是以兄长伐蜀，重中之重便是击败夏侯蹇的五万兵马，此事若成，蜀国便无大军驻守剑阁、绵竹，兄长取蜀必势如破竹。但如何击败夏侯蹇，小弟却并无头绪，战阵之事瞬息万变，兄长只随机应变便是，料那夏侯蹇无名之辈，如何是兄长敌手。”
陈封点点头，却见秦玉仍在沉思，便道：“孝正说的极是，璧城可有谋划？”
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