“超光速引擎的预热时间得再缩短三成。”机械星工程师的机械臂在控制台上来回舞动，金属指尖敲出密集的火花，“黑洞的引力场会干扰能量输出，预热太慢会被撕碎——你们上次在马里亚纳海沟的极限速度数据，能不能再调出来看看？”
李维抱着能量饮料猛灌一口，调出探渊者的旧数据：“看这个！当时为了躲噬星蛇，我把推进器功率飙到了120%，外壳都快磨穿了！”
工程师的光学镜头闪了闪：“这参数有用。把镇沙石的能量注入引擎核心，能形成‘空间气泡’，就像给飞船裹层肥皂泡，黑洞抓不住。”
李海蹲在引擎旁，用磁能合金片敲了敲外壳：“这合金硬度够，但韧性差。遇到引力突变会裂——得掺点风之核的纤维，翼星人说那玩意儿能跟着引力变形。”
林教授举着星核之心的能量图谱走进来，图纸上的紫色纹路像条活蛇：“星核本源地的辐射强度是中立星的百倍，源晶印记得提前适应。李阳，你每天用手链的能量冲一下印记，免得靠近时被灼伤。”
李阳正对着银河系星图发呆，闻言抬起头：“我发现个规律——所有星核碎片的位置，连起来正好是个螺旋臂。先民当年是不是故意把它们藏在黑洞附近？”
凯尔的能量膜突然波动：“星盟的古籍记载过‘星核守护阵’，用黑洞的引力锁住碎片，只有平衡者能解锁。你们的手链……就是钥匙。”
“钥匙？”李维突然指着星图上的某个黑洞，“那这个‘卡戎黑洞’肯定是第一关！它的引力范围里飘着三块星核碎片，探测仪显示碎片上有镇沙石的划痕！”
李海突然拍桌子：“准备出发！铁星舰队已经清理完小行星带，说在卡戎黑洞外等我们汇合。”
破浪号驶入超光速通道时，李阳盯着手链碎片。它们正随着通道的能量流轻轻震颤，像在回应某种古老的召唤。
“卡戎黑洞的逃逸速度是光速的70%。”工程师调出模拟画面，“我们得在被吞噬前，用镇沙石能量裹住碎片，再靠超光速引擎跳出来——误差不能超过三秒。”
“三秒？”李维的手指在操纵杆上冒汗，“这比在岩浆里穿针还难！”
“不难。”李阳将源晶印记贴在控制台，手链碎片突然射出金光，在通道壁上画出螺旋轨迹，“跟着这轨迹飞，能借黑洞的引力加速，正好在三秒内完成抓取。”
七天后，卡戎黑洞出现在舷窗外。它像块巨大的黑绒布，吞噬着周围的星光，三块紫色的星核碎片在引力场中旋转，表面的镇沙石划痕在黑暗中发亮。
“铁星舰队已就位。”通讯器里传来铁星首领的声音，“磁能护盾已按参数调整，随时能帮你们挡碎石。”
李阳深吸一口气：“李维，准备进入引力场。工程师，能量气泡充能到90%。”
破浪号像道蓝光冲进黑洞的引力范围。周围的星光瞬间扭曲，飞船外壳发出不堪重负的呻吟。李维死死盯着屏幕上的倒计时，指关节因用力而发白。
“还有十秒接触碎片！”
“能量气泡稳定！”
手链碎片突然飞离控制台，在引力场中组成金色的网，精准罩住三块星核碎片。李阳感觉源晶印记像被火烧，却死死按住控制台：“就是现在！跳！”
超光速引擎发出一声怒吼，飞船拖着金色的网冲出引力场。卡戎黑洞的边缘泛起涟漪，仿佛在惋惜猎物逃脱。李维瘫在座椅上，发现后背的衣服全湿透了。
“抓到了！”他举起探测仪，屏幕上的碎片信号稳定而明亮，“这玩意儿比磁能晶还沉！”
铁星首领的飞船靠了过来，铁甲士兵隔着舷窗比出奇怪的手势——后来才知道是铁星的庆祝手势。“下一个目标是‘双子黑洞’，那里有五块碎片，据说被虫族的前哨站盯着。”
“前哨站？”李海扛着激光炮走向武器舱，“正好试试新装甲。机械星说这磁能合金能硬抗虫族的酸液。”
林教授正在给星核碎片做辐射检测，突然惊呼：“这些碎片在共振！它们在传递信息——‘双子黑洞有虫后，守护碎片的是……翼星的叛徒’！”
“翼星叛徒？”李阳皱眉，“上次风之核爆炸，难道不止大长老一个内鬼？”
凯尔调出翼星的成员名单，能量膜上浮现出个熟悉的身影——正是送他们风之核羽毛的翼星信使。“是他！他的能量特征和碎片上的残留信息完全吻合！”
李维突然拍大腿：“难怪那羽毛扔进星尘燃料时，沸腾得那么奇怪！他早就动了手脚，想让我们修复风之核时，顺便帮虫族污染更多碎片！”
“先别声张。”李阳将星核碎片收好，“我们假装不知道，到双子黑洞后引他出来——或许能从他嘴里套出虫后的位置。”
破浪号在双子黑洞外与铁星舰队汇合。这里的空间扭曲得更厉害，两颗黑洞像对旋转的哑铃，将周围的星尘撕成螺旋状。翼星信使果然带着几只翼星生物飞来，翅膀上的羽毛泛着不正常的红光。
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