太庙偏殿内，烛火不安地跳动着。
因祭祖大典突生变故，仪式被迫中止。
殿外禁军森严，文武百官皆被扣留，不得擅自离场。
燕无咎正带人逐一收缴青玉杯，每只碗底都映着那八个幽蓝小字，在烛光下妖异非常。
殿中央，苏枕河跪伏在地，能清晰感受到上方那道锐利如刀的目光。
“所有青玉杯，碗底皆有字。”
闻彧的嗓音低沉，指尖轻叩案几的声响在寂静的殿内格外清晰。
每一声都似敲在苏枕河心尖上。
“尚膳司全权负责祭祖酒具，你却告诉朕，无人出入？”
“回陛下。”苏枕河声音发颤，“酒具入库后，微臣亲自封存，日夜派人看守，绝无外人靠近......”
“绝无外人？”
闻彧冷笑一声，突然扬手。
“啪！”
一只青玉杯在苏枕河面前炸裂，碎片飞溅。
那八个幽蓝小字在烛光下诡异地扭曲着，仿佛在嘲弄他的辩解。
“这字难道是凭空长出来的？”
苏枕河喉结滚动：“臣确实不知......”
“是不知……”闻彧缓缓起身，玄色龙纹大氅在烛光下投下巨大的阴影。
“还是像包庇端宁私拿尚膳司食材一样，包庇此人？”
苏枕河猛地抬头，正对上天子冰冷的视线。
他嘴唇颤抖，最终颓然道：“陛下明鉴，端宁皇后……曾以武力胁迫微臣……”
“但这青玉杯……微臣实在不知。”
话音未落，殿门突然被推开。
大太监平喜疾步而入：“陛下，蔺监正求见，说是有线索禀告。”
闻彧眸色一沉：“宣。”
蔺无暇大步踏入。
他行礼后直起身，唇角勾起一抹意味深长的笑：“微臣有线索指向是何人所为。”
殿内烛火突然剧烈摇曳。
“谁？”
蔺无暇一字一顿，声音如毒蛇吐信：
“曾经的端、宁、皇、后。”
蔺无暇唇角微勾，一字一顿：“端、宁、皇、后。”
苏枕河瞳孔骤缩，脑海中骤然浮现突然接到圣旨那夜的画面。
寒风呼啸，苏枕河接到圣旨后，连夜再查祭祖酒具。
推开库房大门时，两名值守太监正倚在门边打哈欠，见他来了，慌忙站直。
“大人，您怎么又来了？”其中一人揉着眼，“酒具都封好了，绝无差错......”
苏枕河皱眉：“开箱，本官要再验。”
太监对视一眼，磨蹭着开锁。
烛光下，青玉杯整齐排列，釉面光洁如新。
苏枕河一一检查，确认无异常后，才松了口气。
但如今想来……
那两名太监眼皮下垂的样子，像极了之前他亲眼所见——宋悦笙用迷药放倒蔬菜库房守卫时的场景。
“荒谬！”
苏枕河回过神，看见闻彧猛地拍案，震得茶盏倾倒。
“端宁禁足冷宫，如何能潜入尚膳司？”
蔺无暇不慌不忙地拱手：“陛下觉得，冷宫真能关住从小在将军府长大的端宁皇后？”
他意有所指地看了眼殿外森严的禁军。
闻彧眼神陡然锐利：“你是在质疑禁军的能耐？”
“微臣不敢。”蔺无暇从袖中取出一角焦黑的纸片，“几日前，端宁皇后深夜来过钦天监，交给微臣一张纸条。”
他将残片呈上，只见焦黄的边缘依稀可见“画皮”二字。
笔锋凌厉如刀。
“原句是‘画皮易描，骨相难改’。”蔺无暇叹息，“微臣本已焚毁，想到事关重大，才抢救出这一角。”
“陛下可对比字迹，查验各宫用纸。”
平喜捧着残片的手微微发抖。
闻彧垂眸扫过，袖中的手不自觉地攥紧。
他没见过宋悦笙的字迹。
但此刻这已不重要。
重要的是，有人要她死。
殿外风声呜咽，吹得窗棂咯咯作响。
闻彧闭了闭眼，再睁开时已是一片漠然。
“既如此......”他的声音听不出什么情绪，“等刑部尚书和燕无咎审过所有人后，回宫。”
想让一个人死很容易。
同样的。
让一个人活也很容易。
次日辰时。
“陛下。”燕无咎疾步上前，压低声音，“已按您的吩咐，对所有人进行审问，并没有发现异常。”
闻彧微微颔首，余光却瞥见蔺无暇正在和何映雪耳语。
后者明显松了口气。
和她有关？
但她怎么知道他的秘密？
在平喜的唱喝声中，御辇缓缓驶离太庙。
闻彧靠在辇内，指尖无意识地摩挲着那角残纸。
纸片边缘焦黑蜷曲，像是被火舌舔舐过又匆忙拽出。
【画皮】
这两个字刺得他眼底生疼。
端宁。
若是你所为，是在为进冷宫的报复？
可又有一个问题。
端宁是怎么知道他的秘密？
——翊王藏在冷宫里的女子？
辰时出发，到达皇宫已经是亥正二刻了。
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